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「在、在下之后还有工作！」
「那还真是可惜。」
看到对方干脆地放弃，艾玛才察觉到她并不是认真的。
「难道说，您是在调侃我吗？」
看到艾玛困窘的表情，对方——女骑士耸了耸肩。
「讲得可真难听。如果你愿意奉陪的话，我可是会和你共度春宵的喔。只不过，我不喜欢来硬的呢。」
「……咦？」
眼见对方放弃得果断，艾玛还以为对方的搭讪徒有其表——是一种问候的表现，但她的能度相当认真。
艾玛庆幸自己刚才没有在开玩笑，也没有顺口答应。
至于女骑士虽然被艾玛拒绝，但看起来也没有放在心上，以和刚才相同的态度开了个话题：
「你是新来的吗？看你资历尚浅，却已经是B级了，还挺厉害的嘛。」
上尉似乎纯粹是出于好奇而询问的。
艾玛虽然一时之间也不晓得该如何回答，但因为不是什么秘密，她索性说明起前因后果：
「只是机缘巧合罢了。我参加了一场大型战役，仗着运气好，才得以立下功劳。」
也许是从艾玛消极的态度察觉出不安的情绪，上尉露出略显为难的神情。
「光是能参加大型战役又能全身而退，就已经很厉害了喔。你可以对自己更有自信一点。话又说回来，你还真有意思，要不要来我们的部队啊？我会很欢迎你的喔。」
「那个、呃——」
在她担任亚特兰妲测试驾驶员的这段期间，无法接受其他部队的挖角。
就在艾玛要出言拒绝的瞬间，会场内的宏亮争执声传进她的耳里。
「有种就再讲一次！」
艾玛和上尉看向了释出肃杀气氛的一伙人，只见双方各有十余人聚成了一团。
两帮人马瞪视着彼此，弥漫着随时都要拔出武器的火药味。
另一方也不甘示弱：
「我说过啦，你们这帮输给海盗的废物，根本没资格搭乘新型机体。透墨索斯会由我们接收，你们就回去开莫黑布吧。」
双方争执的内容，似乎与即将在第七兵工厂接收的新型机有关。
远眺这一幕的上尉露出傻眼的神情，交抱双臂轻叹了一口气。
「在宴会上也要搞派系斗争，真是惹人嫌啊。」
露出鄙夷态度的上尉，似乎比艾玛更为理解个中缘由。
不晓得起因为何的艾玛向上尉讨教：
「这是派系斗争吗？」
看到艾玛一无所知的反应，上尉像是感到莫可奈何似地说明了起来：
「你似乎不晓得呢。在班菲尔德家的骑士团里，有两位堪称招牌人物的骑士。」
就算艾玛资历尚浅，也还是认得那两位骑士团的门面，她有些气呼呼地回答：
「这我还是知道的。是指克莉丝蒂亚娜大人和玛莉大人对吧？」
在不久之前，两人还分别坐拥首席骑士和次席骑士的头衔，但因为惹怒了黎恩，地位遭到剥夺。
尽管如此，在严重缺乏人才的班菲尔德家，克莉丝蒂亚娜和玛莉依旧被委以重任。
艾玛虽然讲述着坊间对于两人的评价，脸上却充满了骄傲。
「毕竟大家都说那两位都是超一流的骑士，还是领主大人的左膀右臂呢。」
看到艾玛露出的笑容，上尉却展露出五味杂陈的表情。
「你有和那两位见过面吗？」
「我只在典礼上远远看过几次，迄今还没有近距离接触的机会呢。」
身为平凡骑士的艾玛，基本上完全没有和克莉丝蒂亚娜或是玛莉亲自对话的机会。
「我虽然也没和她们接触过几次，但那两位可是水火不容的关系。」
「她们的感情不好吗？」
得知骑士团隐情的艾玛藏不住脸上的惊讶。
上尉啜了一口玻璃杯里的酒。
「毕竟都有传闻指出，她们之所以会被剥夺地位，是因为在领主大人面前上演派系斗争。说起来，我们骑士团的历史尚浅，就组织的发展来说，会有人想争夺龙头的地位也是理所当然。毕竟只要在竞争中胜出，想必就能坐享数百年的安泰了吧。」
为了争夺骑士团首席这特殊的地位，代表着班菲尔德家的两名骑士持续地竞争至今。
听到这里，艾玛也大概掌握事情的前因后果了。
「呃，难道说，那两派正在争吵的人马正好就是——」
艾玛虽然希望自己的猜测是错误的，但上尉却笑吟吟地肯定。
「答得漂亮。他们便是分属那两人的派系。在我们这里，克莉丝蒂亚娜派和玛莉派争得可凶了呢。」
「得、得制止他们才行！」