睛。拉利听着艾玛的话语，将看似难吃的粥状食物送进嘴里。
「才刚从舱房醒来而已，居然马上就要执行下一个任务了。话又说回来，我们有什么非去兵工厂不可的理由吗？」
听到向来尖酸苛薄的拉利出言抱怨，艾玛便秀出了自己在骑士学校学过的知识。
这是为了向拉利传达这次任务所蕴含的意义。
「当然有啰。班菲尔德家的武器大都是向第七订购，所以要保养或是改造时，就得送到工厂去。」
拉利虽然兴趣缺缺，茉莉却彻底上钩了。
在得知要前往第七——第七兵工厂后，她就露出了喜孜孜的反应。
「要是能看到第七的新产品，咱一定会很开心。不过，咱也和拉利一样，不觉得有亲自跑一趟的必要呢。」
茉莉的言下之意是「有必要亲自到场接收武器吗？」，而艾玛虽然想解释得更加详细一些——
「等我一下喔，我记得有在骑士学校学过这方面的知识——奇、奇怪？怎么想不起来了？」
看到艾玛慌张的模样，茉莉和拉利都不禁苦笑，露出傻眼的神情。
教育舱房虽然会将大量知识灌入头脑，但若不经常运用，便会沉淀在脑海深处。
艾玛虽然试着忆起那段焚膏继晷的用功时光，但答案却从意想不到的人物口中说了出来。
端着托盘现身的，是同为第三小队的同伴【道格·沃尔修】准尉。
他看起来是个留着头发和落腮胡的中年男子，在军队已经待了相当久的时间。
为此，他似乎连艾玛已然遗忘的知识也记得一清二楚——但实则不然。
过惯了军旅生活的道格，以独断的口吻做出解释：
「是因为交接装备很麻烦，才会把相关人员一同送去。在收下装备后直接展开训练，不是会更轻松吗？看在那些贵族大人的眼里，无论是我们还是舰队，都只是一堆可操控的零件罢了。」
听到道格扭曲的答案，茉莉用力地点了点头。
「啊～原来是这么回事。OK～咱懂啦。」
听到自己被当成零件，拉利露出了很不是滋味的表情。
「真是听了让人不爽。」
眼见两人要这么照单全收，艾玛连忙起身否定道：
「不是！才不是这样的！」
她固然不喜欢把士兵讲成军队零件的说法，但更重要的是，看在艾玛眼里，班菲尔德家的军队是她迈向理想的第一步——也就是正义的一方。
她对于位居权力顶点的领主大人抱持着强烈的憧憬。
艾玛之所以会以正义的骑士为目标——便是强烈受到当家班菲尔德伯爵的影响。
听到憧憬的对象所率领的军队会把士兵当成零件，登时让艾玛无法默不作声。
看到艾玛强势否定的模样，感到傻眼的拉利用手中的汤匙指了过去。
「这可难说。毕竟光是我们家的军队就多达数亿人之谱，对于高层来说，士兵肯定只是一批数字而已。」
就在艾玛打算出言否定之际，不想纠缠下去的道格搔了搔头。
「小姑娘，是我用词不当，让我们换个话题。聊些愉快的事吧。」
「我才不是小姑娘，是队长，队长呀！各位，你们是不是都忘了我是上司呀！？」
部下们对于统率小队的自己不抱持丝毫敬意的模样，让艾玛露出气呼呼的神情。
道格没把艾玛的倾诉当一回事，迳自切入正题：
「既然如此，我倒是有个消息要告诉队长呢。」
道格操作着自己的手表型小型电脑，在艾玛等人的面前映出要被派往第七兵工厂的舰队清单。
四人凝视起眼前的视窗。
茉莉对舰队的规模感到吃惊。
「三千艘？派这么多人过去，不会给第七造成困扰吗？」
拉利似乎是想起什么，用力点头的同时开口说道：
「是因为改革后购入了大量二手舰艇的关系吧？许多舰艇早就过了使用年限，是打算趁机维护，或是报废给兵工厂的意思吧？」
要被派遣过去的舰队之中，也有轻型航空母舰梅雷亚的名字。
不过，上头还特地附注了「预计改造」的文字。
其他舰艇大都是进行维护或是换购，因此预计改造这四个字显得格外惹人注目。
对己方处境感到悲观的道格，重重地叹了口气。
「我们家的母舰早就过了使用年鉴，但高层还打算修一修之后继续使用。虽说是降职的去处，但待遇还是冰冷依旧啊。」
梅雷亚所隶属的边境治安维持部队，在班菲尔德家被称之为降职处。
看到三人对自己的待遇心生不平，艾玛也一时半刻说不出话来。
（梅雷亚的使用期限早就过了，就是要被拿去报废也不奇怪。）
这已经是好几百年前的战舰了。
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