不过，在战争开打之前还有点时间。
「你暂时休息一下，之后换我休息。天亮之前记得叫醒我。」
「不，请别在意在下，您尽管休息即可。在下就算不休息也不成问题。」
对于强化过肉体，也受过特殊训练的酷乃依来说，似乎有着能持续数天不眠不休活动的体力。
不过，我没打算变更命令。
「适度休息能提升更多效率。我向你要求的，是最高水准的工作表现和结果，你就闭嘴遵从我的命令吧。」
我瞪了她一眼，拒绝她继续唱反调，这让酷乃依缩了缩脖子。
「──遵命。」
看到酷乃依消失在影子之中，我随即在床铺上探查周遭的气息进行戒备。
「好啦，接下来会怎么发展呢？真是让人期待啊。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
香菜美被爱诺拉带到城外。
往城堡逃跑的人们塞满了道路，人们身上大都沾附着泥巴和脏污。
爱诺拉一一握住这些人的手，为他们打气：
「请放心，我等必定会赢下这一仗。」
「爱诺拉大人……」
挤在这里的人们多以老人和小孩为主，还活着的成年男子则是失去了手脚。
面对这样的现实，香菜美对魔王军的怒火也愈发高涨。
但与此同时，恐惧的情绪也让她浑身发抖。
她虽然知道何谓战争，但迄今都从未亲身体验过。
她只是透过电视、照片和网路──这些资讯瞭解而已。没认真把战争当成一回事的香菜美，自然不晓得实际情况有多么悲惨。
「好过分。」
听到这句话，爱诺拉静静地点了点头。
「是的，真的很过分。我等难道做了什么错事吗？魔王就是这么无孔不入地折磨着我等。为了与残忍的魔王一战，我等才会召唤香菜美大人前来助阵。」
受到召唤的香菜美，一开始其实也很不满。
即便嘴上斥责黎恩，却不代表她被自己掳来一事毫不愤慨。
但现在不一样了。
况且，香菜美就算回到地球，等待自己的也只有苦日子而已。
她认为与其如此，不如待在被人们需要的地方更好。
在得知一旦受到召唤，就无法返回故乡的消息时，她稍稍感到有些悲伤。
但在看到眼前的现实后，她便思索起自己是否有办法帮助他们。
「香菜美大人，能请您与我等一同战斗吗？」
对于爱诺拉的提问，香菜美在看过城外的景色后点了点头。
「──我愿意。不过，我真的拥有能上场战斗的力量吗？」
「有的。」
爱诺拉接着带香菜美到骑士和士兵们的训练场。
只见年约十五岁的孩子们手持武器，接受年近六旬的老人们指导。
在这里几乎看不到年纪在二十至四十多岁的男人。
反而是女子们的身影格外显眼。
看到年纪和自己相仿的年轻人手持武器，准备走上战场的模样，香菜美吃了一惊。
「来人，和勇者大人对练吧。」
听到爱诺拉的喊声，在场众人都察觉到女王的存在，立即列队。
随即，一名年进六旬的老者走出队伍，依照爱诺拉的指示在香菜美面前摆出架势。
不过，他手里拿的是真剑。
「咦？要用真剑对练吗！？」
看到香菜美惊讶的模样，老者压低了嗓音说道：
「若是为此就感到惊讶，在战场上可是无法战斗的。」
看到男子挥剑砍来，香菜美睁大眼睛──拔出挂在腰际的长剑。
看在周遭眼里，她想必表现得相当沉稳。
但香菜美的内心却相当焦急。
（怎么会！？周遭的动作看起来都变得好慢！）
所有人的动作都变得像是慢速播放一般，彷佛像是在嘲弄自己似的。
为了抵御老者挥出的一剑，香菜美用自己的剑进行格挡──对手的剑却因此断成两截。
在战斗结束后，不知不觉间，周遭动作的速度又恢复成原来的模样。
就在周遭都为香菜美的动作感到惊讶时，看到一丝希望的爱诺拉滔滔不绝地说明：
「受到召唤的勇者大人，会寄宿神奇的力量。根据传说，勇者大人们会获得非比寻常的力量，一旦进入战斗，敌人的动作看起来就会变得缓慢。」
「勇、勇者大人的力量真不简