，把那些家伙尽快赶跑才是上策吧？」
听到副官认为应当迅速赶跑艾萨克等人的意见，玛莉别开脸庞，以冷淡的语气搬出理由：
「黎恩大人失踪是不折不扣的事实，而那些来自首都星的混帐亲戚，其主张也确实符合帝国法律，我们可不能忽视他们的正当性。」
「哎，话是这么说没错啦。」
副官虽然还有些不服气，但玛莉却强行推动自己的计画。
玛莉轻轻按着藏在胸口底下的试管，思索起今后的计画。
（我才不要放跑这千载难逢的机会。那些蠢货之后随时都能杀，但若想怀上黎恩大人的孩子，就只能把握住这次良机了。）
玛莉为了实现自己的欲望而采取了行动。
而在远处观望她这副模样的，是引路人的复制体。
在玛莉身后的他，正靠着墙壁坐在地上。
「嗯，其实也没问题啦。毕竟是我让这个女人的欲望失控，也是我唆使她去招兵买马的。不过，该怎么说──我还是觉得有点心境上的纠葛会比较有趣啊？在欲望的另一端，应该会有正义感、义务感或是责任感之类的情绪站在对立面吧，但这个女人却完全没有这类心思，这到底是怎么回事？」
为了让玛莉沦为傀儡，他一直在背后操控，到头来却没有这种必要。
引路人的复制体闲得发慌。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
近卫军在结束与玛莉的通话后，便和率领精锐舰队的上将进行对谈。
上将面对着近卫军，轻轻叹了口气。
「关于萝洁塔大人的事，那样处理妥当吗？」
上将的言外之意便是「不派人护卫萝洁塔大人真的好吗？」。
察觉上将意图的近卫军回答道：
「以玛莉的为人来说，她肯定会赌上性命守护萝洁塔大人的。况且，以本星目前的状态来说，将萝洁塔大人安置于此并不安全。」
上将交抱双臂，仰望起天花板。
「──我们虽然拒绝了那两人的邀约，但要是再袖手旁观，班菲尔德家的军队就要一分为二展开内战了。」
光是黎恩失踪，就让班菲尔德家几乎要分裂成两股势力。
而分裂的罪魁祸首，竟是一直以来支持着班菲尔德家的蒂亚和玛莉，这实在是让人笑不出来。
近卫军先是稍事思考──随即提出了破冰方案。
「既然如此，那我们也独立采取行动吧。」
听到先前一直主张「只有黎恩大人才能命令我等」的近卫军这么说，上将为之愕然。
上将看向近卫军，只见对方一脸严肃。
「看来不是在说笑，不过，你是认真的吗？」
「一直让艾萨克等人为所欲为，我们迟早得面临解散──亦即被从班菲尔德家轰出去的下场。时至今日，您还打算将艾萨克奉为主君吗？」
艾萨克那种就负面意义来说符合帝国贵族的言行举止，自然也传进上将和近卫军的耳里。
两人实际做了调查后，认定艾萨克确实只是个绣花枕头。
近卫军的提议，让率领精锐舰队的上将勾起了兴致。
「就算要独立行动，我们又该遵从谁的判断？请别说要交由近卫军发号施令啊。就算你们再优秀，我的部下们也不会接受的。」
大都由正经人士构成的精锐舰队，只会听从来自黎恩的命令。
一旦听到得将指挥权交给近卫军，不管他们再怎么优秀，军人们也会猛烈地反对。
「怎么可能呢。我们再怎么说也只是黎恩大人的护卫，这种事就交给愿意冲锋陷阵、为我们指引方向的骑士吧。」
听到近卫军打算将指挥权交给别人，觉得对方话中有话的上将偏了偏头。
不过，他很快就听出了近卫军暗示的对象为何。
「──是指克劳斯阁下吗？」
近卫军先是点了点头，随即一脸严肃和上将商量了起来。
「他是黎恩大人相当信任的骑士，而他目前也为了守住班菲尔德家东奔西走。我想他──克劳斯阁下应该也很需要人手协助吧。」
「的确，如果是由他执掌指挥，部下们应该也会接受吧。不过，你们真的没问题吗？近卫军是只听从黎恩大人命令的骑士团吧？」
屈就于他人麾下真的不要紧吗？──对于这样的问题，近卫军苦笑着耸了耸肩。
「毕竟是非常时期。况且，若是放任混乱的局势不管，也会对于搜索黎恩大人的行动造成阻碍。」
「──明白了。我会立刻去说服部下。」
在获得上将的协助后，近卫军从沙发起身，向他露出了微笑。
「那么，我就去和克劳斯阁下聊聊吧。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
人在办公室里的克劳斯很想抱头哀嚎。
但因为部下们待在身旁，为了不让他们看到自己