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古人有所谓的吃人不吐骨头一说，而我则是连灵魂都吃干抹净的恶德领主。
对我来说，宇宙海盗便是取之不竭的饱满钱包。
他们在各地大闹收集财宝，为了让我大赚一笔而奉献自己的性命。
只要有海盗存在的一天，我就不会为此苦恼。
话虽如此──
对于领主来说，能拥有罕见的世界树，便是一种身分的象征。
在和其他贵族对话的时候，就能用「我们领地可是有世界树喔！」来逞威风。
为了满足这份虚荣，把这些精灵雇为食客倒也不坏。
「哎，好吧。我会考虑看看。你们若是愿意为我工作，把你们安置在世界树旁边倒也不错。」
我摆出傲慢的态度后，精灵们便露出了微笑。
但与此同时，他们也对我投来了杀气。
安旭丽从沙发上起身，对我行了个屈膝礼。
「谢谢您，伯爵大人。」
安旭丽虽然对我低头，但她内心想必是怒火中烧吧。
这些藏不住内心杀意的精灵们着实相当有趣，于是我刻意摆出浑然不觉的态度。
「我只是会检讨看看，这还不是最终定案。」
安旭丽抬起脸庞。听了我说的这些话，她似乎认定我一定会就此答应。
「除了我等之外，您应该是别无考量才是。」
「──这就不好说了。」
认为我俩对话就此告一段落的天城，向我报告起接下来的行程。
「老爷，是时候与下一组客人会面了。」
「我知道了。话又说回来，今天的客人可真多啊。」
打从早上开始，这样的对话已经重复上演了好几十次。
我一回到宅邸，客人就会像这样络绎不绝，真伤脑筋啊。
精灵们离开了会客室。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在退出会客室后，安旭丽想起先前与黎恩的对话，脸色登时一沉。
「那个獐头鼠目的人类小鬼，居然敢在我面前摆架子。」
明明年纪比自己还小，傲慢的态度却从一而终。
但比起态度，黎恩面对自己的美貌也面不改色这点，更让安旭丽感到咬牙切齿。
迄今与她对话过的人类，就算是贵族，也会对自己摆出奉承的表情。
对于安旭丽来说，自己的美貌便是一种力量。
但只有这一次变得不管用了。
护卫骑士向安旭丽搭话道：
「女王陛下，这也是为了将世界树纳入掌中，还请您再忍耐一会儿。」
护卫骑士的口吻也带着傲气，不把身为人类的黎恩看在眼里。
安旭丽先是轻叹了一口气，脸上的表情随即缓和下来。
「也是呢。等到世界树到手之后，我就要使用圣灵药让我们一族大发利市。即便把世界树榨到枯萎，也能换来几百年的好日子呢。」
精灵确实是有能力管理世界树的种族。
然而，由安旭丽统治的这一族，却不断将能生长数万年的世界树在数百年内压榨殆尽。
安旭丽等人借以生产大量的圣灵药，在毁灭行星的同时赚取着大笔横财。
护卫骑士露出浅浅的笑容。
「毕竟卖掉圣灵药，就能赚取巨额财富。如此一来，我们就终于能结束在宇宙中漫无目的流浪之旅了。」
诞生出世界树的行星，的确就是安旭丽等人的故乡。
然而，行星之所以会荒废──原因出在安旭丽好几代之前的精灵们身上。
他们强行榨取了圣灵药，耗尽了行星的生命力，最终落得这般下场。
「至少也得让我们的孙辈过上好日子。就让我把那个伯爵小鬼的领土压榨殆尽吧。」
她打算掌控世界树，打着支援班菲尔德家的名号中饱私囊。
一般来说，有能力管理世界树的精灵之中，会像安旭丽这般短视近利的一族实属罕见。
但他们确实存在。
而与安旭丽等人势同水火的人们也同样存在。
两人在过于宽敞的走廊上行走，很快就遇上下一组来访的客人。
那是由小矮子和壮汉组成的二人组。
两人不仅体格不同，连种族都天差地远。
小矮子的身高仅有一百二十公分上下，壮汉则高达两百五十公分。
两人虽然都穿着西装，但因为那身姿态实在是太不上相，引来安旭丽的讪笑。
「真是无比丑陋的来客