钥匙，并且打开它。
就算它是什么装了罪恶的盒子也一样。
毕竟那是我现在能做的事情，而且可能也只有我做得到。
「嘿！」
「久等啦。」
回家的路上，差不多走到周围已经没有其他学生的地方时，玲夫碰到了脱子。
看来她是刻意选在不会被人看见的地方等。
玲夫下了脚踏车，改用牵的继续向前走。
「妈妈今天也到医院去了。」
脱子穿着白色衣服，像只小猫或小白兔地跟在玲夫的身后。
「喔。」
也差不多该去医院一趟了。
「天气好热，好想买冰吃喔！」
「又是我出钱对吧！」
「妈妈现在不是都有多给玲夫一些钱吗？」
脱子自己明明是个那么超现实的存在，但对现实的考虑却一点都不含糊。
昨晚的脱子彷佛变了一个人似的，但现在已经恢复原状了。
——对不起。因为那个时候我肚子饿了，没什么精神。
玲夫当然不觉得只是因为肚子饿就会变成那样，但可以确定的是，后来她吃过便当并且在房间休息过后，就又恢复正常了。
对玲夫来说，现在这个看起来没什么烦恼的脱子，比那个虽然美丽却让人难以亲近的脱子来得好。
两个人到一间位于不起眼十字路口上的杂货店里买了棒冰。那是一间摆了面包、饮料、甜点以及加工食品，小小的冷藏柜里则放着生鲜食品的昏暗小店。父亲曾告诉玲夫这间店大概是因为没有钱能改装成便利商店，才会一直维持这个状况。但是玲夫还满喜欢这间闻起来带着别人家里味道的店，暗自希望它不要有所改变。
「这个棒冰吃起来比便利商店卖的还要有家里的味道呢！」
「哪里卖的棒冰吃起来都一样啦！」
不过玲夫心里却很能认同脱子的话。这个香草口味的长方形棒冰并不大，味道也相当传统。玲夫一边感受着这份从小到现在都没什么改变的甜味，一边和脱子在步道上散步。这条细长的路以前应该是条河川。
「玲夫在学校有和蓉说话吗？」
「她没有来。我有传简讯给她，但还没有收到回信。」
经过一番苦思后，玲夫还是发了一封写了『因为看你好像没来学校，所以发了这封简讯。方便的话请与我联络』的简讯。但结果如他所说的。当然蓉也可能真的只是身体不舒服而已。
只不过她昨天明显看起来很不自然的态度，让玲夫犹豫着是否应该无视蓉而继续追查谦的过去。
「就算蓉不在，也能打开盒子喔。」
脱子彷佛看穿了玲夫的想法如此说道。
「可是，不能就这样把蓉丢着不管吧。」
「玲夫喜欢蓉对不对？」
「我就说不要再提这种事了。」
虽然这是脱子第一次提。
「玲夫喜欢蓉胜过我吗？」
「我没有想过那种事情啦！」
我说谎了。明明昨天才在想着『我到底喜欢蓉还是脱子』这样的事情。
「玲夫脸红了。好色喔——」
「闭嘴！」
玲夫用手指戳向脱子的后头勺。脱子则用像个男生的语气喊着『好痛』。
「谦他……搞不好以前喜欢过蓉。」
玲夫融化掉含在嘴里的最后一口香草冰后说道。
「虽然，当时他还只是个小孩子。」
「人家不知道。」
脱子摇着头，头发也跟着摇曳着。她以轻盈的步伐在玲夫的眼前走着。这条用土将河川填平而成的步道感觉特别地细长。
「你也帮忙想吧！那家伙可能是因为曾经喜欢蓉却被她拒绝，感到很丢脸而想把那件事忘掉，才让你也忘了蓉。」
「是那样吗——啊，那里有猫！」
脱子在步道旁的草丛里发现一只脚上长着白毛的猫，于是便靠了过去。虽然猫在她靠近到一定距离之前，像是在比胆量般一动也不动，但最后还是忍耐不住而一溜烟地跑掉了。
「你总是像猫一样自由，真让人羡慕啊。」
玲夫感受到一些不平，忍不住叹了口气。虽然因为逃狱而无处可去，但同时也不受任何人的拘束。
「如果没有玲夫在，我根本连猫都称不上。」
脱子说得像是理所当然一样，并且露出了笑容。真是过分，她居然同时拥有可爱长相和乐观态度，还有暗地里的泪水和意义深长的神秘。
「干脆到蓉她家去一趟算了。」
拿归还上次装晚餐的器皿作为借口好了。
尽管玲夫不太想与蓉的家人交谈，但至少能够判断