序幕
时间接近黄昏。开始转为金黄色的阳光从窗口射入,让人觉得眼前早已看惯的这个地方,似乎带着一点奇妙的非现实感。
「蕾娜,我们这样跑上顶楼,真的没问题吗?」
从西校舍二楼上到三楼,在通往顶楼的楼梯前,金发的少女跟随着前方拥有一头栗色头发的友人,带着一丝不安这么询问。
依照校规,是禁止学生擅自登上顶楼的。而且通往顶楼的出入口被上了锁,照理来说应该是进不去才对。
「没问题啦,别担心。警卫从晚上七点以后才会开始巡逻,我们不会被发现的。」
被称做蕾娜的少女转过身来,为了使友人安心而握住对方的手,她眯细了充满恶作剧的双眼,笑着说道:
「我也是很偶然才知道门锁其实是坏的。跑上顶楼一看,整个世界被染成一片红色,好漂亮喔,所以才觉得一定要让你看一次那个景色。」
「谢谢。可是,这个地方不是有奇怪的传闻吗?」
仍然感到不安的金发少女,向握紧自己的手催促自己的友人问道。
「传闻?啊啊,你该不会是说那个……在阿什弗德学园成立之前,原本盖在这里的学校里面就有的幽灵?」
「嗯。就是有一个女生在不列颠尼亚进攻日本之前,和身为不列颠尼亚人的留学生男友分离,为了寻找那位男友,在校舍里四处徘徊的故事。印象中,地点确实是这栋西校舍。」
「这么说起来,好像的确是有那么一回事。不过,那种东西只是无聊的传闻而已吧?虽然很多人在传,但是实际上根本没有人看过嘛。再说,不列颠尼亚人和11区人相恋,这件事本身就已经错了不是吗?」
蕾娜以嘲讽似的口吻说着,哼笑了一声。
「话虽然是这么说啦……」
金发少女忸忸怩怩,话语也含糊不清。见她如此反应,蕾娜的嘴角若有深意地上扬:
「莉莎,你该不会是在害怕吧?」
「咦…咦咦!不…不是啦!」
「会怕的话,不去也没关系喔?」
「我才不怕呢。只是,如果传闻是真的……」
「如果是真的?」
虽然被蕾娜如此追问,名为莉莎的少女却只是持续看着前方,一动也不动。并非看着自己的友人,而是看向更前方——楼梯的方向。
「莉莎?」
「……啊……!」
沙哑的声音从莉莎的口中流泄而出。蕾娜心中顿时一惊,转身将莉莎护在身后。
然后不禁瞪大了眼。
开始染上一抹红色的空间中,站着一名拥有黑色长发的少女。少女身上的衣服并非阿什弗德学园款式的制服,而是夏天穿的白色棉织上衣,搭上水蓝色缀以三条白线的水手服领巾,以及同样水蓝色的及膝裙。
她穿透位于前方的门扉,缓缓走近两名少女。
「啊……啊……」
——在哪里——?
宛如风掠过似的声音,如回音般响起。
——那个人,在哪里——?
「噫……啊……」
像洋娃娃般硕大的黑色瞳孔摇动,绽放着悲凄的水光,然后嘴唇再次张阖。
——告诉我——
少女仿佛自空气中诞生一般,无声无息,滑动似的走下楼梯,渐渐接近两人。
「不…不要啊……」
——那个人,在哪里呢——?
「救命啊——!」
两名少女发出高亢的惨叫声瘫软在现场,紧闭着双眼,仿佛求救般紧抱着彼此。
时间就这样一分一秒地过去。不知过了多久之后——
两人终于放松力气,抬起了头。到处都看不见黑发少女的身影,只有将一切染成赤红的夕阳光线从窗口注入。
1
现在是皇历二O一七年,七月。过去被称为日本的独立国家,在战争中败给了神圣不列颠尼亚帝国,成为以数字称呼的属领「11区」。现在距离这个历史已经过了七年。
日本人被不列颠尼亚人称为11区人,受到不平等的差别待遇。除了极少数人因为宣誓向不列颠尼亚效忠,而得以成为「荣誉不列颠尼亚人」之外,大多数日本人都过着贫困的生活。过去的首都东京成为这个现象的象征,划分为胜利者——不列颠尼亚人居住的「东京租界」,以及为了被压榨而存在的落败者——11区人居住的「集住区」。日本人在神圣不列颠尼亚帝国压倒性的力量面前,完全无能为力,除了少数反抗运动组织外,其他人都选择成为顺从的被支配者,这样子的历史不断持续下去。
但是,由于一名自称ZERO的男子出现,并暗杀了11区总督——克洛维斯第三皇子,还以他自己为中心组成了黑色骑士团,持续扩大反政府活动,因此在日本人中,想要逃离帝国支配的想法与行动也开始逐渐增强。
加入黑色骑士团的人数增加、异质的反不列颠尼亚团体开始活跃、各个组织之间的合作等,与不列颠尼亚的对立和战斗开始在各地勃发。
位于东京租界的