朋友。最初频繁换人的时期我完全适应不了周围。但只有那孩子对我友好，总是给容易消沉的我打气。
「更何况麒麟馆的课程加入了魔术。Pathworking也应该包含在内吧。那样的话，可以说比一般人更具备创造出<ImaginaryCompanion>的基础和素养」
「不过，应该会有人指出啊。你的朋友其实不存在的，这样说」
「不会说的。麒麟馆是<学校>——作为GATE和GiftedProgram——也就是护养教育，是为资优者提供自由学习环境的地方。所以，是绝对不会做出妨碍儿童想象和空想的事情」
想象。空想。
其实，不存在？
「不过慢着。那个朋友不是有<数理直觉>（Eureka）吗。不存在的人，是怎样拥有资质的」
「大概<数理直觉>一开始就是那由的资质。不过由于性格太消极，所以没法坦然发挥那份特殊能力。有些孩子就算成绩好也不想被嘲弄，所以不怎么将优点表现出来。跟这种情况一样。所以那由创造出想象上可靠的伙伴，<数理直觉>也当作是那位朋友的能力。将自己的才能，全部都托付给想象中的存在」
「——这种事」
有可能吗？
我拼命整理莺的话，配合那由的话。
麒麟馆创设初期有三四个小孩替换。但是，一年左右过后不再替换，麒麟馆里只剩下那由和那个朋友。
可是，那个朋友其实不存在的话——
「麒麟馆里一直只有雾生一个人……？」
「对，雾生那由。也就是她正是，和博士拥有相同资质，唯一让博士最为认同的孩子，恐怕她才是——」
天才数学家，雾生赛马选中的继承人。
我一时无话可说。然后，不过，还是挤出话来。
「不过……，雾生说那个朋友在六年前消失了，为什么？因为已经没有必要了吗？」
「是啊。随着精神成熟，完成任务的<ImaginaryCompanion>自然消失的情况有很多。但这种情况，大多数本人对此是有自觉的。也就是发现『啊，原来实际是不存在的，是自己创造出来的朋友』。已经安定得能够接受事实，所以能发现过去没发现的事实并且能承受」
「不过，雾生的情况不一样吗」
——不见了时让我非常伤心，我哭着问父亲。问去了哪里。然后父亲说是去了外国。
「对。那由的情况完全不同。<ImaginaryCompanion>并非自然完成任务，而且她没发现这件事。某天突然就消失。未免太过不自然了」
「究竟是怎么回事？」
莺带着诡异的神情，
「……虽然只是推测」
先说了这句。
「<ImaginaryCompanion>是为了保护自己而设立的想象人物。不过，这终究只是轻度的防卫机制。当人类想逃避痛苦和恐惧时，会发生更强力的防卫机制」
「更强力的防卫机制？」
「——DID。解离性人格障碍」莺看着我的眼睛说。「就是所谓的双重人格」
「当人类面对让精神受到严重创伤的痛苦时，『现在感到痛苦的不是自己』这种逃避心理就会起作用，形成别的人格。特别是感受性强，人格未定型的幼年期的痛苦体验，成为契机的情况很多」
「……痛苦体验，会是什么」
「不清楚」莺断然地说。「我不想凭臆测乱说」
我感到喉咙非常干。
「那由的朋友是在六年前消失。那时侯发生了某种单靠<ImaginaryCompanion>无法承受的痛苦体验。那由面对了使她产生解离性人格障碍，需要其他人格的状况」
「……」
「<ImaginaryCompanion>对她来说是绝对站在她那边的，是被如此规定的存在。这个朋友是不会败给任何事，无论任何事都不会屈服，无论何时都会帮自己。这样的存在，在她的现实中是不可动摇的。那么创造出新人格时，有充分理由让她无意识地希望那个朋友担任自己的交替人格。」
我说不出任何反驳的话。
「而解离性人格障碍的情况下，由于主人格不想承认自己承受痛苦的事实，大多会无法认识到承受痛苦的交替人格的存在。假如那由的<ImaginaryCompanion>转变为<交替人格>的话，就不能再认识到那位朋友。所以，朋友从那由身边消失了。」
3.
「——啊哈，原来如此。我是<ImaginaryCompanion>，并且是<交替人格>。这就是你的论证吗。唔—，似乎还算说得通」
说着，恶魔劈劈啪啪地鼓掌。
这家伙一直都在，在麒麟馆里。
不单是那一晚，这十年来一直——
「不过你有证据吗？」
「证据？」