第一卷 第2章 幻影

到尊敬。

  据悉,目的地的店家位于四条新町北上,再往东走的地方,是家小型却舒适的家族经营店铺。虽然根据网上的资料显示,那里好像有点难找,但结果托手机的福行程顺利。

  “京都的路,像是往上或往下、往东之类的,有着自己独特的说法呢。”

  “这是因为京都按照里坊制(基于儒家经典《周礼》规划的城市布局,城市遵循中轴对称布局,以贯通全城的大街为中轴,左右完全对称,城内居住区像棋盘一般切割成一个个小方格)以棋盘的交点做规划呢。这边的人更容易理解这样的说法吧。信件的地址好像也不是用正式地名,而是用这种方式写上的。”

  “是这样吗?可是听到东南西北也总觉得不明所以呢。”

  听着这样的话,想起了“记忆弹”的事情。那是因为未确认生命体关联事件的激化,由科学警察研究所的女科学家榎田光女士开发的特殊子弹。为了找到移动的未确认生命体,将内藏超小型GPS接收器和超小型发讯器的子弹,射进未确认生命体的身体里,嵌进内部,然后搜查本部再接收那些计算出来的位置情报,在追踪上发挥了功用。那种超小型化的技术在当时是最尖端的科技,可是现在机器的小型化已经进展至一般社会大众只要拥有手机,就能简单的知道自己所在的位置。榎田女士是容易埋头苦干的类型,说不定她会令那技术进化至纳米级别呢。一条如此凭空想象,回忆起了她那洋洋得意的脸孔,不经意的笑了出来,不知不觉间就抵达了实加所选出的,那家能吃到京都家庭式小菜的居酒屋。他们走过已经座无虚席的柜台,被带到了里面稍微升起的小房间。他们在点了刺身、炸薯饼、汤煮时令蔬菜后,以生啤干杯。实加用细小的双手像包裹着杯子一般拿着啤酒杯畅饮。一条看着这个场面,总觉得有点不可思议,一直都在凝视着她。

  “请问……有什么不对的吗?我……”

  “呀,不,不是那样。只是还有点不习惯你长大成人……那时的孩子在喝啤酒,实在有点奇怪……抱歉。”

  “不,完全没关系,我早就已经习惯了。”

  “……是这样吗?”

  “是的。在前不久,我在家里突然想喝烈性鸡尾酒,但是走到附近的便利店却找不到,无可奈何之下,只好走到平时不怎么光顾的便利店,于是便稍微远征了一下。那时我碰巧身穿像牛仔吊带裙一样的裙子,结果店里的人便散发出了‘这家伙真的是成年人吗’的气息……所以我便堂堂正正地按下了年龄确认画面。”

  这样笑着说话的实加果然还是一脸稚气,但是喝酒的样子却不错。在她比一条更快将啤酒喝光后,第二杯开始转喝日本酒。

  有一段时间,两人都在说着一些诸如“现在仍然将长笛当作兴趣爱好继续吗”“果然还是把馒头挪开两边现将豆沙吃掉吧”之类的无关痛痒的话题。可是当谈到没有话题而稍稍静下的时候,实加突然像是下定决心般抬起了头,却看起来没法一如预期般的讲话说出来。她又将视线下移,用杯子里的酒湿润着嘴唇。虽然一条在猜想这是怎么回事,但是他并没有做声,就这样继续看着。接着,实加数次像是要掩饰迷惘般地将嘴唇沾上酒,终于带着一脸“就是现在”的感觉抬起了头,看着一条的双眼说道:“那个……一条先生,对不起……”

  “咦……?”

  “一直以来,其实我都很想道歉,可是怎么都无法办到……我也写过信了,可是又觉得没办法好好将感受表现出来,写了又丢掉了……”

  “……是什么事情?”

  “可能你已经忘了也说不定。十三年前,在长笛演奏会结束之后,我用极其失礼的态度对待了一条先生……”

  那是在未确认生命体关联事件的期间,中学三年级的实加为了长笛演奏会而来到东京的事。一条接受了实加的邀请,预订和五代一起出席观赏。一条与五代相约在演奏厅会合,在那之前去花店买了一束花,并比五代更早到达。但是他却做了平常不会做的事,更因此让出乎意料的事发生了。五代在前往会场的途中,无意中感应到第零号的强烈意念,并被那意念所伤。另一方面,一条也被卷入了危险的事件,让难得平静的一刻被践踏殆尽。当时所发生的事件,是被身为演奏会主办人的公司社长解雇的青年,为了报复而绑架了那位社长。结果一条并没有听到实加的演奏,为了逮捕犯人而奔走。面对用手枪射伤刑警,将毫无关系的市民牵涉进去的犯人,一条毫不留情的以暴制暴。但那时他并非出于愤怒,而是面对陷入疯狂、激动的对手,如果不彻底将其制伏便会遭到反击。因此,一条沉着地将他的手枪击落,再无言地把犯人按在地上,以力量将其制伏。

  目睹了这一切的实加,却因为感到战栗而无法动弹。外表明明依然是一条熏,但那就像是一条以外的另一个人……看起来就像会动的力量聚集体一样可怕。那简直就像是演奏会开始前那位温柔的一条,被某种东西附身似的。实加抱着这种感觉拒绝了一条笑着伸出的手。之后,实加就这样无法再次交谈,留下一条独自回到了长野。

  “那天的事我记得很清楚啊,真是让你留下可怕的回忆了。”

  “但是,那不是因为要保护我以及其他人吗……明明我已经彻底明白了,但结果却拒绝了一条先生……”

  “在眼前发生那种事情,被吓到也是理所当然的吧。”

  “在那之后,五代先生送我前往了东京车站。当时我老实说了,一条先生非常可怕……就像是另一个人一样。然后五代先生这么说……‘不过,那是真正的一条先生啊。那样子的一条先生也是存在的。虽然可怕的令人生厌,但无论如何也是存在的。’”

  “五代他……”

  “那时的我,感到相当困惑。‘为什么要这样说啊?’如果是听到像‘那并不是真正的一条先生’这样的话,就可以稍微松一口气了。结果五代先生他继续说道……‘不过,笑着的也是真正的一条先生啊。’”

  “真有五代的风格呢。”

  一边如此说道,一边充满怀念的微笑了起来。面对任何人也不会哄骗对方……而且是面对任何人都会温柔对待。那就是五代雄介。一条和那样的五代接触时的感觉,随着刚才听到的那番话徐徐涌来。

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