也为这道出乎意料的命令而显得迟疑。
“是……可是……”
帕特利克朝桌面重重一敲，激动的站起来，像是要赶走副官心中的犹豫。
“拉克丝·克莱因和间谍接触！她父亲也跟着她一起失踪、逃亡了！还有‘割喉作战’的攻击目标情报外泄！——这么简单的公式连小孩都懂！”
父亲冲口而出的暗示令阿斯兰一阵战栗，心中更是动摇。这话无疑是在指称拉克丝和她父亲联手叛国，甚而将作战内容泄给地球联合军！
“——克莱因是个叛国贼！可是卡纳巴那帮人竟然还想追究到我头上！”
帕特利克在盛威之下咆哮起来。
“那帮人才——不！一定是他们帮助克莱因，把他们藏起来了！除此之外别无他想！”
阿斯兰只是茫然，听着父亲巧妙地将单方面的说辞归导到自己有利的结论上。
的确——“plant”内部有谋叛者，这样的推论是成立的；因为连扎夫特高层都未必知道的“割喉作战”目标，敌军竟能事前得知。但既然帕特利克原本便就有意隐瞒评议会，那么早已不是议员的克莱因要去掌握这项消息，可能性并不高。
小孩都懂的公式——或者说，更像是被人硬套上这种太过浅显幼稚的公式？阿斯兰觉得，纵使克莱因或卡纳巴等人在政治立场上与帕特利克的强硬派对立，也不至于出卖“plant”成千上万个士兵的生命。如果他们真是那种人，又怎么会站上足以代表民意的议事坛呢？
但此刻目睹父亲将自己的失败一味推诿到克莱因等人身上，还封住即将追究过失的所有人之口，令阿斯兰的心情产生了极大起伏。
不知是不是被长官的恕吼给吓着了，副官只答了一声“我知道了”便慌慌张张走出去。看到屋里只剩下自己和儿子两人，帕特利克重重的叹了一口气，跌坐在椅子里，一手支着额角。见他显得如此疲弱，阿斯兰不由得忘了刚才的疑念，走上前去。
“父亲……”
儿子的真情流露，却被一记冰冷的视线给打了回票。
“你叫我什么？”
彷佛一道鞭子打过来，阿斯兰一惊，随即立正行礼。
“……对不起。萨拉议长阁下。”
帕特利克向他打量了一会儿，那样的眼神——像是责备儿子总是不到自己期望的标准——令阿斯兰心底不快却又感抱歉，顿觉坐立难安。于是帕特利克又不满的叹了一声，一副勉为其难原谅儿子似的。
“知道什么状况了吧？”
他冷冷的丢了一句话。
“是……不，可是……！”
阿斯兰实在无法接受，咬牙说着。
“我无法相信！拉克丝竟然会和间谍联手……不可能有这种事！”
帕特利克满脸厌烦的又叹了一口气。不过现在不是看他脸色的时候。这么下去，拉克丝等人会被冠上叛国的污名的。
可是，帕特利克却朝屏幕努努嘴，只说了声“你看”。墙上的显示屏映出一段影像，画质有些粗糙。
“——这是工厂监视录像机拍到的。”
阿斯兰屏息凝神。画面中是高大的MS上半身，面前有两个人影。其中一人穿着扎夫特的军服，另一人有一头飘逸的粉红色卷发。
“在这之后，‘自由’就被偷走了。”
帕特利克放大画面，照出了拉克丝的脸。虽然影像粗糙，但那张白皙而梦幻的脸庞仍然一望即知；而另一人背对着摄影机，所以看不见他的长相。阿斯兰一动也不动的看着这个影像。帕特利克看出他的动摇，口气便带了一点嘲讽。
“要是没有证据，谁会想到去怀疑她？我知道你想说什么，但这就是事实！”
影像自动回放。阿斯兰却还是不敢相信自己的眼睛。
“拉克丝·克莱因已经不是你的未婚妻了。虽然还没公开，她已经是个因叛国而受到通缉的逃犯！”
是吗——尽管时机不对，阿斯兰仍觉得有些寂寥。自己和她己经不是未婚夫妻了吗……
曾经拥有的一切，彷佛正从指间一点一滴的流逝。基拉、尼高尔、堤亚哥——如今和伊扎克分道扬镳，连拉克丝也……
他低着头，听见父亲下令。
“我命令你去夺回这架被盗取的X10A‘自由’，并且除掉包括驾驶员在内所有可能和机体接触过的人物与机构。”
心头的感伤在如此极端的一声令下，剎时烟消云散。阿斯兰惊恐的看着父亲的脸，父亲也以严厉的神情回视他。
“——你去工厂领取X09A‘正义’，准备一完成，马上就去执行任务。……要是无法夺回，就把‘自由’完全毁掉。”
话一说完，帕特利克便自顾按下桌面上的呼叫钮，不再理他。阿斯兰探向前去。
“请等一下。连可能接触过机体的人物设备都——全部除掉？”
这道命令的内容太过绝对，使他不得不出此问，却见父亲抬起头来瞪着他，眼神寒彻心脾。
“……X10A‘自由’跟X09A‘正义’，都是装载了反中子干扰器的机体。”
阿斯兰迟了一会儿才听懂这些，随明白父亲为何要下达如此绝的命令。反中子干扰器——那种东西要是让地球联合军得到了……！