依赖心强的女孩强烈抗拒与同侪分离的表示,这点是可以体会的。况且此后等待她的,将是被军方当做宣传手段的利用的命运。虽然玛琉以为,比起暴露在枪林弹雨中,那样的差事更适合她,但她本人难免慌张。
“别再闹了!”
像在教训一个使性子哭闹的小孩,娜塔尔厉声叱责道:“这是总部的命令!你只能服从!”
芙蕾仍然不能接受,只好以求救的眼神看着玛琉。玛琉叹了一口气。
“……就是这么回事。总部的命令,我也爱莫能助……对不起。”
芙蕾露出了彷佛不敢置信的表情。但事实就是事实。身为军人,他们理应服从任何调任命令,身为舰长的她没有权利过问。
“要是你有异议,我想应该能向人事局提出吧……”
玛琉提个建议,却马上被娜塔尔冷冷否定。
“不可能受理的。”
芙蕾终于知道已经没有退路,环顾四周想寻求最后一点帮助。看到赛伊正愕然的观望着,她的眼神也流露出不舍。
“芙蕾……”
赛伊喃喃道,表情也同样复杂。
就在时,娜塔尔将自己和芙蕾的行李放在地上,严整的行举手礼。
“舰长,我走了。”
玛琉回礼。
“……这段时间谢谢你了……芭基露露中尉。”
“哪里……”
面对这一刻,即使是娜塔尔也显得有些离情依依。玛琉也觉得胸口一热。她们这一路上发生过无数的冲突,却是多次仰赖她冷静的判断才得以渡险,否则一行人绝不可能平安到达这里。
“希望……还有机会见面。不是在战场,而是在别的地方……”
玛琉半感叹着道出这个心愿,在现实点看来不过是个梦想。娜塔尔答道:“若是战争结束后,应该有可能。”
听着她有棱有角的措词、不合衬的语调里隐含的愿望,玛琉不禁微笑。
“是呀……”
想象在终战后,自己和脱离军人身份的娜塔尔重逢的情景,多少感到一丝宽慰。希望能有这么一天……
“……她就拜托你了。”
玛琉看了芙蕾一眼。这句话就像是道别的句点,娜塔尔便拿起行李,另一手抓住芙蕾的手臂。芙蕾被半拖着,临走之前仍依依不舍的望着赛伊,赛伊也几乎要跨出步伐追上去,只不过终究忍了下来。小鸟飞来停在他的肩上。
少年和少女无助的互望着,渐行渐远。直到最后,他们之间的心结仍然没有消解。
接着站在玛琉面前的,是那名高个子的MA驾驶。
“我看我也去讲讲看好了……”
斜戴着不习惯的制帽,穆耸肩说道。
“——跟人事局啦。”
玛琉微微一笑。
“好像不会受理哦。”
“但也不是像这样,选这种紧要关头叫我去干教官吧。”
穆的调任地是加州的军官学校。上级居然要他在那里执教鞭。在前线的战斗驾驶中,几乎是唯一能在实战与MS抗衡的他——叫这种人从现役退下,真不知道上级在想什么。玛琉心里也这么认为。但她仍强作笑容,为穆打气。
“有你的教导,前线的新兵折损率也会降低不少呢。”
是对这个男人的深厚信赖,让她说出这番诚恳的慰词。毕竟此人不是泛泛之辈;套用他本人的说法,他是个“化不可能为可能的男人”……
穆绷着脸、目不转睛的俯视着她。想象他成为“教官”会是什么模样,不由得令人莞尔。只希望他别把不该教的东西教给学生才好。
“……好了,你要迟到啰。”
被她这么一催,穆急燥的扯下制帽,嘴里吼着“哎唷真是!可恶!”地猛抓头,继而又看着玛琉,目光却像是有怒意。她明白这一眼的意思。
——男人呀真是,拿他们没辄。
她举起手礼,像要切断对方的留恋,也是让自己割舍。
“一路走来……谢谢您……”
说到语尾,声音竟不自禁的颤抖。穆也不情愿的举起手。
“我才是……吧。”
只在眼神交会的剎那,两人难掩不舍的对望了一眼。接着,穆下定决心似的转过身,拍拍赛伊的肩膀后,在众人的敬礼下往舱门走去。玛琉强忍着泪水,看着他宽厚的背影,踏着一如往常慵懒却潇洒的脚步离去。
“我来传达给贵单位的指示——”
在“大天使号”的舰桥上,传令军官语调严肃地对着玛琉等人宣布。
“以下仅是暂时措施。自即日起,原第八舰队‘大天使号’转属阿拉斯加守备军第五舰队!——发文者,威廉.撒扎兰特上校。”
行礼并接受指令之际,玛琉满脸流露讶异的表情。在她身后,帕尔和达利达的窃窃低语隐约传来。
“阿拉斯加守备军?”
“‘大天使号’可是宇宙舰耶?”