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“……怎么说呢，搞不好自身都难保了呢。”
穆下意识的嘀咕着，娜塔尔又是“啊？”的反问。
回想起他们这一路上做过的事，在军队这样的组织里简直就在犯规连连之不可能的任务。然而穆倒还好。姑且不论阶级，他不过是一介MA驾驶而已，长官应该不会追究太多责任。问题是——玛琉。
她一定会背负最多的责任吧。穆不禁在脑中细数起历来的种种，但马上就不让自己再想下去。干嘛没事让心情沉重起来？
——正确来说，那也“不干自己的事”，只是有点微妙地无法割舍。他自顾苦笑，对着面前这个漠然用餐的女性开口说道：“……你就放舰长一马吧？”
娜塔尔不解，表情略显惊讶。
“少校，我并不是基于个人感情而对舰长有意见的！”
“哎，这我当然知道啦。”
“但是若有值得报告的问题行为，纵使与直属长官有关，我也必须传达给上级。这是我身为副官的使命。”
“——是是是，你说的是。”
那简直是教科书里的标准答案。客观公正到这种程度，反而让听者觉得愚蠢至极。话说回来，她也未免太缺想象力了。当她自己面对这份“报告”递交之后的结果，她又会怎么反应呢？
不知是不是穆这番不正经的回答令她不悦，只见她微微垂下眼。
“……是，若要我说出个人的感想，我会觉得舰长这个人太天真了。”
“也是啦。不过或许也多亏她的这种‘天真’，我们才能一路撑到这儿唷？”
“咦？”
穆的指正让娜塔尔颇感意外的睁大了眼睛。
“你想想，要是你在‘海利欧波里斯’成功守住了‘强袭高达’之后，还有必要让基拉接手那架机体吗？”
“没有——可是！”
“如果基拉不去驾驶它，我们能到得了这儿吗？”
娜塔尔不发一语的想了一会儿，极不情愿的答道：“……不能。”
但她立刻目光炯炯的瞪着穆。
“可是！违反军规的事实并没有改变。要维持军队的秩序，规则是必要的。少校，您该不会认为这也是错的吧？”
“规则啊……”
穆转过脸去看着别处。
“可是，唉。说来说去，有件最不该干的事情。却没有规则可罚唷。”
“……那是？”
“对啊，比方说——”
穆撇嘴一笑，直视娜塔尔的眼睛。
“——像是战争呢？”
舰桥的门开启，娜塔尔走了进来。玛琉原本茫然看着眼前的仪表板，这时反射性的瞥了时钟一眼，果然一如往常，正是距离交班时间的五分钟前。娜塔尔该不会将从寝室到舰桥的步行时间都以秒计算吧？玛琉半开玩笑的这么想着。旋又转念，不，若是她确实有这种可能。
“我来换班。”
“谢谢。”
简短的招呼后，玛琉站起身，娜塔尔则向通信士席上的卡兹确认。
“跟阿拉斯加联络上了吗？”
“电波状况很差，还没有取得联络。”
这和玛琉十分钟前确认的回答一样。两名女性士官在对看一眼后叹了口气。
“——照这个状况走下去，明天傍晚时就会越过北回归线了。到时候应该就能联络上了吧。”
玛琉彷佛求安心似的说完，只见娜塔尔一面检视仪器指数。语带苦涩的回应。
“波斯特洛夫级是高速舰。对方要是在那之后跟丢了我们，那就好了……”
她们都明白，这充其量不过是乐观的预测。对方既然可以坚持等到“大天使号”离开奥布境内，总不会在这最后关头就轻易撒手。虽说“迅雷高达”已被击毁，对方手上还有三架X系列。
“因缘匪浅啊……那支部队还真不死心呢……”
玛琉琉想起穆以前对劳乌·鲁·克鲁泽做过的评语，不觉脱口而出，可是娜塔尔的回话却引她错愕的转过头去。
“可是佛拉达少校好像说，那不是克鲁泽队……？”
“咦？可是那些——”
她不会看错那些MS的。那的确是在“海利欧波里斯”被扎夫特夺取，之后一路追杀本舰而来的机体。看见玛琉瞠目结舌的模样，娜塔尔不解摇摇头。
“我也不清楚，只是听到少校这么说而已……”
不是克鲁泽队？那么，是MS的驾驶员换人了，还是部队的指挥换人了——？
不过——穆又是怎么知道的呢？难道曾在战场上性命相拼的敌手，光从用兵术就能看出对方的身份？
玛琉忐忑不安的离开了舰桥。
“哇塞真是！一开始真的吓死我了！”
托尔夸张的声音连走道上都听得见，芙蕾偷偷往餐厅里看。
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