晴明坐在道摩法师对面，接过陶杯，把杯中物一饮而尽。
“味道怎么样？”
晴明把本应喝空的陶杯还给道摩法师，杯中还是佳酿满溢。
“不错。”
这一次，道摩法师接过陶杯，同样一饮而干。
“这件事，该怎么跟道长大人交待呢？”晴明问。
“照你所见所闻，有什么说什么就行了。”
接着，道摩法师悠然自得地说：“「尔就说，是我道摩法师，也就是芦屋道满，受显光之托施行咒术。”
“可以吗？”
“量那道长还没胆子砍掉老夫的头。”
道摩法师露出一口黄牙，开心地笑了。
就像道摩法师所说的那样，道长在听过事情的来龙去脉后，说道：“这不是道摩法师之过。可恶的是策动汶一切的显光。”
道长顾忌的是，如果把道摩法师定成死罪，根本不知道他的怨魂会怎样作祟，结果闹出什么事来。
最终，道摩法师只是被放逐到播磨国了。
那位诅咒道长的显光的结果呢？
《宇治拾遗物语》是这样记载的：“死后化为怨魂，在正殿周边作祟不断。世谓之恶灵左府云云。”
这是晴明晚年的趣闻逸事，跟我们要讲的故事相比。
时间上还要推后一些。
一
据《今昔物语集》记载，海恒世是丹后国的相扑士。
夏日里的一天。恒世出门散步，信步而行。
恒世脚蹬木屐，硕大的身体披着一件和服单衣，腰带自然地缠绕着。
他带着一个随身侍应的小童。
在恒世居住的宅邸附近，有一条小河。那是一条古老的河流，绿漪清波。还有好几处水潭，深不见底。
他手中只有一根藜杖。
两人信步来到河畔。
他沿着河岸，趁着阴凉，踏着碧草前行。
太阳已经变大变圆，向西天倾斜，眼看快落山了。
恒世在一处大大的水潭前伫立了一阵子。
在水潭周围的岸旁，数株年深日久的大柳树布下一片浓阴，枝条垂落到水面上。
水潭里的清水，不堪重负般卷着旋涡，蓝靛靛的。深不见底。
在柳树的树根处，芦苇丛生，菰属繁茂，一片生机。
却让人觉得阴森森的，心里有点发毛。
就在这时，恒世看到一个匪夷所思的东西。
深潭对岸的急湍水面上，忽然腾起一条水柱。那条翻腾的水柱，眼看着就穿过潺谖的水流，朝恒世这边蹿了过来。好像有个顽童把头埋在水中，正在水中疾速地畅泳。
“喂——”
恒世站在河岸上，紧盯着这一场面。
当水柱靠近这边的河岸时，从翻腾的水波中，猛然出现了一条大蛇的头。
它眼中闪着幽绿的光，口中吐着鲜红的信子，在水面上狂抖着。
“哎呀！是一条大蛇。恒世大人，快逃吧。它会吃了我们的。”童子惊叫起来。
“嗬，那可太有趣了。”
海恒世平静地盯着越来越近的大蛇。
“恒世大人！”
童子大声叫着，终于飞奔而逃。
大蛇停止翻腾，幽幽的绿眼睛望着恒世。
那是一种欲将恒世撕成碎片般的恐怖眼神。
“呵呵。这怪物或许在掂量我有多大分量吧。”
恒世和大蛇对峙着。
从头部的大小来看，这无疑是一条相当大的虬蛇。
不一会儿，它把头潜入水中，恒世以为它收敛凶性，退怯了。水中的波澜朝对岸迤逦而去，到对面的芦苇丛中。消失了。
“原来是逃跑了。”
恒世刚这样想，却发现水面陡起波澜，再次朝这边疾速逼近。仔细一看，这次从水中渐渐露出的，不是蛇头而是蛇尾。
“嘿，不知道它准备干什么坏事呢。”
一股大力猛地向恒世的右脚袭来。
恒世提起右脚，蛇尾更用力地卷紧了他的脚。
“噢！”
恒世奋力抵住，脚下的木屐齿竟折断了两根。
真是力大无比呀！
“这家伙真了不得。”
大蛇力道越来越强，恒世拼尽全力抵抗，脸憋得通红。