说的是那一件事？”
“你知道栀实只大人的女儿的事吗？”
“就是家在四条大道的那位露子姑娘的事吗？”
“没错。”
“我知道。”
“见过面吗？”
“没有见过。”
“但是，听说过？”
“恩。”
“据说她喜欢饲养虫子呢。”
“应该是吧。让小孩捉来各种各样的虫子，把它们放进一个特别的笼子里饲养。”
“这个姑娘挺有意思的嘛。”
“你这个‘有意思’是指什么？”
“听说她不拔眉毛，不染牙齿，即使有男人在场也满不在乎的掀起帘子，抛头露面。”
“没错。宫中好事的人中，有人把露子姑娘叫做什么‘虫子姑娘’。”
"
嘿，‘虫子姑娘’吗……“
晴明点着头，拿过斟满了酒的杯子，端到唇边。
“那位姑娘似乎还没说过这样的话呢……”
博雅边拿酒杯边说。
“什么话？”
“鬼和女人，都是不为人见才好………”
“荷！”
晴明发出叹服之声。
“难得啊，晴明，你居然流露出这样的神情。”
“此人脑瓜子好历害呢。”
“所以嘛，栀实之大人也很头痛。”
“为什么？”
“教给她种种礼仪和写作，本想她就能够出入宫中了，但似乎这位姑娘没有这个意思。”
“奥。”
“她说讨厌那种无聊的地方。”
“宫中无聊？”
“恩。”
“不是说得很对吗？”
晴明浮出微笑。
二
栀实之的女儿——露子姑娘，自幼既异于常人。
之所以这样说，只不过因为她的父母供职宫中。其实，露子作为一个小孩子再正常不过。
她的特别之处，就是她长大之后，依然带着一个正常孩子的天性。
她喜欢观察事物。
她喜欢触摸事物。
花草树木，天空云彩，石头水滴—这些东西都是她充满好奇的眼睛关注的对象。
如果下雨了，她会一整天盯着直天而降的雨水从棚顶滴落庭院，在积水里形成一圈圈水纹。
在外面见到稀有的花草，也要带回家来，栽种在庭院里。
头一次看见的花草或虫鸟，她一定会问清它们的名字。
“那是什么？”
如果她的问题得不到回答，她就让人到处去了解。这样还弄不清楚的话，她就自己动笔来绘画，为之取名。
露子对乌毛虫尤感兴趣。
乌毛虫也就是毛毛虫。
她捉了毛毛虫回家来，放进笼子里饲养。
一开始，毛毛虫常常死掉，等到明白那种毛毛虫要吃那种植物叶子后，毛毛虫死掉的情况极少了。
笼子是木版做底，木条做方型框架，四面和顶上蒙着纱布。
把毛毛虫放进笼子，再放入它们爱吃的叶子，然后透过纱布观察虫子吃掉叶子的模样。
有时候，露子姑娘会打开笼子，取出里面的毛毛虫放在手心里，托起来看个没完。
照料露子姑娘的侍女们对她的这种举动都惟恐避之不及。
“这毛毛虫有什么可爱之处吗？”
曾经有位侍女这样问她。
“呵呵，因为有趣所以有趣呀。”
露子姑娘这样回答。
“虽然现在它没有翅膀，但这个地方会长出翅膀来，它就会飞上天空了。这多奇妙啊。奇妙才有趣嘛。究竟是什么在起作用，让它这样变化呢？我一想到这样的问题，就会整天想着，一点也不厌倦。”
“可是，它现在还不是蝴蝶。这两片翅膀都还没长出来，是四片！我不是说蝴蝶有趣，也不是说毛毛虫有趣，是毛毛虫变成蝴蝶这件事情有趣。”
尽管露子作了这样的解释，侍女们还是不理解。
“人之爱花，蝶者，尚虚幻焉。人当究其根本所在。”
世上的人对于花，蝶之类，仅以其外观来决定它们的