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“边喝酒、边谈事情，真是畅快。”晴明说。
“你没跟刚刚那佛像雕刻师喝酒？”
“没有，对方是僧侣嘛。话说回来，博雅啊，伤脑筋的到底是谁？”
“这个，总之，就是……为了一件很伤脑筋的事，有人想拜托你帮忙。”
“要我帮忙……”
“是啊，除了你，谁也帮不上忙。”
“可是，我不能马上处理……”
“为什么？”
“刚刚那位佛像雕刻师正是玄德大师，我答应明天到他那儿一躺了。”
“去哪里？”
“教王护国寺。”
“可是，晴明啊，我这边也很急，需要你立刻动身前去。对方是身分高贵的人……”
“哪方面的人？”
这么一问，让博雅抱着胳膊支吾片刻。
“不能透露吗？”
“不，不是不是，不是不能说。让你知道是谁也没什么大碍。对方是宫原文时大人。”
“文时大人？你说的是宫原道真公的孙子吗？”
“正是，晴明……”
“是大约五年，曾经奉天皇诏令，上奏三条款意见奉书的……”
“嗯。”博雅点头。
宫原文时是当时的学术人士，深得天皇信赖。不但会做汉诗，也是学者。历任侍书学士、尚书仆射、吏部侍郎、翰林学士等官职，最终管拜从三品。
“宫原大人出了什么事啊？”晴明悠然地自斟自饮。
“宫原大人爱过的某位女人，曾是舞娘，那女人为他生了个孩子，大致上就是这样……”
“看来宫原大人真是老当益状，还很年轻嘛……”
“不是，晴明，那是二十年前的事了。也就是说，是在他刚过不惑之年，约四十二、三岁的时候……”
“然后呢？”
“然后啊，那女人和孩子在上贺茂山中盖了间茅屋，母子俩就住在山中。”
“唔。”
“结果啊，出现了。”
“出现了？”
“出现妖怪了！”
“原来如此。”
“通过上贺茂神社旁的小径后，再走一会儿，是他们住的茅屋，妖怪就出现在那条小径途中。怎样？这就该你出马处理了吧……”
二
听说妖怪初次出现时，正好是一个月前的事。
那天夜晚……
宫原文时的两名随从走在那条小径上。
那晚，宫原文时本来打算到那女人家，不料临时生病，无法出门。两名随从带着宫原公的和歌书信，在小径上赶路。
穿过千念树龄的繁茂杉树林，便是稀疏杂木林的小径。杂木林途中有座小山丘，山丘顶上附近，有块巨大的桧木树墩。
“正当两人要通过树墩的时候，出现了。”博雅说完就缩着脖子。
那是个有月光的夜晚。
然而，随从走的是森林内的小径。其中一人右手持着火把。虽然两人都不是武士，但腰上都佩着长刀。
两人走到依稀可见小径右测树墩的地方，走在前头的男人突然停住脚步。这一停，让后面的男人差点撞到他的背。
“怎么了？”
“前面有人。”走在前头拿这火把的男人说，“是个童子。”
“童子。”
后方的男人跨前一步，专注往前看。果然，在前方阴暗处，有团隐约泛白的物体。
刚好那附近的树木稀疏，皎洁月光自天空洒落下来。有个全身宛如沾满月光的人站在那里。
再仔细瞧瞧，的确像是个童子。而且……
“喂，他没穿衣服……”站在前头的男人低声说。
两人战战兢兢靠近一瞧，果然是裸着身体的童子。
不过，不算全身赤裸，童子腰上缠着布巾。但是，除了腰上的布巾之外，身上没有其它衣物，还光着白皙脚丫子。
年纪约九或十岁，留个童子头，夜色里仍可以清楚看到他红通通的嘴唇，隐约带着笑意。
“晴明啊，够吓人吧？换作我，搞不好会[哇]地大叫一声，拔腿就跑。”
头顶上，风吹得杂木林沙沙作响。
“你们想怎样？想通过这里吗？”童子问。
“没错，想通过。”男人回答。
“不行，不准通过。”童子说。
“你说什么！”两人怒形于色。