拿下太阳眼镜，这是个只有蓝色与白色的世界。
或许真的有神存在吧，否则怎能创作出这种只有蓝与白双色的壮丽景观。这是驹子的第一个直觉。
阵阵寒风有如切割过脸颊般冰冷。不过山顶的天气，晴朗到连这样的风都让人备觉清爽。
在遥远的彼方，白色的山峰如同区隔天空与大地的线条般绵延不绝。
假如拍成明信片的话，百分之百都会是晴空下的景致。但这里实际放晴的日子，一周内顶多也只有一到两天，而且整天放晴的日子着实不多。
在这层意义上，今天的驹子至此还算是幸运的了。
眼前就是藏王的著名景点，树冰森林；再加上无可挑剔的万里晴空。
雄壮而美丽的风景，令她不禁赞叹出声……
接着，想到接下来必须面对的种种之后又发出一声感叹……
驹子接连大大发出了两声白色的叹息。
圣诞夜的早上，驹子因无比的饥饿感而清醒过来。
那是距离现在约五个小时之前。
邻床的求道正以静音模式观看电视。画面上报导着昨晚定禅寺大道发生的火灾，字幕上显示轻重伤者共计36人。
——死者0人。
在她感到松了口气的同时，肚子咕噜作响。仗着是饭店附赠的自助式早餐，驹子若无其事地吃了大约五人份。
接着一路走到S车站的东侧出口，与求道一同搭上前往藏王温泉的直达巴士。这也是无论做什么事都一定详细列好计划的久远早已预定好的。
抵达藏王之后，他们立刻转搭接驳车前往横仓滑雪场。
遵照三桥的指示，在饭店领了雪鞋和雪靴之后，换上带来的雪衣，同时也借了两人份的滑雪装备。
乘坐着像双手悬挂在两条绳子之上的双线缆车，抵达山腰的树冰高原车站。接着再转搭第二次缆车登上山顶。
现在的时刻是上午十一点。
驹子和求道在终点站降落，地藏山顶车站。
车站旁伫立着象征山名由来的地藏王像。虽然是尊坐像，却也看似高达两公尺。只不过现在从雪地上看起来就像胸像一样。也就是说，山上的积雪大约有驹子的身高般深吧。
西侧与南侧的斜坡上，成长中的树冰满满覆盖着还勉强看得出原形的树木。
所谓的树冰，就是附着在针叶树上的雪和冰，完全包裹住原本树本尔大├一圈的现象。虽不知详细过程，据说是必须在风向与温度等数个条件配合之下才得以呈现的珍奇自然景象，并且在东北只有极少数的地区才观赏得到。
其中，藏王树冰以巨大且高耸的特殊形状素有冰兽之称，因而成为知名的观光景点。
的确，树冰的形状没有一棵是相同的。有像动画角色的、像动物或人类的、长得跟荒木一模一样的，各式各样的造型使人百看不腻。
从山顶向下俯瞰，可以清楚区分出西方与南方树冰森林完全不同的样貌。
西方的斜坡可自树冰之间一路滑下，从名为忏悔坡的滑雪路线开始，前方接续到具有国内最大规模之称的藏王温泉滑雪场。
根据在直达巴士里拿到的导览手册上的说明，竟然有六十五个东京巨蛋那么大！！
……但这对没看过东京巨蛋的驹子来说仍是毫无头绪，总之听说大到不行就是了。有十四座滑雪场和十二条路线，其间建造了四座缆车及无数的吊椅。
另一方面，南方的雪原看来似乎完全未经开发。驹子现在所眺望的森林，或许就是千年前
那一座吧！
说起他们接下来即将前往的地点，三桥所等待的别墅……
令人难以置信的就位于南侧，也就是天然森林内的『某处』。
眺望时令人感到愉悦的风景，接下来却得在那之中行走将近两公里的路程。光是想像，驹子就觉得浑身无力。但，求道却像个孩子般十分雀跃。
「真令人怀念啊~俺就是在这儿遇见小夜鸟的。然后抱着昏厥过去的小夜鸟不小心迷了路。结果不知道是不是风向的关系，树旁边的地形变得跟陷阱一样，害咱们凄惨地摔了进去……哎呀，那时候还真以为死定了呢！」
——还真以为死定了？唉，这话听起来可真是够可靠啊！
驹子内心发着牢骚，抬头望向独自嘎嘎大笑的求道。
「欸，三桥所在的梅木户山……你该不会也去过吧？」
「梅木户山啊？喔喔，就是野猪猎期住的那间猎人小屋嘛。俺去过几次，记得是好像在…………那个方向！！」
这么说完，求道便往忏悔坡的方向冲了出去「等、等一下啦！！」
驹子连忙追在他的身后。
接下来即将前往别墅的路线，据说其实从山麓就有能供车辆行驶的道路衔接。但那大部分都是无人铲雪的私人道路……一到冬天道路也就消失于无形。
而冬季前往别墅最轻松的方法，就是先登上山顶﹒再从树冰森林南下，也就是两人接下来要走的路线。
据三桥所说，天气好的日子只要装备齐全，就算是孩童﹒走一个多小时就能抵达了。但是，这话又有多少可信度呢……
驹