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——这样也不错，这样就好。
正当夜鸟子这么想时，听到两个人往这儿接近的脚步声。
出现在走廊上的，是一名年逾八十的老婆婆，和看似她曾孙的小女孩。
老婆婆的右半身似乎不良于行。左手杵着拐杖，一路拖着右脚缓缓走着。短发娃娃头的少女应该是负责照顾老婆婆吧，看起来比夜鸟子还小个两三岁左右。不知打算作什么用途，她手中还拿着粗草绳。
——这位婆婆就是当主吗？
彻底把当主的形象想成是威风凛凛壮年男子的夜鸟子不禁感到困惑。
她打算站起身来，却被老婆婆用手制止了。
「舞，有要事再前来叫余，交代大家，多留意宅邸周遭的状况。」
老婆婆如此命令道，被唤作舞的少女便将手上的草绳递给了婆婆。微微向夜鸟子致敬，不知为何用手护着右肩，匆匆忙忙地出了房问。
「手跟脚都不管用啦，最近连耳朵也渐渐变得不灵光。老朽失礼之处，还请多加包涵。」
从老婆婆口中发出的声音，从她的外貌根本无从想像。简单来说，是相当可爱的嗓音。令人联想到眼前随风飘舞的樱花花办。
「嘿咻」一声，老婆婆在夜鸟子身旁坐了下来。将双腿伸直、手置于地板上，一脸祥和地望着庭院中的樱花。
「您喜欢樱花吗？」老婆婆少女般的声音唐突地问道。
「是，特别是飘零之时。」
「是吗？余也很喜欢。」说着，老婆婆将脸转向夜鸟子，微微一笑。
「余为家中的当主。阿万。随着年纪渐长，性子也变急啦。不过，目前似乎也没什么时问，余就单刀直入地进入主题，行吧？」
「直说无妨。」
「夜鸟子君，为何到余这儿来？」
……被这么问道，她却无法回答。只要来到这里，就有人会决定如何安置自己。只要遵从指示就行了，她一直是这么想的。这是个比起叫她去死，还来得意外的问题。
「您认为只要来到这里，便能像咱们一样，过着像普通人的生活？」
「不，吾从未这么想……」夜鸟子撒了谎。
「是吗？这么说……」阿万切入正题。
「将再度以沉睡公主的身分遭受封印，抑或充分发挥自身的力量，为一族壮烈牺牲。大概是这么回事吧？」
被说中了。但是，这份觉悟一旦化为言语，却令人感到有些轻浮。所以，夜鸟子打算以行动取代回话。
她猛力扯开了青绿色小袖的衣襟，将交叉的双手伸往腋下。
掌中瞬间滑入冰冷的物体，她缓缓地将双刀抽出。
夜鸟子伸出衣襟的左右手中，分别握着一把直长的太刀。
「这个……」
只要看见这个，对方一定能了解自己的觉悟。夜鸟子如此深信。
她将两把刀并列于阿万前方。阿万垂下目光望着。
「无锷、无鞘，只用以攻击，这就是传说中的鬼切与蜘蛛切呀。从赖政那儿夺来的？这可真是有趣了。您必定认为，只要见到这宝物，咱们一族也会随之奋起吧？呵呵……这道理可真是逞意妄为啊！」
阿万拾起头，定定地凝视着夜鸟子。
「余就直说了吧，这对咱们来说相当为难。」
夜鸟子已经听见阿万说了什么。但，她不懂其中的含意。
「你刚才说什么？」夜鸟子不由自主地反问道。
「您认为这座宅邸是属于哪位人士？您仔细思考过吗？在短短三个月前，身无寸缕地逃到这儿来的外地人，能否有容身之所？」
「那究竟是谁！？」
「这事儿该跟您直说吗……只不过，特意跟源氏作对的好事者，除了清盛大人之外，倒不会有别人啦。」
「但是，当初先动手的就是源赖政！！这没道理啊！！」
相对于音量提高的夜鸟子，阿万的口气则如糠味噌般柔和。
「道理吗……？要是凭那东西就能过活，您就独自贯彻到底吧！余再重复一次，咱们很为难。」
夜鸟子脑中一片空白。不经意地站起身来，俯视着坐着的阿万。不知为何，阿万低着头，颈子伸得直挺挺的。
「要是砍下老朽的首级便能了结此事，那是再好也不过。条件是，请别将这里的人们卷入您的意气之争中。在此恳求您。」
听见阿万的话，夜鸟子才意识到自己正握紧了太刀。
她再度坐了下来，将刀扔到地板上。阿万眯起了眼睛。
「或许壮烈地凋零，就能使得您心满意足。但是啊，夜鸟子君，余身为这儿的当主，就得让明年以及后年的樱花也再度绽放呀！」
夜鸟子还想说些什么，但在还没说出口之前，便听到了那声响。
是婴儿的哭声。在这宅邸的某处，有个孩子正精神抖擞地啼哭着。
「是来到这儿才诞生的孩子。京都的种种，咱们也不打算让那孩子知道。」