不会再射偏了！！」
赖政瞄准目标，放出第二箭。
霹咻——————————！接着射出第三箭、
霹咻————————————！四箭。
霹咻——————————！划过黑暗，三支箭矢竖立在女子纤瘦的胸脯上。她或许已放弃挣扎，躲也不躲。
——那么大的目标，不可能射不中。
赖政得意地笑了起来，就在下一瞬间，他不禁怀疑起自己的眼睛。
女子的乳房喷出两道火焰，转眼就将赖政放出的箭烧成了焦炭。
仔细一瞧，女子的胸脯上有两个狮子头望着他，正昂然自得似地吼叫着。
「这就还给你吧，和鬼切与蜘蛛切也太不相称了。」
女子如此说着扔到赖政面前的，是两把刀鞘。
当回荡在西方夜空中的尖锐笑声消失，赖政也随之跌坐在地。
「…………那……究竟……是什么啊？…………」
「那便是葛城一族的睡美人，『夜鸟子』是耶。」
——是『耶』？
以奇妙的说话方式回答他的，是猪早太。是以俊美闻名的侍大将。但，当赖政看见他的睑时，却为之愕然。
应是被女子所挥舞的巨蛇之腿击中脸部。啪嗒啪嗒滴着血水的鼻子，从中间折成直角，发音似乎也因此变得有些奇怪。
而且脸颊凹陷下去，右侧的眼珠像要坠落似地爆出眼眶。但剩下另一只左眼，却燃烧着憎恨的火焰，炯炯发光。
赖政决定赌在那眸子上。
「早太啊，去追缉鵺，将髭切与膝丸，以及那家伙的首级，带到吾面前来！」
「是！属下以这只单眼起誓！」
早太如此说道，将自己的右眼珠挖了出来，一口吞了下去。
此时，正堂的屋顶有第三者正窃听着两人的谈话，即鞍马山的大天狗，虚空坊。
「早一步给抢去了吗？这下可麻烦啦！」
男子啧了一声，展开巨大的双翼，朝夜空飞去。
迎向新的一年，元旦的早晨。
鞍马寺正准备迎接即将出家的牛若丸，亦即之后的义经，从大过年就相当忙碌。在这阵骚动中，有名年轻僧侣与义经交会而过，打算展开一个人的旅程。
他戒号求道坊，使命为消灭十二头陆奥之鬼。而一同到山门送求道坊离开的，只有前任师父，现在则为其友人的虚空坊。
「求道，为了给那位可怜的源氏公子打打气，俺打算献上一对太刀。就算顺便也不要紧，可否请一位名叫夜鸟子的女子，将那双刀让给你呢？」
「这还不简单，那位名为夜鸟子的人特征是？」
求道掀起斗笠，抬头望向虚空坊。只见他双眼透露出别有居心的笑意。
「全身宿有奇形怪状的式神刺青，并驱使式神进行战斗。可不好对付呀，」
「喂、喂，饶了俺吧～那不是……」求道露骨地皱起了眉。
听到式神，就算是求道也不禁心生畏惧吗？虚空坊心想。不过，情况切不是那么一回事。
「难道看见可疑女子，就要俺脱了她们的衣服确认？」
求道一脸伤脑筋的表情，歪着头想了一会儿，再度开口道：
「算了，船到桥头自然直……话说，那对太刀有名字吗？」
「髭切和膝丸，另名鬼切与蜘蛛切。」
「喂喂，真是够了。鬼和蜘蛛加上鵺啊。这也太刺激了吧！」
求道一副百般无奈的模样，虚空坊大大的手掌有如打气般重重拍向他的背。
「跟那些家伙作对，不正是你的工作嘛。」
「这倒也没错。」求道坊不禁与虚空坊相视而笑。
就这样，赖政派出猪早太，义经则托付求道坊，两人皆追缉髭切与膝丸双刀及名为夜鸟子的谜之女子，从京都展开了旅程。