差点就没发现您不见了，我还以为出了什么差错……」
被冷不防地这么一唤，珠纪全身立即僵住。
封印的活祭品——一想起这回事，她实在很难保持平常心。
「……嗯，我只是想呼吸点新鲜空气而已。」
「婆婆在找您。」
珠纪心想，就算抵抗恐怕也只会像昨天那样．被言灵剥夺行动的自由吧。因此她就乖乖听话了，更何况……
（……正好我也想问外婆，关于封印鬼斩丸的那个仪式。）
珠纪心中如此暗想，便跟着美鹤走了出去。
◆
美鹤带她去的地方，是屋后不远处的一间仓库。
仓库里飘散着宁静而严肃的气氛。
在血红夕阳映照下的外婆，简直就像陌生人一样。
实际上，那张紧绷的脸也的确不是珠纪的外婆，而该说是前代的玉依姬吧。
在长久的时间申一直管理着封印，握有玉依姬秘密的人——
「……请告诉我封印仪式——它的真相。」
珠纪强忍住颤栗注视着外婆，只见外婆面无表情地开口说道：
「关于供奉的仪式……就和你猜想的一样，在遥远的过去鬼斩丸曾经失控。那个不完全的封印——我们是用人类的鲜血、人类的灵魂来奉祀鬼斩丸的，要不然那么庞大的力量不作任何牺牲哪有可能压得住，你说是不是？」
听见如此残忍的内容和外婆平淡口吻之间的落差，令珠纪不寒而栗。
「我们只得牺牲村子里的人，才阻止了世界的毁灭。」
外婆说得一副理所当然的样子。
「不过就算这样，封印的力量还是越来越弱了，甚至连本来除了玉依姬以外的人都不可能解开的封印；都让Logos那种外人侵入了。历经千年之久直到今日，封印终于被破了。」
外婆说话的语气就好像练习过数百次般流畅。
拜托这全是假的——珠纪在心中一次又一次地呐喊．
与几乎濒临崩溃的珠纪成对比，外婆竟是气定神闲地微微笑着。
（外婆……为什么……？这实在是……）
「……这实在太奇怪了！」
珠纪想也没想就脱口而出，但反驳她的人却不是外婆，而是出自于意想不到的人之口。
「你没资格讲这种话！」
第一次听到美鹤的叫声里充满了悲哀与愤怒，表情也变得凶狠僵硬。
「你突然莫名其妙地闯进我们之间——鬼崎大哥他们的烦恼和封印的事你根本就不懂，还一直利用他们！你明明一点都不晓得我们的痛苦……」
受到如此严厉的责备，珠纪胸口像被针剌中一样地痛。
「你是个好人，也很乐观……所以我才更不能原谅你。看到你，我就觉得自己真的好污秽肮脏。假如……如果你是个讨人感的人就好了，那我就……鬼崎大哥也……」
「美鹤，够了。」
外婆平静的声音，制止了美鹤说下去。
珠纪完全听不懂美鹤在讲什么．
不过那种悲痛在她脑袋里不断回响：心头也不停地抽搐刺痛。
她知道自己被痛骂了一顿。
但是比起被骂的珠纪，反而是骂人的美鹤更显得痛苦难受。
「……美、美鹤？」
「……所谓的神隐，是玉依在背地里造成的。而这个工作，自古以来都是由玉依的分家——巫女负责的。」
珠纪交互看着外婆，以及低头不语的美鹤。
刚才接触鬼斩丸时涌进脑海的影像，现在又再度苏醒过来。从古代到最近不久前，这个村子的众多村民们——各种时代的人先是浮现出来，又随即消失。
当中有两人是她不可能认错的，那正是外婆与美鹤。
（我不想相信，所以尽量不去想这件事……连这样都不行吗？）
珠纪吞下口中的唾液开口问道：
「意思是……那和……美鹤有关？」
外婆严峻地点头。
「没错——美鹤她背负了玉依的罪恶。」
外婆的话一出口，美鹤随即身子幽幽晃动，而珠纪则是全身战栗。
恐怖在一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满腔的怒火与愤慨。
虽然她不知道详细过程，但让美鹤下手的人一定和死在别人手上的人不同，他们在临死前，都是微笑着平静咽下最后一口气。
或许，美鹤使用了和慎司一样的言灵能力吧。
至少让他们在人生的最后一刻毫无痛苦地走。
可是相对的，执行者的美鹤却是极为难受，她虽然没有流泪，但珠纪知道：她的内心越是不哭泣，越是悲痛得几乎要发狂。
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