事,为什么你们轻易就决定了!」
「才没有轻易呢。是好好思考过,考虑到亚莉丝的愿望才做的决定唷。」
「已经决定了吗!?」
得知这么重要的事在自己不晓得的期间就被决定好,恩德一脸错愕。
「我不承认────!」
「……爸爸?」
「也不是不能承认啦!」
恩德顺势站了起来,但被亚莉丝失去光彩的双眼盯着,又立刻坐回椅子上。他就是个胆小鬼。
可是恩德立刻就振作起精神,脑中很难看地……不,是以瞬息万变的速度思考解决方案。然后他得出一个答案,最终慢慢地开口表示:
「……亚莉丝是曾为弗雷兹之『王』的梅儿和我的女儿,也就是说,她也是弗雷兹的王族。弗雷兹的王族在找到伴侣时有个特别的试炼,我向梅儿表明心意时,也接受了那个试炼。」
「恩德缪昂,你该不会……」
听到恩德的发言,涅伊早一步有了反应,梅儿和丽丝也发出『啊』的一声。
「又提起这么久以前的事……」
「真是不死心……」
恩德无视表情显得有些傻眼的梅儿和丽丝,对久远继续说道:
「既然你想让亚莉丝成为你的未婚妻,那就要接受『晶辉仪式』。」
◇ ◇ ◇
「『晶辉仪式』?那是什么?」
「弗雷兹的支配种基本上都可以单性生殖……啊──就是可以独自生下小孩,本不需要丈夫或妻子之类的伴侣。但这种时候生出的孩子,就只会是那个父或母亲的复制体。能力方面,会拥有相同的能力,性格也会很相似。若是想要更强的子嗣,就必须从其他对象那里拿到『核心』,让对方成为自己的伴侣。」
「嗯。不过在这种情况,伴侣就只是『核心』的提供者,不会像人类那样白头到老。」
涅伊接着为恩德的说明进行补充。
弗雷兹的支配种虽能够独自生下小孩,却没有幼体、童年这种时期。核心成长后,会以大人的模样直接出生。
可是这样的孩子应该说是父、母亲的分身体,因此不会拥有超越父、母亲的能力。
若要追求强悍的新孩子,就必须得到其他支配种的核心,让它们融合。
「如果是弗雷兹之『王』或王族,自然会被要求要生下强悍的下一代,因此『王』几乎不会独自产子。除非是遇上非常紧急的时刻,或是有问题的时候。」
「当然,对象也不是谁都可以的。选择那个对象的仪式就是『晶辉仪式』。」
「原来如此。」
听了涅伊和恩德的说明,久远轻轻颔首。简单来说,就是娶亲的仪式。
正式结成婚约的传统仪式,也就是『纳采』。
只有求婚,便终究只是口头上的约定,而让双方的家人定下结婚约定就是纳采。
近年也有人认为「结婚只是两个当事人的问题」,已经有八成的人不会进行纳采了。不过两家人至少还是会碰个面。
在这个世界,在娶妻或是招婿的时候,也有赠送物品或给予聘金的风俗。
这应该是要表达『我们会好好珍惜妻子(或女婿)』的心意,但在常有政治联姻的这个世界,也有很多以此为目标的嫁娶或入赘。
言归正传──
「也就是说,如果我要让亚莉丝成为我的未婚妻,我就必须接受那个『晶辉仪式』啰?」
「没错。」
恩德扬起得意的笑。对此,梅儿稍稍皱起眉头,开口说道:
「那是弗雷兹之『王』,或是王族找到伴侣时才会举行的仪式吧?我们已经舍弃了故乡,应该没必要拘泥于弗雷兹的风俗吧?」
令人意外的是,反驳梅儿这番发言的人不是恩德,而是涅伊。
「可是亚莉丝继承了身为正统之『王』的梅儿大人的『核心』,是弗雷兹的『公主』。作为在结晶界弗雷泽的『王』不同血脉──也就是分家,我认为不可忽视弗雷兹的风俗。」
「唔……」
涅伊的思考方式还是这么死板啊──梅儿虽然如此心想,却没有说出口。她给这个一本正经的弗雷兹添了非常多的麻烦,也因为这份内疚感,让梅儿没办法强硬地反驳她。
梅儿是认为自己已经不是什么『王』了,无视这种风俗也无所谓。可是对涅伊来说,梅儿依旧是『王』吧。
「那么,那个『晶辉仪式』的内容是?」
「要通过王家一族所给予的试炼,而且每次都是不同的试炼。顺带一提,我当时是跟她的近臣战斗,最后还是勉强获胜了。」
「哼,放水的家伙说这什么话。反正肯定是梅儿大人拜托你的吧。」
过去在『晶辉仪式』与恩德战斗、探究他实力的人就是涅伊。
面对如此大的力量差异,无论其他家臣心中有何想法,也都只能默默接受了。
「啊!恩德缪昂,你不会是想提议由你自己来跟久远战斗吧?你姑且是亚莉丝的父亲,这样可是犯规的。」<