,其中一人身穿嫩草色的长袍,散发出的气息与其他精灵截然不同。
「长老!」
说是长老,他的外表跟其他精灵也没有太大的差别,看起来非常年轻,不管怎么看都只有二十五岁左右。拥有一头金色长发的男精灵走到久远面前。
「人类之子,给你添麻烦了。虽然这算不上道歉,但我还是想邀请你到精灵之里作客。你可以在那里好好休息。」
「精灵之里吗?很感谢你的邀请,但我急著赶路……」
「太阳很快就要下山了。就算你在穿越森林时没有迷路,也要到深夜才能离开。劝你最好还是别彻夜步行。」
被他这么一说,久远仰头望向上方,自森林缝隙间窥见的天空的确开始转为橙色。他是不太想深夜在森林中露宿。而且久远是独身旅行,为了避免遭到野兽攻击,说不定还得睡在树上。
(粮食可能也不太够,就乖乖接受他们的邀请好了。啊,在那之前……)
在这一瞬间,久远的眼睛透出了白金色的光芒。『看穿』的魔眼,能够看穿人的本质,他的亲生母亲•由美娜也拥有相同的魔眼。
精灵们虽然怀有警戒心,却没有恶意,但能够看到一点恐惧的色彩。也不知他们恐惧的对象是自己,还是其他事物……
「那我就恭敬不如从命了。我名叫望月久远,要打扰各位一晚了。」
「嗯,我是精灵之里的长老,沃尔夫拉姆。敝村虽没办法有什么豪华的款待,但至少能提供你住宿与餐点。柯露蕾特,为他带路。」
「我!?啊、是……那,往这边走。」
等柯露蕾特带著久远消失在森林深处,留在原地的男精灵对长老小声抗议:
「长老,您这是何意!居然把那么古怪的孩子放入村里!」
「我不知他是何人,但他虽为孩童,却很有实力。而且那股力量……说不定能帮到我们。」
长老暗中观看了久远对木头傀儡,以及久远对两位精灵的战斗。
那股力量恐怕就是【魔眼】之力。只要有那股力量,说不定就……
这或许是神明派遣的希望──怀著想要仰仗这份奇迹的心情,长老开始走回村子。
◇ ◇ ◇
精灵之里是以依附的形式存在于森林内。
集落中心有棵大树,精灵像是要围绕大树般在树上盖房子,树木之间由吊桥接起的道路朝四面八方延伸而去。精灵之里便是建于树上的村落。
在昏暗的天色中可以看到几盏点亮的照明,久远本以为是提灯,在发现那是被关在玻璃中的萤火虫时还很讶异。
而且那不是普通的萤火虫,而是魔光萤火虫。它们可以把体内的魔素转换成魔法,放出比普通萤火虫亮好几倍的光。
散放光魔法【魔法灯火】的萤火虫,这么说应该比较好懂。
毕竟是树上的村子,用火把或者提灯这种需要火焰的照明也许不太好──久远想。
他被引领至的地方似乎是长老的家,而柯露蕾特就是长老的女儿。明明不管怎么看,这两人都只像是兄妹。
长命种一旦结束成长,外貌就不会改变。久远母亲中的翎跟樱就是如此。
不过他的母亲们已经全都成了神明的眷属,成人以后就跟精灵一样不会再老化了。
被带进房间后,久远马上被请去用餐。一进入饭厅,便可见长老•沃尔夫拉姆、女儿•柯露蕾特,还有沃尔夫拉姆的妻子•乌苏拉一同在此迎接他。
「抱歉啊,没有什么豪华的款待。」
「不会,突然打扰各位,我才要抱歉。我会心怀感激地享用。」
久远在餐厅的椅子上坐下,望著摆在桌上的料理。有面包、豆子配菜叶的沙拉、炖蔬菜和放了很多食材的汤,水果是树果,以及烤过的肉块。
精灵常常被人认为是素食主义者,可其实他们也会吃肉。
摆在桌上的肉是只用盐调味的某种鸟肉,但久远并不讨厌这种简单的味道。
当久远心满意足地享用起比想像中还要豪华的晚餐时,沃尔夫拉姆长老久向他攀谈:
「那么,久远阁下是打算前往何处?」
「我要去布伦希尔德去见家人。起先是以帝都加拉利亚为目标,却中途被拋出马车,所以才会想要穿越这座森林。」
「帝都啊。与其绕路,直接穿越这座森林的确比较快……只是这座森林架有防人的结界。」
「嗯,好像是这样没错。」
对方轻松的回应让沃尔夫拉姆沮丧地垂下肩,那可是源自古代魔法文明的强力结界啊……看到他的样子,妻女也露出不知该说什么的表情。
「以人类来说,久远阁下看起来经过了不少锻炼。」
「嗯,算是吧……因为我的亲戚都是些超乎常理的人……」
具体来说,就是剑神、狩猎神跟武神等人。再加上他的母亲跟姊姊们也很不得了。
面对彷佛已经出神的久远,沃尔夫拉姆有些犹豫是否该直接提起这个话题,最终还是下定决心,开始说起自己的目的。
「有件事务必要拜托实力如此高强的久远阁下。」