对方对自己的实力十分有自信。受试者的实力是真货，还是单纯的自以为是——这点小事马上就能看出来。
如果所有人都没有升至绿等的实力，测验便就此结束。
「假如有实力相当于绿等的人要怎么办？」
「让他们接取某个任务，看他们的行动来判断如何？我觉得这样可以清楚看出，对方会着重于何处。」
「也对，那么……」
我们一边向彼此提出意见，一边归纳出升等测验的内容。
一个月后，冒险者工会主办的冒险者学院开始营运。
在这里可以学到能成为冒险者基础的知识及技术。
从如何操作武器、魔兽的特性到生存技术等等，课程都是些基本知识。就是教一些有一定经验的人会视为常识的东西。
说得极端点，这里就是一所在短时间内把彻头彻尾的门外汉，打造成水准还可以的新手冒险者的学校。
反过来说，对于不是冒险者却本来就在做类似工作的人而言，这所学校没什么可以学到的东西。
像是前任骑士或猎人，这种拥有一定程度的实力，如今在这所学校已经学不到什么的人们，就可以接受升等测验。
不过，这所学院原本就是为了防止毫无经验的年轻人，因为没有知识与技术而因此牺牲，才会创立的。既然累积跟冒险者相近的经验到了某种程度，那就没有用了。
由于这样的前提，希望进入学院就读的人也很少，只有几名少年少女。他们只要结束两个礼拜的训练，就会自动成为黑等冒险者。
至于升等测验这一边嘛，只有在第一次举办的这回，黑等冒险者也会拥有受试资格。这是为了在制定白等前，就登录为黑等冒险者之人的补救措施。好像是吧。
当然，其他等级的人也纷纷提出想要参加测试的要求，可是这个升等测验是判定『没有作为冒险者经验之人』实力的测验。
已经以冒险者的身份在工作、受到工会评价的人，没有重新判定的必要——这就是工会的回答。
基于上述理由，升等测试的参加者总共有二十七人，还满多的。
所有参加者集结在位于学院校地内的训练场，在工会总长·蕾莉夏小姐致词后，升等测验便开始了。
「那么，现在开始升等测验。先从自我介绍开始吧。老夫是盖伦，是已退下第一线的金等冒险者；这位小姐是望月狩奈，银等冒险者；而那位少年是瑞吉·雷夫，红等冒险者。」
盖伦先生在我成为金等冒险者前，就是世界唯一一位金等的纪录保持人，还是成为瑞斯特亚骑士王国国王（入赘）的传说英雄。他的大名自然广为人知，受试者的视线也几乎都集中在盖伦先生的身上。
狩奈姐姐看起来是个美女，因此也受到一定的注目。
而说到我嘛，我已经用幻影魔法【海市蜃楼】把头发化为黯淡的茶发，外表也稍微做了更动，尽可能把自己弄成一个不起眼、不会留下任何印象的少年。
受试者中，也有人明显对狩奈姐姐和我投以怀疑的目光。女人跟小孩为何能升上银等和红等——他们的想法简直一清二楚。
「首先，我们要简单测试一下你们的力量。各位就跟瑞吉打个一分钟吧，可以使用你们爱用的武器来打。」
盖伦先生如此告知完，受试者中就有人举起手发言。
「恕我失礼，要不要换成训练用的武器呢？毕竟有些人持有的武器一旦打中人，可不是受重伤就了事的。」
茶色长发大哥举起手，瞥了眼旁边的男性。站在那里的是个环抱双臂、露出无畏笑容的魁梧光头男。
他浅黑色的皮肤上套着虎纹背心，外表看起来就像是从哪里来的山贼，腰间挂着巨大的战斧。
被那种东西打中，的确不可能平安无事。大概是对这点心知肚明吧，魁梧男子的笑意并没有消失。
盖伦先生把目光转向我这里。接收到信号的我往前跨出一步。
「各位使用任何武器都没问题，魔法也可以。请大家放心，我在比赛结束的五秒前才会出手。附带一提，我的武器则是这个。」
如此宣告的我，手里拿着不到七十公分的木棒，材质是桧木，也就是所谓的<sup>※</sup>『桧木棒』。（译注：此为《勇者斗恶龙》系列中最弱的武器。）
看到这一幕，受试者的表情分成了两种。一边是因为放心，表情有所舒缓的人；一边是因为愤怒，表情转为僵硬的人。
前者是觉得自己受重伤的可能性很低，后者是认为自己被小看了吧。
特别是那个持有战斧、外表跟山贼没两样的男子，都露出凶恶的神情在瞪我了。
「好了，谁要先开始呢？」
「这不是很有趣吗？就由本大爷打头阵啦。」
正如我所料，自告奋勇的就是那位瞪着我的山贼男。因为不管从谁开始都无所谓，我决定让那位山贼男做第一个对手。
与我对峙的山贼男用双手举起战斧，扬起不怀好意的笑容开口：
「也就是说，只要打倒你，就能证明本大爷有红等的实力啰？」
「嗯，虽说这并不代表一切，但这样我们就只能认定您在战斗技术具有红等的水准。比起这个，武器用那个就好了吗？现在的话还可以交换唷……」
「哼，你在说什么