乎也是同样的心情,一脸尴尬地转向我。
「……你们要从我们身边夺走儿子吗?」
皇帝握紧手中的剑,用饱含怒气的口吻边说边瞪我。
「……我能够使用传送魔法,要是有想要掳走皇子的念头,早就动手了。我今天会来到这里,就是为了知晓真相。为什么雷威王国的王子会成为卡尔迪欧帝国的皇子……一切都是从这里开始的。我们打算听到事实之后,再来判断今后该怎么做……能请您说明吗?」
卡尔迪欧皇帝默默听我说完话后,终于放下手中的剑,将它抛到床上。然后抱着妻子的肩膀扶她站起来,两人一起在床铺上坐下。
「我们都很害怕这个日子总有一天会到来……担心有人会在某一天掌握那孩子的秘密,并摊在阳光底下……」
卡尔迪欧皇帝垂下头,向我们说起十年前发生的事。
◇ ◇ ◇
十年前。
当时我的父亲——前任卡尔迪欧皇帝仍然健在,而我则是皇太子。
应该是在冬天即将结束的时期,我接受皇帝<父亲>的命令,率领一支军队前往雷威之地。
在地层含有许多神王银<高级秘银>的那块雷威的土地上,戈仑无法顺利动作,只能发挥不到原本一半的能力。只有敌国的雷威十二将军操控的『兽皇机』系列不会受到影响,所以过往不管任何侵略,雷威王国都能抵御。
但是十二将军的其中一人背叛了雷威,把『兽皇机』卖给艾辛格,使一切骤变。
艾辛格分析了『兽皇机』,成功开发出可以隔绝神王银<高级秘银>影响的装置。然而,在艾辛格的国土上,几乎无法采集到作为那个装置触媒的物品,他们才会来寻求资源丰富的卡尔迪欧合作。
艾辛格说要两国一同战斗,取得雷威的国土。
尽管我表示反对,可是面对说会将雷威王国大半土地都让给我国的艾辛格,皇帝<父亲>仍接受了这个提议。
卡尔迪欧花了好几代的时间重复侵略雷威的地域,最终都失败了。父亲或许是认为只要达成这个目标,就能获得更胜历代皇帝的名声。
艾辛格的目标只有位于雷威王国的『苍蓝遗迹』,那里发掘出许多古代机体<遗产>。艾辛格的目的似乎打从一开始就只有那个遗迹。
就这样,我及魔工王带着装有艾辛格隔绝装置的数万台军机兵<士兵>,分别从卡尔迪欧及艾辛格出发前往雷威之地,拉开了战争的序幕。
失去地利的十二——不对,是十一将军,一个接一个被艾辛格及卡尔迪欧的联合军击破。虽说『兽皇机』即使失去地利,能力也仍胜过军机兵<士兵>,可仅仅十一台机体无法颠覆战局。
面对蜂拥而来的两国军队,王城终于被攻陷,雷威王国也灭亡了。
在战争结束的隔天,我的亲信发现了应当是从城中逃出、像是乳母的女性。虽然乳母抱着孩子死去,但我立刻发现那孩子的出身,因为他的包巾上绣着雷威王国的王家徽章。
那个婴儿是雷威王国的王子——王家最后的幸存者。
放过亡国王子,总有一天或许会成为叛乱之芽。当场杀了他最好,这在战场上是常有的事。
但是……我对杀了那孩子感到犹豫,我踌躇了。
原因在于,我在几天前收到来自本国的消息,说我的孩子出生了。
妻子一直没办法怀孕,那是我们好不容易得到的孩子。直至今日,我都还记得当时的喜悦。
我想要拯救那名婴儿,或许只是刚成为父亲的年轻人的心血来潮,又或者是出自于杀了那孩子亲人所产生的罪恶感才有的行动。或许会有人笑我太天真,但听着那孩子的哭声,我总觉得他仿佛是在喊叫,说自己还想活下去。
幸好,只有我跟发现乳母的亲信两人知道这个事实。我把婴儿交给那个亲信,让他在被其他人看到前搭飞行船前往帝都。包巾已经被我烧掉,没有任何东西能证明他是雷威的王子。
只要把他托付给帝都的孤儿院,当作普通的孩子养大,就不会有任何问题。我甚至有想过,要是他很优秀,也可以让他成为我儿子的随从。
可是,在我回到帝都的那一天,最坏的情况发生了。
我的孩子过世了,死因不明。尽管不知道死因,但这对我而言是最糟的发展。我对自己孩子的死感到悲伤及愕然,同时发觉自己被逼进了非常棘手的状况中。
以往身为父亲的皇帝,不只一次要我跟无法生子的妻子离婚,另娶新的正妻。
我跟拥有众多侧室的父亲不同,只有一个妻子。对于自年幼时就不把妻子视为妻子、只把我母亲当作生子道具的父亲,我抱持着对他的反感长大。
虽说父亲将好几名女性用完就丢,却只有几个儿子,而平安长到成年的只有我。我有时会想,这会不会就是天谴?
父亲就是这样的人。要是他察觉这次的事情,显然会以不需要只能生下体弱孩子的妻子为由,极力让我和妻子离婚。只有这点,是我无论如何都想避免的。
父亲一直专注于和艾辛格交涉,尚未看过刚出生的孙子的脸。虽然令人生气,可是在那个时候,我很感谢他毫不在意。
也就是说,父亲还未得知孙子已死的消息。那孩子就是死得这么突然,因为他是在我抵达妻子房间的几分钟前停止了呼吸。
我拦下想报告父亲的人们,拼命思考解决这个状况的方法。
然后