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「咦？你知道我吗？」
『是的，多拉柯涅斯岛上发生的事已经传遍了龙族。』
哎呀呀，看来传得很广啊。毕竟我们打倒了岛上超过一半的龙嘛，没招来怨恨也是多亏了琉璃的功劳。
龙基本上不会与人类争抢，因为它们知道人类若是认真地想要打倒龙，便会相当棘手。然而，在经过漫长的年月后，不知这个道理的少年龙失控，造成了那起事件。就是因为没有好好教育，后果才会这么严重。
「话说回来，真亏你能知道我们来了呢。」
『我有从炎帝大人派遣的鸟儿那里听闻消息，况且冬夜大人所要寻找的遗迹就在我做为巢穴的洞窟深处。』
「啊，这样啊。那就麻烦你带路了。」
『明白。』
海龙沙沙转过身，往某个方向开始游去，而我们就跟在它后头。
海龙靠近伊古瑞特王国的小岛·玛尔瑞特的陡岸，接着进入岩石之间的细小洞窟。我们也跟着进入洞窟当中，来到一个相当宽敞的场所。
这里感觉就像是秘密基地呢。我从琉璃的背后下来，踏上洞窟的岩场。
『在那边深处的前方，就是您所要找的遗迹。』
海龙的目光落在往更深处延伸而去的洞窟。原来如此，在那前面啊。
因为想说两头龙彼此想必有堆积如山的话要聊，我就将琉璃留在海龙这里，独自往洞窟深处前进。
这里的岩石表面全都湿答答的，表示此处在满潮的时候或许会淹入海中。我沿着这个如同通道般的洞窟前进一段时间，终于抵达位于深处的那个东西。
外型看起来是个圆球，乍看之下就只是颗直径有五公尺以上的黑色球体，球的侧面却埋着宛如弹珠的魔石，上头还有几何学图样般的细缝。
「总之，这是要人把魔力输进去的意思吧。」
我把火属性魔力输入红魔石，结果有道红光沿着从魔石延伸到球体表面的细缝窜过。
那道光芒偶尔转过弯，绕了一圈后回到原本的红魔石处。
我和刚刚一样，依序解放了蓝、绿、茶、黄和紫色的光之线。等到最后代表无属性的白光窜过球体，球体表面就仿佛拼图般喀嚓喀嚓地连同零件一起滑开，开启一个小入口。
我一踏入其中，入口便静静地闭上。在昏暗的光芒中，可以看到描绘于地上的魔法阵，只是外形零散。
「呃，等等。这是……」
这些宛如格状磁砖般的东西上绘有图样，每个磁砖都是独立的，可以任意移动。
滑块拼图，就是很常见、要把数字正确排列出来的那种拼图。
插图p101
总之就是拔除【16】的部分，将拼图一个个滑过空着的地方打散，再把它回复原状的拼图。
而地板上设有魔法阵。当来访者正确排出顺序时，这里大概就会发动传送魔法吧。
问题在于拼图的数目。我仔细一数，发现竟是10×10，有一百枚之多。不，正确来说，除去能够滑动的那个空隙，总数是九十九枚吧。而且上头是数字这倒还好，万一换成图画，那难度就会往上跳。
「真是有够麻烦的……」
我一面低声抱怨，一面滑动地板上的拼图。
这么说来，爷爷以前曾经告诉我，滑动拼图是有小诀窍的。
插图p102
若是想排成这样，那首先要从外侧着手——
插图p103-1
先集齐这些，接下来再换成内侧。
插图p103-2
弄成这样后，最后一个步骤——
插图p103-3
就是集齐这些了。靠着这个办法，不管多大的数字都能解决。
问题在于，倘若拼图上头的图案是绘画，就不晓得哪一块是全体的哪个部分，根本无从下手。
如果有原本的图画，那就好处理多了……
我默默花时间更动拼图。由于这实在太费时，我就使用心电感应叫琉璃先回去了。
九十九枚这个数量果然还是很大……再加上这不是画，而是图样……若没有拼在一起，就不清楚是不是有确实吻合。
即便如此，我还是持续这枯燥的作业，设法完成拼图。紧接着，地板上的传送阵溢出光芒，我瞬间被传送至他处。
我一如往常地被光之漩涡吞噬，等到被光芒刺到眼花的双眼习惯光线后，眼前就是一片熟悉的巴比伦风景。
在随风摇曳的树木间，可以看见一栋白墙建筑。那就是『研究所』吗？
就在我踏出传送阵，想要往那边走去时，就有人从对面走了过来。是『研究所』的管理人吧。
对方有一头柔软的茶发，绑成三股辫放到胸前。她走过来的动作好俐落啊，外表看起来大概比我大上一、两岁吧。
「欢迎来到『研究所』。我是这栋『研究所』的终端机兼管理人——亚特兰提卡。请称呼我为提卡。」
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