地叹气。
「你没事吧？」
「是的……谢谢您，我已经感受不到疼痛了。」
尽管身体的痛消失，心里的痛却不会跟着消失。他握紧的拳头还在颤抖。他是从懂事时开始就被那样对待吗？这位二王子的精神没有扭曲已近乎奇迹。
「真是个让人受不了的笨蛋王子。」
「在下有好几次都快要拔刀砍过去是也。」
艾尔赛及八重的声音传入耳中，两人的声音都带着明显的怒气。其实我也很想打他，因此很能理解她们的心情。
「但那个『隶属化项圈』是……」
「是兄长向桑德拉王国的商人购买的，可是我国早就明文规定禁止奴隶了。」
要是走错一步，苏或许就会变成奴隶。那个混账，光是简单地打垮他，无法平息我的怒气，在那之前——
我们移动到柱子的阴影处，解除【隐身】，然后锁定位于远处、刚才的那位女性奴隶，在她脚下发动【传送门】。
「啊……咦？」
本以为会落入地面，没想到突然被传送而来，搞不清楚状况的她陷入恐慌中。我无视她的反应，直接使用【瞬间移物】取走项圈。
看到出现在我手里的项圈，她抬手摸向自己的颈部，一确定没有项圈，便簌簌流泪。
「拿掉了……项圈拿掉了……」
我们对已经是自由之身的她表明身份后，打开【传送门】暂且把人送到布伦希尔德。我简单地跟由美娜说明经过，麻烦她照顾这个女性。
过了一会儿，笨蛋王子一行人慌张地回来，于是我再次使用【隐身】消去身影。
「喂！我的奴隶有没有来这里!?」
「不，我不清楚。」
听到克劳德王子的回答，沙布咂了下嘴，和两名跟班一起沿城堡的楼梯往上爬。当我考虑起要不要用【滑动】让他们从最高的那层楼摔下来时，笨蛋王子停下了脚步。
「怎么啦，沙布王子？」
「瓦尔达克！我的奴隶不见了！她突然消失了！」
沙布站在楼梯上，向一位身穿黑长袍、年约五十几岁的男性诉说。瓦尔达克？
「那就是宰相·瓦尔达克。」
克劳德王子用只有我们听得见的音量轻声低语。他的脸与其说是※瓦尔达克，更像是斗牛犬。嗯，总之就是张感觉诡计多端的脸。（译注：瓦尔达克的名字与游戏《精灵宝可梦圆形竞技场》中会出现的敌人相同。后者表面上是善良的市长，背地里却是企图征服世界的邪恶组织首领。）
「试过命令她回来了吗？」
「我试过了！可是她没有回来！」
「那就杀了她。你不需要这样的奴隶吧？等找到尸体，臣会负责处理。」
宰相摆出「这没什么大不了」的态度催促笨蛋王子。怎么会有这种人，他真的是负责支撑国家的宰相吗？
「啧！我还没有真正玩过那个奴隶呢！早知道就折断她的脚骨！」
沙布说完，我手中的项圈同时缩小了一圈。要是这个还戴在人的脖子上，确实会使人窒息而死。
这些家伙一连串仿佛不把他人生命放在心上的举止，令我怒火中烧。这些家伙从未想象过，他人会反过来对自己做自己曾经做过的事吧。想像力的欠缺成了对他人的冷酷，并表现在态度上。
「哎呀，克劳德王子。你什么时候从贝尔法斯特回来的？婚事有谈成吧？」
阶梯上的瓦尔达克宰相注意到这里，出声叫住克劳德王子。他面对的好歹也是自己君主的儿子，却根本没行半个礼，态度明显瞧不起克劳德王子。
「不，很遗憾……」
「嗯，好吧，无所谓。你回来得正好，不久后或许又会有事需要派你到北边的帕卢夫王国。」
「去帕卢夫？究竟是为了什么……」
瓦尔达克宰相没有回答克劳德王子的问题，只是不怀好意地笑了笑，带着心情不好的沙布王子离开我们的视线。
我从召唤阵召唤出一只鼷鼠，替它加上【隐身】后，让它跟在宰相后头。从那个笑容来看，他肯定有什么企图。直觉告诉我，最好查探看看。
不久，沙布及瓦尔达克的声音透过追上两人的老鼠传来。
『瓦尔达克，你这次要让克劳德出使帕卢夫王国？那个国家有我喜欢的公主或贵族小姐吗？』
『不，此次前往并非为了婚事。』
『不是吗？』
『臣是要让克劳德王子对帕卢夫王国发出宣战布告。』
看吧，他果然是在想什么不好的事情。
◇ ◇ ◇
西方最大的岛屿·帕卢聂岛被两个国家一分为二，北边是帕卢夫王国，南方则是里聂王国。
两个国家不知为何总会发生零星小冲突，不过争执往往没有发展到大战的程度，就一直持续小冲突、停战、小冲突、再停战的循环。
两国国力几乎相等，没有走上战争这一步，是因为他们都明白即使赢得战争，对自己国家的损害也会十分庞大吧。