弯下腰行了一礼。
「欧尔托林德公爵殿下，请原谅我的失礼，我是来询问您对于这椿婚事的回应。」
「劳你特地前来，实在不敢当。先进来吧。」
两人面对面坐在不同的沙发上，离我所坐的沙发有些距离。从我的位置看去，右手边是公爵，左手边是里聂的使者，总觉得自己好像变成了足球比赛开始前的裁判。
里聂的使者瞥了我一眼，在想询问我是谁前，公爵抢先一步进入主题。
「这次的婚事令我备感光荣，但还请容我回绝。」
「……能否请您说明理由？」
哎呀？我觉得青年使者刚刚浅笑了一下，感觉不是嘲笑，而是苦笑，仿佛早就知道事情会变成这样……
「其实我女儿已经决定结婚对象了。」
噗!?这个人在说什么啊!?难不成……
「……能请问对方是谁吗？」
「就是这边这位布伦希尔德公国公王，望月冬夜陛下。」
呜哇，果然来了——！居然利用我当挡箭牌！身处这种状况，要是我出口否认，就代表婚约是假的，所以只能认同了啊！被阴了！
「这位是布伦希尔德公国的公王陛下……!?」
惊讶到双眼圆睁的青年使者站起身，随即下跪在地。啊，那个，不需要做这种事啦。是说这个人还开始磕头了啊！
「没想到能在这里见到公王陛下……我要感谢精灵的引导！」
不不不，这也太夸张了！我觉得有点可怕。到底怎么了!?
「我在很多地方都听说过公王陛下的活跃。请容我僭越，公王陛下会使用传送魔法的传闻是否为真？」
「咦？啊、嗯，我会用啊。」
「哦哦……那么、那么请您一定要救救我母亲！」
咦、咦？等、等一下，我不懂你的意思。母亲？是说，为什么我能使用传送魔法的事会传出去？
由于我最近也不再隐瞒，或许是在帝国的军事政变或我去进货的时候泄漏的吧。
「抱歉，能请你从头开始说明吗？到底是怎么回事？」
「是……我名为克劳德·泽夫·里聂，是里聂王国的二王子。」
「「咦!?」」
公爵发出的声音和我重叠在一起。二王子？那个传闻中被冷落的庶子？为什么那样的人会担任使者……是被冷落的关系吗？
「既然你是那个母亲重病被隔离的二王子……是想请我治好她的病吗？」
「母亲不是因为生病而被隔离，她是被幽禁了，而且是宰相瓦尔达克下的手！」
自称二王子的克劳德先生抬起脸，眼里迸发出愤怒的情感。
哎呀？总觉得事情很可疑唷。
◇ ◇ ◇
里聂王国二王子克劳德·泽夫·里聂过着几近被埋没的人生。
父亲自出生时起就已不在身边，他与母亲二人在离城堡有段距离的小宅邸生活。等到他终于明白自己是王子后，总是故意缠着他做些讨厌之举的兄长也开始在各方面阻挠他，甚至会因当天的心情踢打或侮辱他。
自己遭受侮辱也就算了，但他无法容忍母亲受辱。可是，就算他想上前揍人，也会被护卫骑士或兄长的贵族子弟跟班压制。
克劳德王子的母亲虽出身贵族，原本却是商人之女，之后才被膝下无子的地方男爵夫妻收为养女。基于这层因素，兄长视他为出身卑贱的王子，以此为由鄙夷他。
「老实说，我有好几次都想离开有那种兄长所在的国家，可是我无法扔下母亲不管。兄长大概是看出了这一点，让人假装诊断出母亲罹病，借此将她隔离，并说可能会传染，不许任何人靠近。」
母亲被当作人质，使他无法离开国家，只能过着遭兄长任意使唤的日子。等他惊觉时，母亲已经完全被幽禁，两人再也无法见面。
「她还活着吧？」
「是的。幽禁的地方有个负责照顾母亲的女孩，她的主人是很关照我的贵族，总会暗中告诉我母亲的事。」
是说，对方居然做到这种地步。说出来感觉不太厚道，但在我看来，他就是在嫉妒优秀的弟弟嘛。
「兄长十分喜欢凌辱弱者。会不想放我走，也是想把我凄惨的模样炫耀给他人看吧。这次会指名我成为谈判联姻的使者，也是想表明『弟弟只是替哥哥跑腿的小弟』。」
这人心灵很扭曲耶。虽然我尚未见过那家伙，可是这些话就足以让我讨厌他。
「竟然严重到如此地步……里聂国王没说什么吗？」
「父亲无法违逆身为宰相的瓦尔达克。也许是怕做出可疑的反抗，可能会被杀死。拥护父亲的贵族也一个接一个被赶出城，现在他也正处于几乎没有同伴的状态。」
回答公爵的问题时，王子的手都在颤抖。这样的确很危险。而且以宰相的立场来看，他肯定是想要赶快把王位上的人，换成继承自己一族之血的大王子。咦？等等哦？
「难不成这次的婚事……」
「应该是想趁着发表婚事的同时，宣布继承王位之事吧。」
哈哈，原