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各种种族来来往往，展现热络的景象。多样化的文化交织在一起，促进发展，我想这应该就是这座都市的面貌。
穿过高耸建筑物林立的街道，横渡前往宫殿的长桥，驰过围绕都城的水路后，进入宫殿的范围内。
我们走下马车，欧莉嘉小姐和我们五个人，再加上加仑先生、里恩先生等八人走在步道上，以眼角余光欣赏宫殿的庭园。美丽的庭园中，小鸟正在嬉戏，等距离栽植的树梢上，有松鼠在观察我们。
爬上长长的阶梯，走进宫殿中，明亮的阳光从天花板的天窗倾注而下，跟大理石的白色交相辉映。
我们穿过中庭中央，沿着由一根根圆柱盖成的回廊往里头前进，来到一扇装饰华美的大门前。
负责守门的士兵们打开大门，响起「叽叽叽」的沉重摩擦声。
光线自天窗泻下，铺着红色地毯的谒见厅中，左右站立着各种亚人。每个人的体型都很壮硕，应该是这个国家的重臣吧，长着角的、长着翅膀的，各式各样的人种都有。
在谒见厅的深处，稍微居高临下的王座上坐着这个国家的国王。
兽王迦姆卡·布劳乌·密苏密多，似乎是位雪豹兽人。年纪大约五十出头，从他长着白发与白胡子的脸上，让人感受到一国之主的强大与威严。锐利的双眼除了射出难以言喻的魄力之外，同时有道促狭的光芒。
我们走到兽王跟前，全部人单膝跪地，垂下脑袋。
「国王陛下……欧莉嘉·史托兰德从贝尔法斯特王国返国了。」
「嗯，辛苦你了。」
兽王静静地点头，接下来对静候在欧莉嘉小姐身后的加仑先生和里恩先生说：
「加仑，以及来自贝尔法斯特的骑士阁下，看到你们平安无事地达成护卫欧莉嘉的任务，朕很是欣慰。」
「「是。」」
兽王从容地转向我们，眯起眼睛，脸上浮现淡淡的笑容。
「你们就是贝尔法斯特王派来的使者吗？听说在旅程的途中，只靠你们就把攻击耶尔多村的龙打倒了。此事当真？」
「是，正如陛下所知，把攻击村庄的黑龙铲除掉的，便是除了我之外的这四个人。」
由美娜静静站起身，以毅然态度回答兽王的问题。
「……你是？」
兽王以讶异的神情，探问身处谒见厅当中，却一点也不紧张，反而还能直视自己的少女是何身分。
「恕我禀告得太迟。我是贝尔法斯特王国国王——托里斯韦恩·艾尔涅斯·贝尔法斯特之女，由美娜·艾尔涅斯·贝尔法斯特。」
谒见厅顿时一片哗然。想来也是，毕竟一国公主突然现身，知道内情的欧莉嘉小姐与里恩先生自然还好，但加仑先生惊讶得瞪大了双眼。
「居然……贝尔法斯特的公主为何来到本国？」
「这代表对我国而言，与密苏密多的同盟关系有多么重要。这是父皇交给我的信函，请陛下过目。」
她从怀中取出一封信，是什么时候接下这种工作的？啊，大概是从村庄暂时到贝尔法斯特王宫避难的时候吧。
在旁侍奉的其中一人毕恭毕敬地收下信函，呈给王座上的兽王。密苏密多国王打开信封，快速地浏览过后，看着由美娜扬起嘴角。
「原来如此……朕明白了。朕会积极考虑这上头所写的内容，不久就会给出答复。在这之前，公主殿下和各位就在宫殿舒舒服服地住下吧。」
兽王将信函递给侍从，平静地对我们说道。
「那些硬邦邦的话就到此结束吧。从刚才朕就注意到一件事……」
兽王突然一改正经的口吻，眼睛移往我身旁的琥珀。也是，照理来说都会在意吧。
「那只白虎是你们带来的？」
「是。是这位冬夜先生的……可说是随从吧。」
『嘎呜。』
琥珀像在赞同般简短地回应。密苏密多人将白虎视为神圣的存在。我原先就很困惑以随从的方式对待它，不知道可不可行，但因为它并没有被项圈或链条拴住，所以沿途都没有人抱怨。
兽王定睛凝视琥珀，最后平静地将目光移到我身上。
「……原来如此。有白虎在旁的勇者讨伐了龙啊。呵呵呵，好久没这么热血沸腾了。叫冬夜的小子，要不要跟朕较量一下？」
「啊？」
我不明所以地发出呆傻的惊呼，身旁的重臣们不约而同地叹了一声，语气里似乎夹杂了无药可救的感觉。咦，那是什么意思？
白色王宫后方有座大竞技场，简直就像罗马的斗兽场。这个国家的文化真是太多元了。我被领到这里，准备与兽王一较高下。这究竟是怎么回事！
「很抱歉，冬夜大人。兽王陛下一看到强者就想跟他过招，老实说，我们也很为难。」
如此对我道歉的人是这个国家的宰相·古拉兹先生。他是一位拥有灰色翅膀的有翼人，年纪约在四十五到五十岁之间。穿着跟翅膀颜色相同的灰长袍，嘴边蓄着胡子。
「这种时候就干脆让他记取教训，拜托你尽全力对付他。」
「不行不行不行。他可是你们的国王，这样好吗？」
傻眼的我望着古拉兹先生，结果待在他旁