; 子爵愉快似地微扬嘴角，八重则露出难以言喻的微笑。
「不好意思……您跟八重是什么样的……」
「嗯？这个啊，她的父亲重兵卫大人是我们索德雷克家的剑术指导人。当我还是一位毛头小子的时候，曾经接受过他的严格指导。哎呀，他真的很严厉啊。这已经是二十年前的事情了。」
「家父总说他培养的剑士之中，没有人像子爵大人一样才气纵横、武艺非凡是也。」
「此话当真？能获得师父的赞赏，就算是客套话，我听了还是很开心。」
子爵似乎喜出望外，脸上浮现欣喜的微笑。八重一脸严肃地凝望着子爵，接着说道：
「家父曾告诉在下，如果遇到您，务必要请您指导在下是也。」
「这样吗……？」
听到八重这么开口，子爵眯起眼，好像感到很有趣。
咦？现在这个氛围是怎么一回事……
◇ ◇ ◇
索德雷克子爵的庭院里搭建着一个道场。当他带领我们来到道场后，不禁让我瞠目结舌。因为不管怎么看，这都是日本的剑术道场啊。
房间里的木头地板擦得晶亮，墙上挂着数把木刀。等一下，连神龛都有啊？
「这个道场是由重兵卫大人所设计，再由我的父亲搭建而成，打造成逸仙的风格。」
「这与在下老家的道场极为相似。哎呀，真是让人怀念是也。」
我也好怀念啊，这下子我真的得找时间去一趟逸仙了。
「你可以选一把喜欢的木刀，这里的木刀从上方开始按照手柄粗细排列。」
子爵换上道服，一边调整腰带，一边执起木刀。反观八重则拿起数把木刀，试着握了握、挥舞几下后，拿起其中一把，走到道场正中央与子爵对峙。
「你们之中有人会使用回复魔法吗？」
「……我跟她都会用。」
听到子爵开口询问，我举起手，望向琳赛。
「那就不用客气了，使出全力放马过来吧。」
子爵抛出这句话后，为了不妨碍到两人，我们在道场边缘坐了下来。
此时，我突然灵光一现，取出怀中的智慧型手机。呃，我记得确实可以……
「……你在做什么呢？」
琳赛一脸不可思议地问。
「为了当作以后的参考资料。」
当我这么回答的时候，自愿担任裁判的艾尔赛站在两人之间。
她确认两人皆准备妥当后，高声大喊：
「那么——开始！」
随着艾尔赛的声音，八重用子弹般的速度斩向子爵。子爵从正面挡下这一击后，接下来八重反覆使出的攻击，都被子爵的木刀架开。
八重暂时飞跃后退，缓缓调整呼吸。即使如此，子爵依然没有主动攻击，他只用视线追逐着八重的一举一动。
两人慢慢接近对方，脚步仿佛画着圆圈般，展开对峙。他们绕过彼此，一点一点地缩短距离。当两人打破这样的平衡时，两把木刀交锋，再次展开激烈打斗。
然而，只有八重单方面地进行攻击，子爵仅仅一味地架开、闪躲、抵挡，却不展开攻势。
「原来如此，我知道了。」
子爵的刀尖朝下，对准八重的膝盖，八重依旧将刀尖对准子爵的喉咙，肩膀剧烈起伏，明显消耗了大量体力。
「你的剑术相当正确。该说是中规中矩吗？或着该说你没有任何多余的动作。那些剑招确实是我从重兵卫大人身上学来的剑术。」
「……这样有问题吗？」
「没有问题。不过啊，你的技巧也不可能再提升了。」
「什么……！？」
子爵将剑高举过头，身上洋溢着前所未见的斗气，就连我们这里都感受到紧绷的气势。
「出击！」
当我以为子爵正要大步跨出时，一转眼，他就一跃来到八重的身边。他手中挥下的剑从正面击向八重。为了挡下这一击，八重将木刀举到头上防卫——
本来应该是如此的。
但下一瞬间，伴随着巨响，八重倒在道场上。她按压着侧腹，痛苦呻吟。
「到、到此为止！」
艾尔赛宣告比赛结束。假使这是一场真枪实弹的决斗，八重的身体已经被剖成两半了。
「唔……」
「你最好别动。你的肋骨大概断了几根。乱动的话，肺部一不小心会被骨头刺穿。小子，你过来这里，帮忙治好她。」
「啊，好的。」
面对着痛苦地皱着脸的八重，我将手覆盖在她的侧腹，施予回复魔法。过了一阵子，或许是痛楚消退了吧，八重的表情和缓下来。
「……在下已经没事了。」
八重向我道谢后，站起身。她在子爵面前深深行了一礼