乌邦的两位陛下便双双发出问候。站在旁边的两位未婚妻──圣王国鄂兰的公主姐妹也提起裙摆行问候礼。
有段时间，我们都若无其事地闲聊且报告近况，然后我在时机恰好的时候向萨德尼雅国王陛下询问弗雷兹的事。
「多亏了元素精灵大人，萨德尼雅的气候也逐渐转变得适宜居住，不过还是有极寒的地区。在那个地方遇难的商队说他们于暴风雪中看到了如冰一般通透的巨大蜗牛。」
冰的蜗牛。记得极寒地区的魔兽里，好像也有背着冰壳的蜗牛，叫做『冰冻蜗牛』。
「我也见过冰冻蜗牛，但最大也不过大概一公尺。可他们说，自己目击到的那只蜗牛大小超过三公尺。」
超过三公尺啊，这也太大了。但也不是没有它已经变成巨兽的可能……
「里头我最在意的，是某位商队成员的证言……通透的冰壳内，看起来好像有圆圆的蓝色核心……」
「核心？」
那个……果然是幸存的弗雷兹吗？虽然还是有看错的可能性……
假使真是弗雷兹，只要有梅儿她们这些支配种在，它也无法违抗那三人。应该不要紧……希望啦。
跟萨德尼雅国王陛下他们分开后，我望着再次开始跳舞的男女，就在我思考着众人目击的弗雷兹之事时，身穿礼服的由美娜无声地出现在我眼前。
身穿纯白晚礼服的由美娜微笑着朝我伸出手。
「老公，要是事情办完了，能不能跟我跳一曲？」
「……呃──我跳得没儿子好，如果你不介意，我很乐意。」
我牵起由美娜的手，走向有许多礼服裙摆舞动的舞池。
◇ ◇ ◇
「黑泽尔和欧基德都被干掉了啊，你的作战完全不行嘛。」
「我没想到他们的行动会这么迅速。虽然我是有想过，最坏的情况就是我们三人之一可能要跟他们战斗。」
面对丹吉琳的挖苦，英迪戈淡淡地回答。丹吉琳的语气也并非责备，而是觉得有趣的感觉。
他们之间并没有所谓的伙伴意识，只是把彼此看作可以利用的棋子。就算棋子死了，尽管会有「明明还能用」的遗憾心情，却不会有更多的情感。
「黑泽尔和欧基德都白死了，真可怜。」
「不是白死，我们得到了很有帮助的敌方战斗情报。只要活用它，就能让下次的库克洛普斯变得更加强大。」
戴着鸟嘴面具的斯卡雷特看着黑泽尔和欧基德的库克洛普斯传回的两次战斗资料，回答丹吉琳。
「哼，谁知道呢……」
丹吉琳一脸无趣地扔下这句话。
这个房间是『方舟』的其中一间房，经改良后成了斯卡雷特的研究室。
在『方舟』里头，稀世的戈仑技师──克洛姆•蓝赛斯留下的魔导具自不必说，还留有辅助作业进行的戈仑。
斯卡雷特把这些东西当作自己的手脚，开始设计下回的库克洛普斯。除了这件事，其他事都从他的脑中完全消失了。
丹吉琳似乎也对斯卡雷特失去了兴趣，开始四处张望。
「戈尔代去哪了？」
「在隔壁房间，它似乎依旧执着于『核心』。」
听了英迪戈的话，丹吉琳开启自动门，进入隔壁房间。昏暗的房内，可以看见金色的小戈仑站在玻璃制成的巨大圆筒型物体前。
圆筒型物体里满是淡紫色的液体，中心部漂着跟高尔夫球差不多大、金平糖般的带刺物体。
黄金小戈仑只是一直仰望着它。面对之前看过的同样光景，丹吉琳傻眼地叹了口气。
「真是的……亏你每天看着都不会觉得腻。那个真的可以成为我们的王牌吗？」
『……可以。虽然现在还在沉睡，可只要醒来……』
小戈仑即使听到丹吉琳的声音也不回头，而是用沙哑的机械声这么说。
「如果是真的，希望它能早点醒来──在我们失去所有棋子前。」
面对丹吉琳带着挖苦的话语，身为『金色』王冠的它保持沉默，没有说话。