距离鲁德尔上尉回国也过了一个星期,时间来到二月二十日……
女战士们正在作战会议室里伤脑筋。
“早知道会接到这种作战命令……当初应该叫鲁德尔上尉留下来。”
自言自语的艾玛中尉眼前摆着一张地图,地图上画有索穆斯与涅洛伊国境周边。图上索穆斯一侧散布许多小湖。那里是赛马湖地区,索穆斯之所以称为“水国”便是源自于此。
从地图上的赛马湖往右看去还有另一座大湖。
那是位于涅洛伊领土的拉度加湖。
连接两座湖泊的河川中央画着一个红圈。
“叫我们破坏这些桥……这该怎么办才好……”
智子的说话声中夹杂叹息。
经过上次被涅洛伊进攻的经验,索穆斯军决定采取预防措施。所谓的措施是指阻断敌人进攻时的“必经之路”,具体而言就是破坏位在国境附近的桥梁。
一共有五座。
考哈瓦航空队的任务是将这些桥梁全数破坏……
“不能拜托陆军吗——?”
凯萨琳如此询问航空队司令哈基宁少校。来自哈基宁少校眼镜后方的眼神十分锐利,同时摇头说道:
“你们也知道,这几座桥都在‘涅洛伊’领土境内,一般人根本无法接近。要知道处于涅洛伊占领下的每寸土地上都覆盖瘴气。”
“之前的夺回行动里,不是还有一群像是战车的魔女参加吗——”
“太危险了。难道你要我把极少数的陆军魔女派往没有制空权的土地?”
所有的提议都遭到否定,凯萨琳忍不住叹息:
“ME们在轰炸方面完全是外行人——之前面对占领史拉森的那些战车,也是一次都没有击中——”
智子盯着地图看了良久,最后点点头
“嗯,应该没什么问题吧?”
“智子!”
“智子队长!”
“这次的目标比战车和地面兵器大上许多……而且桥不会动,就算以我们的技术应该也足以应付。”
遥的大眼睛闪耀光芒,扑上去抱住智子:
“不愧是我的智子中尉!”
“喂、喂!放开我!”
遥把头埋进智子不大也不小的美丽胸部,使劲地磨蹭。
“给、给我住手!”
智子满脸通红,硬把遥从身上拉开。满脸笑容的遥用力抱住智子的手臂,看来就连在地上也要坚持自己僚机的身份。
哈基宁少校毫不理会吵闹的两人,对着众人下令:
“现在我要说明本日的作战计划。义勇独立飞行中队携带轰炸装备,前往破坏沃斯克铁桥。艾霍宁中队负责支援。有什么问题吗?”
一直用冷静表情旁观众人行动的贝林问道:
“如果在途中遭遇敌人呢?”
“在判断艾霍宁中队无法应付的情况下,允许你们投下炸弹。”
智子露出笑容摇头:
“反正也不会有敌人。最近它们连轰炸的次数都减少很多。”
“嗯,还好这次的任务比较轻松——”
凯萨琳出声附和。
所有人随后前往机库。
智子坐在椅子上进行出击前的最终检查,贝林走近智子身边。
“出击准备完成了吗?”
“有空吗?”
贝林用一如往常的平板声音发问,智子点点头。
“……不要逞强比较好。”
“咦?”
“我们现在用的是不习惯的脚部飞行器。对你来说也许不是这样……尤其凯萨琳和遥都不习惯梅尔斯,你不觉得轰炸任务对我们来说负担太重吗?”
“没问题。反正对手是不会动的铁桥,这次的任务和训练没有两样。”
如此回答的智子口中还在哼歌。贝林以无奈的语气说道:
“不是我要对你说教……你不觉得最近有点松懈吗?”
检查梅尔斯油压的智子停下手中动作:
“你说什么?我才没有松懈。”
“连战连胜会让人轻视敌人,不管是经验多么丰富的老手都不免如此。可是我们的敌人不是人类,我们永远无法想像它们会使出什么手段,所以绝不能大意。”
“我知道。”
智子显得很不高兴。检查完毕之后,智子从整备兵推来的推车上抱起炸弹。这次使用的炸弹是六十公斤级航空炸弹,一般女孩子连要搬动都十分困难,不过智子以及其他空中机动步兵是“魔女”,能够运用魔力举起沉重的炸弹。
确认队员全都拿好炸弹,智子带领众人从机库来到起降跑道