「会扯后腿的同伴比敌人还可怕。这是我们从奥斯特马克的败仗里学到的教训。」
鲁德尔上尉似乎不想多说什么，转身作势离开。临走前对着贝林小声说道：
「别怪我，少尉。我可不想再让脸上多一道伤口。」
「她又没看过我们战斗，凭什么用那种语气说话！」
回到中队起居室，智子的情绪依然十分激动。
看见智子的样子，遥忍不住发出叹息。
啊啊，智子少尉竟然为了贝林少尉的事这么生气。唉，智子少尉果真和贝林少尉……
遥想起今天早上和文玛中尉讨论的经过。智子少尉好像和贝林少尉在一起，好不甘心。我该怎么做才能像贝林少尉那样成为智子少尉的心灵支柱？遥是这么向艾玛中尉诉苦。
艾玛中尉认真思考了一番，最后对遥提出建议：
「只要变得像贝林少尉那样就行了。」
平常总是少根筋的遥这时露出心领神会的表情，用力拍了一下自己的膝盖。
现在正是实验的好机会……
智子从刚刚开始就很生气，不停说着「可恶的鲁德尔走着瞧，到时候一定要让你见识到我们有多厉害」、「反正她们只是群没有制空队保护就什么事也干不了的马铃薯搬运工」之类的话，简直没完没了。
只要我帅气地说句带有讽刺意味的厌世话语，智子少尉就会恢复冷静。看到我这么冷静的样子，智子少尉一定会深深着迷……遥忍不住发出窃笑。
遥走近智子，慵懒地撩起自己的头发：
「呼……」
但是智子一点反应也没有。遥更进一步靠近智子，小声说句：「冷静下来。」
「干嘛！」
智子狠狠瞪了遥一眼。不行，一定要保持这个模样。遥在心中鼓励自己，同时拿出专为﹉这个时候准备的波本威士忌：
「喝一杯吧，可以让你冷静一点。呼……」
智子一把抢过酒瓶，把瓶口塞进遥的嘴里。
「呜咕！呜咕呜咕！」
「你吵死了！」
噗哈！咳个不停的遥倒在地上，平常很少喝酒的她顿时感到天旋地转：
「智子少尉……太过分了……我明明那么喜欢你……」
智子闻言以愤怒的眼神看过去：
「遥。」
「啊、是……呃、呜……」
「你知道我们刚刚受到多大的侮辱吗？你这样也算是义勇独立飞行中队的队员吗？还算是我的僚机吗？真受不了，我的僚机竟然是这种丝毫没有紧张感的人……」
智子的话像一把铁锤，重重敲在遥的胸口。遥用颤抖的声音说道：
「我、我只是想安慰智子少尉……」
「我不需要安慰，只需要优秀的僚机。」
「在伙伴情绪低落时加以安慰也是僚机的责任！」
遥满脸泪水地反驳。
「等到你的子弹打得中敌人再说吧。」
遥的心发出玻璃破碎的声音，泪水不停从眼眶溢出。然后遥「哇啊——」大声哭泣，边哭边跑出起居室。
「智子说得太过分了——」
凯萨琳出声责怪，智子摇头表示：
「我早就觉得她太缺乏紧张感，这次只是给她一点教训。」
语毕的智子把贝林叫到走廊上：
「呐，刚刚提到的那件事……是真的吗？」
贝林的视线飘向远方，点头说道：
「在一次护卫任务中……我太专注追逐敌人，让轰炸队遭到其他敌机编队袭击，任务最后以失败收场。当时的轰炸队队长就是鲁德尔上尉。」
「现在的你不一样，已经不是那个只顾着追求击坠数字的你。」
「是啊。」
「我们的停飞处分明天就会解除。虽然我们从护卫队当中除名，可是我们还是要好好护卫，让那个上尉见识我们的厉害。」
「可是别忘了，凭我们的机体很难负担护卫任务。」
「我有办法。」
「办法？」
「对。我国有一句俗话，叫『置之死地而后生』。」
新的史拉森轰炸计划在隔天迅速出炉。
鲁德尔上尉率领的斯图卡第十中队将装备一百二千五公斤炸弹，对驻防在史拉森的地面部队发动攻击。
护卫工作由艾霍宁上尉率领的第一中队负责……问题在于义勇独立飞行中队的任务。
「又是轰炸任务？」
艾玛中队对着排列眼前的炸弹喃喃自语。
「都已经有轰炸队了，为什么还要我们去轰炸——