智子点点头,她想起先前碰上这种敌人的经验。想起它们合作无间的编队动作,还有贯彻打带跑战术的空中行动。
比起机体性能的提升……这两点更是可怕数倍。
拉洛斯改编队丝毫不理会第一中队,直接朝智子她们飞来。
『朝、朝、朝我们飞过来了!』
艾玛中尉害怕的声音透过无线电耳机传来,身为僚机的遥也陷入慌乱:
「智、智子少尉!敌人过来了!」
「冷静一点,不要紧张。」
虽然嘴里这么说,智子也无法控制自己的心跳加速。在双手抱着炸弹的情况下,她只能暗自怨恨自己的无力。
第一中队的梅尔斯飞上高空,随即从上方对迅速靠近的涅洛伊编队发动攻击。换做是去年的涅洛伊,在这时就会被冲散,不是开始逃跑就是盲目追逐敌人……但是传说中的拉洛斯改不一样。
虽然有好几架机体冒出黑烟坠落,整个编队丝毫不见乱象。
智子「啐!」了一声,想把炸弹丢掉。这样下去她们只会变成敌人的活靶,然而无线电传来艾玛中尉的声音:
『不不不不、不、不行!不可以丢掉炸弹!』
「现在不是说这种话的时候!」
艾玛中尉的声音听起来异常认真,看来似乎无论如何都要继续轰炸任务。一架拉洛斯改飞到近处,对着飞在最前面的艾玛中尉一阵扫射。
『呀啊!』
艾玛中尉尖叫一声,手中炸弹同时掉落。被机枪弹击中的艾玛中尉没有受到致命伤,在一阵旋转之后勉强稳住身形。
「大家注意!快潜到敌人下面!」
发现敌人从正面接近的瞬间,智子赶紧放声大喊。在智子的指挥下,所有队员同时下降,避开来自正面的敌机火线。对双手抱着炸弹的她们来说,这样的动作已是她们的极限。
拉洛斯改编队和义勇独立飞行中队瞬间错身而过。
多亏智子的临机应变,她们成功避开前方的攻击,但是同一招下次铁定行不通。带着炸弹飞行的智子等人的动作非常迟钝,敌人可以轻易从后方锁定她们。一旦发生这种情形,她们肯定会全灭。
这下子忍无可忍!
智子放开双手中的炸弹,握紧背上的爱刀备前长船,凯萨琳见状立刻发出惊呼:
『智子!不可以丢掉炸弹——!』
「没办法!这样下去我们会全军覆没!」
智子转身朝涅洛伊编队飞去,其他队员莫可奈何,只好跟着丢下手中的炸弹,失去作用的炸弹一一掉进积雪的森林里。
完成第一波攻击的涅洛伊编队向上爬升。
方才发动攻击的第一中队立刻紧追在后。
智子直觉感到危险,忍不住对着喉头式麦克风大叫:
「危险!」
智子的预感立刻成真。
爬升中的涅洛伊突然一百八十度转向,对着从正下方追击的第一中队发动攻击。完美的编队行动让第一中队被打个措手不及,只能正面迎向掉头的涅洛伊。
「艾霍宁上尉!不要和它们正面冲突!」
可是已经太迟了,
彼此错身而过的瞬间,拉洛斯改编队与第一中队的机枪朝着彼此疯狂射击,曳光弹画出的白色轨迹映入智子眼中。
涅洛伊精准无比的射击令智子忍不住为之战栗。
智子眼睁睁看着第一中队的少女一一中弹。受到魔力障壁保护的机械化航空步兵可以承受一定程度的攻击,但是这种保护还是有所限度。
有些少女装备的飞行脚遭到破坏,一边旋转一边坠落。
有人因为子弹的冲击失去意识,瘫软的身体缓缓飘落。
智子的表情因为悔恨而扭曲,她用力握紧备前长船,奋力朝拉洛斯改冲去。
然而拉洛斯改似乎不打算继续战斗,在急速下降之后便全速撤退。看来它们出击的目的只是要让智子她们放弃轰炸,涅洛伊完美的战斗表现让这群机械化航空步兵无话可说。
回到基地的智子等人受到停飞三天的处分,轰炸敌军史拉森地面部队的行动宣告失败。
第一中队有四名队员负伤。
对于机械化航空步兵严重不足的米凯利临时空军基地部队来说,这是很严重的损失。
被哈基宁少校狠狠训斥一顿……智子一走进起居室便扑向床铺,把头整个埋进棉被里,不管遥怎么和她说话,智子就是一声不吭。
中队起居室打从昨夜便弥漫一股沉重的气氛,就连凯萨琳都闭上嘴巴。遥同样睡不着,心中想着今晚该怎么安慰智子——这时智子的床铺突然有所动静。
怎么了?遥转头看去,被窗外月光照得闪闪发亮的银发映入眼帘。
那不是贝林少尉吗?
贝林少尉轻手轻脚钻进智子的床铺,遥不由得目瞪口呆。难、难道智子少尉和贝林少尉有一腿吗!
都、都已经有我了还和别人……明明两人不是那种关系,遥还是闷闷不乐地咬起