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「可是只有我们付出代价也很无趣，一定要从涅洛伊身上讨回这笔债。」
第一中队和义勇独立飞行中队的成员同时敬礼。
技工用推车将航空炸弹运来。
「之后陆军能不能成功夺回史拉森，全看你们能不能解决掉那群可恶的涅洛伊地面部队。期待你们的表现。」
接下来是作战内容的说明。
义勇独立飞行中队将装备六十公斤炸弹，负责玫击涅洛伊的四脚战车；第一中队负责掩护她们。
一拿起沉重的六十公斤航空炸弹，智子等人忍不住出声抱怨。
「拿着这么重的东西，能不能升空都是问题——！」
听见凯萨琳这么说，贝林也皱起眉头：
「光是带着这个飞行就很勉强了。」
遥带上炸弹之后，原本对她来说就嫌太重的二十厘米机炮自然带不走”只能改用八厘米护身手枪。这种武器在空战中当然派不上用场。
艾玛中尉也是一样。
只有乌苏拉一个人魔道引擎的马力够强，能够比较轻松地带着炸弹飞行，只是无法做出平常那样的空中动作。
智子使劲拿起六十公斤炸弹。在魔力的帮助下，机械化航空步兵的力气比普通女孩子大上几倍……即使如此，身上多了这个重担，在空中只有当个活靶的份。
「不能改用三十公斤炸弹吗？」
智子对哈基宁提议，但是立刻遭到否决。
「其实我原本想让你们带一百二十五公斤……如果可以两百五十公斤更好。」
闻言的智子等人说不出话来。那是轰炸部队所使用的炸弹。
「我们是制空战斗部队，轰炸任务根本无法发挥实力。请允许我们在遭遇敌机时放弃炸弹应付空战。」
哈基宁少校凝神注视智子……然后摇头：
「我不能答应你。你们义勇独立飞行中队的任务，是对敌方地面部队进行轰炸。第一中队会保护你们，请你们把所有心思放在任务上。」
「可是！」
智子还是不肯放弃，哈基宁少校再次摇头：
「夺回史拉森是我们的第一要务。我们不能让那些异形继续占领祖国的城市σ」﹉
智子想起从史拉森逃往米凯利的难民。成千难民形成一条漫长的队伍……他们被迫离开平常生活的地方，如今只能挤在狭小的宿舍躲避寒风。
「智子少尉……」
艾玛中尉用担心的表情看向智子，智子闭上眼睛深吸一口气，然后发出有如怒吼的巨大声音：
「遵命。穴拭智子少尉会尽微薄的力量完成任务。」
少女们的身影划破索穆斯的朝霞，这群机械化航空步兵正从空中飞向史拉森。
双手抱着炸弹的独立中队成员艰难地飞在第一中队后方。
编队的中心是智子，她装备的Ki27是全队马力最小的飞行脚。沉重的炸弹令飞行脚发出哀号，振动不断传往智子的双脚。
「如果这时候遇到敌机就完蛋了。」
遥用颤抖的声音对飞在身旁的智子如此说道。
「遥说得一点都没错——」
凯萨琳立刻表示赞同，贝林以一如平常的表情开口：
「真的碰到再说吧。」
智子没有回答，双眼直视前方，不知在思考什么事。
说来讽刺，现在她们要轰炸的目标是她们一直以来拚命守护的城市，这点令独立中队的﹉成员士气大减，就连最爱说话的凯萨琳也显得有些忧郁。
经过一个小时的飞行，智子等人来到距离史拉森不远的地方。
再过一会儿就可以抵达城市上空……就在此时，中队全体耳边同时传来她们最不想听见的一句话。
『发现敌机！』
声音来自第一中队领头的艾霍宁上尉。第一中队随即以熟练的动作开始爬升，看来她们打算抢先一步占据高空的有利位置，趁机对迎战的涅洛伊施以痛击。
在第一中队的右斜前方，许多黑点陆续出现在与她们相同的高度。
「好像是拉洛斯。」
智子喃喃自语，艾霍宁上尉的声音透过无线电传来：
『那就是传说中的新型机吧。』
「新型？」
『那些家伙和我们去年遇到的拉洛斯不同。卡尔斯兰战线那边也已经确认它们的存在，那是新型的拉洛斯改。仔细看，它们的机翼比较短，机身也比较粗。』
随着距离拉近，黑点逐渐变成长得有如笨重苍蝇的拉洛斯，数量约有十来架。涂成深灰色的机体乍看之下和过去的拉洛斯没有两样，但是仔细一看，智子很快发现先前没有留意到的差别，
「真的不一样！」
『新型机有更好的机翼和引擎，所以它们比拉洛斯更快，翻滚能力也有改进。不过这些都不是最可怕的……你懂我的意思吧？』