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——不是偶然，也不是不巧。
更不是运气不好——这一点蝴蝶比任何人都清楚。
露出马脚的理由没有别的——正是因为蝴蝶的巨大身躯。
狂犬（现在）的矮小身躯正适合打探消息，断无被人发现之理——即便被发现了，敌人见了貌若女童的她，也决计料想不到她便是真庭忍军的忍者。
但蝴蝶不然。
蝴蝶奇人异相，任谁见了都会忍不住起疑——打一开始便被人用怀疑的眼光审视，自然很快就露出马脚了。
他们不能击退发现者。
这么做会妨碍接下来的任务——他们必须尽快远离现场，连打斗迹象都不能留下。相生忍军虽然是他们的死对头，此刻却不是争斗的时候。
当然，对手可不管他们的苦衷。
他们越想避免争斗，对手便越是乘机追击。
所以他们只能三十六计，走为上策。
「十个人啊——比刚才更多了，活像老鼠生孩子——」
狂犬这会儿总算恢复了平时的风范，半开玩笑地说道——但仍然掩饰不住焦虑。
「倘若能一瞬间把十个人都杀了，那就没问题——可我办不到。蝴蝶，你的真庭拳法行不行？」
「我的——」
蝴蝶答道。
「我的真庭拳法不适合以寡敌众——这种状况之下，只怕连一个人都杀不了。」
「是么？」
狂犬似乎并不怎么失望。
彷佛在说这种状况之下，已经没有任何事情能让她更加绝望——反过来说，正表示他们已经被逼到了死胡同里。
「敌人之中又没有女忍者——搞什么，这下子我这个狂犬姊可是英雌无用武之地啦！伤脑筋。」
真庭狂犬自虐地笑了。此时，她居然踩断了脚下的树枝。
这一幕映入了蝴蝶的眼帘。
现在的状况糟得令狂犬踩断树枝？
不——不对。
——其实并没糟到这个地步。
虽然糟，但还不算糟到极点。
「——也罢，就算如此，也得设法保全你的性命。蝴蝶，放心吧！真的逃不了的话，我会留下来抵挡他们。如果被发现的只有我的尸体，还能勉强蒙混过去。」
「狂犬姊，别说了。」
蝴蝶下定决心，如此说道。
他的语气虽然平静，却相当坚决。
「像你这样的高手居然想牺牲自己的性命来保我活命——保全我这个小卒，不是忍者该为之事。」
「……蝴蝶。」
「为何不命令我自尽呢——倘若没有我，以你的能力，管他追兵有十人百人，你都能在一瞬间将他们歼灭殆尽。」
这么做并不是无情。
为了真庭里——这是理所当然的决定。
其实狂犬也用不着下令，她大可用自己的手出其不意地砍下蝴蝶的脑袋，不必管蝴蝶的意愿。
蝴蝶不希望狂犬小觑了他。
虽然他生来便没资格成为十二首领——也不是独当一面的忍者，但这点儿觉悟他还有。
「……别教我杀害弟兄啊！」
不知何故，真庭狂犬的语气像在闹别扭。
这是她头一次露出——至少是蝴蝶头一次看见她露出这种符合女童外貌的神情。
但那也只在一瞬之间。
真庭狂犬随即恢复为平时那种老气横秋的观察者表情。
「不过，你说的确实有理。不如这么办吧，蝴蝶——咱们改变计划，兵分二路。我来引开追兵，你绕远路回真庭里去。」
「咦——但这么做，完全无法减轻你的负担，只能保障我的安全。在这种状况之下，我一个人活下来并没有任何意义。」
「当然有，我可以放手一战。」
狂犬断然说道。
「我是真庭里的观察者，从不觉得真庭里的事是负担。再说，你也不是绝对安全；倘若我不慎让追兵逃走，到时就轮到你展身手了。你可得在一瞬间——用快过任何人的速度收拾对方。」
快过任何人。
不知何故，这句话——在蝴蝶心中留下了格外深刻的印象。
无论如何，眼下没时间争论——再说，蝴蝶也没有丝毫违逆狂犬的念头。
他素来唯命是从。
更何况狂犬改变计划，乃是为了他的安危着想——这让蝴蝶高兴得险些掉泪。
——我还以为……
——我的泪水早在很久以前便流干了。
蝴蝶本以为真庭忍军中会流泪的忍者只