不曾遗忘自己碰触过或见过的事物。空最初的记忆,是与世界之王的邂逅。
——小鸟……?
那名伤痕累累、浑身是血的少年倒在世界尽头,在看到空后如此说道。
他以为在自己临终时刻出现眼前的光芒是只小鸟。
——好冷,天气这么冷,你会死掉的……
少年之所以会感到寒冷,多半是因为大量出血濒死之故,他却不知为何担心起小鸟。少年试图挪动软弱无力的手,想替鸟儿取暖。
发现无法如愿之后,他合上眼睛祈祷。
——但愿世界变得暖和,但愿这只小鸟不要受冻。
空收到少年的祈祷、萌生类似意志的念头。变温暖吧,变温暖吧!
那小小的愿望反射出空的力量。
于是,空变为稍微接近人心一步的存在。虽然不可能变成完全的人类,但他花费七百年的时光,缓缓地培育出心灵。漫长的岁月渐渐夺走了世界之王的人心,也渐渐赋予空人心。
怀念的记忆让空满足地微微一笑。
他是自世界之王心中诞生的存在。是世界之王那一点点的关怀他人之心,替他播下心的种子。因此他既不恐惧也不迷惘。即使空舍弃心,只要世界之王给予的爱没有消失,空的本质就是爱。
空开口说道:
「你最初向我展露的……是关爱他人的心。从那之后……已经过了七百年。我们、打个赌,赌你曾付出的那一丝关爱,是否会从世界上、从我身上消失。」
空说完之后睁开眼,金色的双瞳如今散发出安详的光芒。
世界之王发觉时,空空散发金光的地方已不仅是眼睛。
他全身都包围在淡淡的柔和金光中。
在某种预感的折磨下,世界之王厉声喊道:
「住手,我的鸟!」
空露出微笑,摇晃着伸出指尖想触摸他。
金光突然转强,空的身躯化为金色液体轰然流向地面。液体立刻沁入地板,消失得无影无踪。
地上连一滴血迹也没剩下。
空消失得一干二净——他主动舍弃了人格。
「啊……啊啊,啊……」
被抛在原地的世界之王自喉头吐出悲痛的呐喊。
他两手抱住脑袋,瞪大的眼眶滚出泪珠。
少年的身影渐渐变成老人,哭声也化为沙哑的呻吟。
枯竭的老人发出微弱又延续不断的呻吟,身躯从末梢开始崩溃。他的白发崩解、手臂崩解、脸孔崩解,就在一切都要消失时——
四周突然沉入黑暗。
一片伸手不见五指的黑暗。
无论是神之都也好,世界之王的噩梦宫殿也好,什么都看不见。
这里没有声音,没有风,更没有生物的气息。这是片虚无的漆黑,绝对的黑暗。
——不久后,黑暗中闪烁起一点金色的光辉。
一点非常细微却极度强烈的光芒。
光芒不断闪烁——终于爆发性地扩展开来!
周遭的黑暗被扫荡一空,一切都被包围在黄金之光里。
金光窜流至世界之王宫殿的每一个角落,化为奔流掠过走廊。自四面八方的窗户洋溢而出,扩散到外界。
扩散到宫殿外无边无际的废园,毫不留情地将废园也染成金色。
凡是金光所及之处,所有金色的美丽雕像都恢复原貌。
看啊,那座崩塌得惨不忍睹的凉亭,如今已盖上金色的圆顶。世界碎裂的缝隙也被金色的固体填满。原本损坏的喷泉喷出水花,不断流淌开来。
最后,金光延伸至遥远的地平线。
神之都无处不被光芒笼罩,一直延续到地平线的废园全化为光辉的金色庭园。
黑暗也从天空消失,现出辽阔的蓝天。
这处在阳光下闪亮耀眼的黄金之地。如果有目击者在场,应该谁说此地正是乐园吧?
在这座至高庭园上空,无边无际的青空依然寂寥——却变得有些自豪。
*
变化也发生在人类之间。
「——大气在变动。」
徳库丝塔突然呢喃,一只巨大的魔物在她眼前摩擦着无数的足部。
像座小山丘般庞大的魔物蠕动着分成数节的外壳,昂起身企图扑向少女。
「徳库丝塔大人!」
琉琉在她背后大叫。
徳库丝塔立刻回神,一脸严厉地回应:
「吾不是说过不必帮吾吗!汝只要打倒自己的敌人就够了!」
呐喊的同时,她用力扯动设在周遭大气间的魔法力之线。
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