1*亡国的螺旋
他的微笑令人感到疲惫,青年做出觉悟。
不能再这样下去。
现场似乎充满了“戏弄卡那齐怕鬼弱点”的气氛,如果不改变一下,他没有自信能活到日出。这可是攸关生死的问题。
卡那齐立刻半抱着悲壮的决心站起身。
◆
在坚持不懈的努力下,她爬过地板来到门边。
木门上挂着沉重的金属锁,但木材部分已经腐朽,露出一大块空隙。
她钻过破洞爬向门外。
(身材瘦小也是有好处的。)
她觉得有点好玩,过去母亲曾因为她太过瘦小,看来一副缺乏美丽的病弱模样而叹息。
(母后过得好吗?)
朦胧忆起母亲的脸后,父亲的粗犷脸庞已经城内仆人的脸孔也一一浮现脑海。
她离开黑暗的房间,开始登上螺旋石阶。因为用双手与膝盖爬行,一次前进不了多少又会马上觉得疲惫。对她而言,这道狭窄的螺旋阶梯惊人的漫长。
(不过,这里果然是我的城堡,这道螺旋阶梯好像是登上高塔的楼梯。)
如果这里是她的城堡,那只要爬到楼顶就能看见魅力的天空。这个念头带来一点喜悦,促使她缓慢的往上爬。
她毫不厌倦的登上一阶又一阶后,双手碰到位于头顶上方的坚固门扉。
(靠我的力气恐怕打不开这道门。)
她试着摸索数次后做出结论。虽然失望,但她无意放弃。
她这么想着,像只猫一样在阶梯上缩成一团,坠入梦乡。
◆
“首先,是士兵的死因。”
卡那齐站在人骨散落的大厅里开口。
他在聆听说明的诗人与米莉安面前,捡起地上的白骨。
“这里的人骨的确很多——不过你们看,这附近的骨头不一样,这应该是马或鹿之类的动物骨骼,一定是被士兵们烤来吃的。再来……找到了!”
卡那齐高兴地拿起一样黑色的小东西展示给诗人看。
“那是什么?”
“是种子喔!种子。”
青年边说边以戴手套的手灵巧地将种子一分为二,拿到鼻端嗅嗅味道,咬了一小口之后立刻吐掉。他望着诗人的神情异样高兴。
“不出所料,这是黑杏的种子。我们东方药师会将黑杏磨碎当成止痛药使用,但直接吃下一整个就成了足以致死的毒药。”
“原来如此……黑杏的果实外观与杏子很像对吗?”
不知是出于职业还是单纯的兴趣,杂学知识丰富的诗人似乎已察觉他想说什么。卡那齐点点头回答:
“没错,帝国有拿杏子配肉吃的习惯吧?这些家伙大概是从附近的树上摘了像杏子的果实配烤肉,可是运气不好摘到毒果。这根本不是什么……诅咒……”
卡那齐充满自信的话声结结巴巴地中断,
那毛骨悚然的声音再度响起。
三人侧耳聆听,在声音完全停止时面面相觑。
“接下来,要解开声音之谜吗?”
“……在这之前先解决楼梯,就是会冒出亡者之手的登塔阶梯。”
尽管脸色发白,但卡那齐并没有退缩。
诗人望向四周,最后用手杖指向城堡一角。
“从外面看到的样子来判断,高塔应该在那边。”
“去看看吧。”
青年一回答后就往前走。没过多久,三人找到了可能是目标的阶梯。
“诗人,你认为这就是传闻中的阶梯吗?”
“应该没错,这座城看起来不像有好几座塔。”
卡那齐听着从背后传来的回答,将火炬探进漆黑的阶梯入口。
“……这里特别冷啊。”
一走进阶梯,他就感到这儿比别处更为寒冷,卡那齐蹙起眉头拉紧外套衣襟,踏上阶梯。因为没什么异状,他试着再登上一阶。
“嗯……?”
“亡者之手出现了吗?”
“不、不是。啊……这个更简单,诗人,你上来就会明白的。”
“是吗?”
诗人仰望着谨慎上楼的青年,也跟了上去。
以轻快动作爬上数阶后,他狠狠失去了平衡。
“空!”
“……咦?”
被走在后面的米莉安扶住后,诗人一脸不可思议地眨了好几下眼睛。
他轻轻将手放在一脸不安的少女头上安抚她,在螺旋楼梯的数阶间来回走动。最后诗