sp;公爵清楚的说出来后，四周的亲戚们也保持沉默，这是眾人早已一致决定的结论。虽然大家的——脸上充满苦涩，却抱著奇妙的希望看向他，令班修拉尔扬起抿紧的嘴角笑了。
“然后呢？由我担任凭弔之战的主帅？”
他毫不修饰的言词使大家越发无言以对。
不论从领地的大小或战力来看，或是从个人的能力来看，在特洛伊拜斯公爵去世之后，都只有班修拉尔才能够领导一族。而且那些亲戚们也自顾自地认定，“只要班修拉尔不再閒混，就能担当大任”。
公爵没有否认，依然掛著微笑低声说道:
“基斯朗，你就是为此而来的吧？”
“不，舅父大人。皇帝陛下就由我去说服，我是为此而来的。”
听到他乾脆的否定，就连公爵也不禁双眼圆睁的望了回去，但班修拉尔的表情非常认真。
“——怎麼会有这种蠢事！”
公爵忍不住将真心话脱口而出，班修拉尔笑了出来。
班修拉尔搭著始终保有贵族风范，如今却恢復本性的公爵肩膀，一把将他拉近凑过脸说:
“是啊，我是个蠢蛋。不过，我可不是要去送死，我会想办法的。冬天就快到了，即使是皇帝陛下也不会在冬季派军出征吧？在这个冬天，我会设法让事态有些变化。总之，如果舅父大人在此时死去，那我会很头疼的。因为我手上的棋子很少，每一个都要好好珍惜才行。”
听班修拉尔轻鬆的说著，公爵的脸上也恢復自然的微笑。
“……真不可思议，你打算获胜吗？”
“那是当然的，我可是只参加必胜的对决喔！舅父大人也是，即使一脸沉稳的模样，其实很喜欢吓人一跳。我们就来让人大吃一惊吧！”
周遭的亲戚们开始交换不安的视线，但公爵沉稳地点点头:
“那就好好谈谈吧！基斯朗，让我听听你的想法。结束之后，你到上面去一趟。”
“啊？到上面去？”
班修拉尔讶异地仰望低矮的天花板。
这上方只有悬崖上的废城而已。公爵没有说到最后，只是静静地露出笑容。
“想见你的人来了。”
◆
特洛伊拜斯公爵一族的祕密会议结束时，时间已进入深夜。
班修拉尔独自一人站在化为草丛的废城之中。
——不，正确来说，他并非独自一人。、
在过去作为城堡主屋的荒芜废墟前，有一名老妇人正坐在石墙的残骸上，眺望著沉没在黑暗中的大海。
由於担心被人发觉，废城内没有点灯，但今晚的满月映得周遭一片银白。沐浴在月光下的老妇人显得不可思议的美丽，不论是朴素的黑衣还是侧脸上的皱纹，都无损於她身上安祥的气质。
老妇人察觉班修拉尔站在不远处，於是平静地开口:
“打从少女时代开始，我就一直很喜欢这个地方。这裡的景色让人看得胸口抽紧却绝不会勾起不快，或许是可以感受到人类的宿命——毁灭的命运吧？”
“命运吗？想模仿少女沉浸在忧愁中是没关係，但可不能掉海裡喔，母亲大人。您出乎意料地莽撞啊！”
班修拉尔缩短与年迈母亲之间的距离，靠在马厩的残骸旁露出苦笑。
母亲像青春少女一样沉下脸色，瞪著班修拉尔。
“长期在帝都閒为游乐，把城主的职务扔给我代理，居然还对好久不见的母亲说出这种话？你这孩子真不可爱。”
听到身为特洛伊拜斯公爵之妹的母亲如此挖苦，对班修拉尔而言已是家常便饭。小时候他真的曾受到打击、不过现在的他却觉得母亲的样子相当可爱。这让班修拉尔高兴地微微一笑。他带著笑静静说道:
“母亲大人，谢谢妳过去代理我的城主职务。您的辛劳就到此为止了……虽然我很想这麼说，但是很抱歉，我还要再去帝都一下。”
他的口气就像在说：我要去附近散步一下。
然而，班修拉尔的母亲非常清楚他如今前往帝都所代表的意义。
她板起脸用鼻子哼了一声，双眸却浮现一层淡淡的泪光。
“说得真轻鬆，你真的很不可爱。来，到这裡来————让我看看你的脸。”
“是……真是抱歉，长得不像您。”
班修拉尔笑著走过去，在母亲身旁坐下。
她的背脊依然挺得笔直，目不转睛地注视著儿子的脸庞说道:
“你和我很像啊。比方说，那种不可爱的地方就很像。”
他哈哈一笑，没有回答。
班修拉尔的母亲始终坚定地爱著丈夫。
即使嘴巴上嫌弃著“那种乡巴佬”，但她发自内心深爱著伯爵与儿子们，在伯爵去世后也没有再婚，一直支持著班修拉尔。
——她只犯过一次错。
那个诗人来到费尔帝拉伯爵的领地时，她受到了吸引。
长久以来，班修拉尔都无法原谅曾对诗人心动的母亲。