「团长,虽然只是片段的情报,不过有人知道关于琉琉的事。琉琉的本名叫琉西安罗亚迪尔威尔,是十七岁的男性。虽然他出身帝国贵族阶级,但似乎是养子。他在光魔法教会取得实践位之后,脱离组织成为暗魔导师。」
乌高尔听着团员之一的魔导师报告,收回目光、不再眺望沉没在昏暗中的谷底。
位于暗魔法教会本部顶楼的大厅,有一面完全朝谷底敞开。
乌高尔一掀长袍,从风呼啸吹过的黄昏露台上走回大厅,一边穿越黑色石柱的行列,一边对那个团员开口。
「前光魔导师吗?既然他能从光转换为暗,那背叛我们投向那些残存的家伙,或许也不是不可能的事。」
乌高尔似乎不在意琉琉的背叛,态度显得非常平静。他在古木制成的御座上坐下,跟上来的团员脸上带着阴影,面无表情地询问:
「和琉琉一起前往大厨房的人,似乎全军覆没了。需要再派一批人过去吗?」
「嗯,不过一再用同样的手法也很无趣,让我考虑一下吧。」
乌高尔挥手要团员退下后,其他团员走上前深深鞠躬,向他报告:
「打扰了。团长,刚才光魔法教会传来钟声,装模作样地问:『抽签结果还没出来吗?』是否无视他们即可?」
「不,虽说事情总有一天会曝光,但我方也不必主动将现状透露出去。你们同样用钟声回答:『因为有人提出异议,延误选出下任教主的时间。静待到仪式结束为止吧』在光魔法教会察觉之前,我们要先解决除了团员以外的人,在帝国的家伙来到此地前,做好应战的准备。」
乌高尔十分干脆地说出,要与大陆最大的魔法教会为敌。
因为太过紧张与感动,站在大厅墙边的团员们不禁发出细微的叹息。
乌高尔环顾团员们,将手肘靠在御座的扶手上支着脸颊,愉快地说道:
「我们要与光魔法教会为敌,向神圣帝国路斯宣战。这座溪谷与迷宫市街、暗魔法教会本部,的确是我们在魔法上会受到守护的特殊场所,但『黑之摇篮』的团员顶多只有数十人不过,我们绝对会获得胜利,你们知道为什么吗?」
没有任何人回答乌高尔兴奋的问话。他们只是连眨也不眨的将眼睛瞪大到极限,注视着乌高尔的面具。乌高尔红色的眼瞳闪烁了一下,继续说下去:
「因为这是世界的真意。我们必须让帝国的家伙们回想起来,什么是真正的恐惧。」
「想起恐惧。」
「想起审判。」
充满呢喃声的大厅里,这次换成一个有些急迫的声音响起。
「团长!住在古森之庵的同志传来了报告。」
那个大概是一口气冲上阶梯,呼吸紊乱的年轻团员走到乌高尔身旁。
他一脸凝重地靠在乌高尔耳畔低语:
「一行疑似帝国方面的队伍,穿越古森的密道往这里过来了。其中有四人看来具有身分,其他还有二十余人。从制服看来,似乎是光魔法教会的法务官,与帝国神圣骑士团巡察厅的骑士。」
「喔,这也是个奇妙的组合啊。不过,既然在进行隐密活动时也不脱下制服,身分想必是真的没错。因为那些家伙是一群被法束缚的蠢蛋提出报告的『住在古森的团员』,实力如何?」
「实力吗?对了,我记得位阶应该是小达人位。他担任古森的守卫,负责将迷路而闯进来无关外人赶出去。有传闻说,他偶尔会将不幸的旅人引导至悬崖边是个让人感觉不太舒服的人。」
团员边回想边说明,乌高尔随和地拍拍他的肩膀,嘴角露出微笑。
「暗魔导师不需要让人感觉舒服。通知古森的守卫,要他把来自帝国的一行人解决掉。」
「是!」
年轻团员深深鞠躬后,再度朝阶梯奔去。
乌高尔目送着团员的背影离去,忽然想到什么似的回头望向大厅。
「对了,我想到要送什么礼物给大厨房里的那些人了是魔物。把我们为了做实验而取得的魔物,送到他们身边去吧!」
听到乌高尔的碧1T1R,大厅里掠过惊讶与兴奋的浪潮,但一名魔导师战战兢兢地开口:
「很抱歉团长,但这样一来,那个米莉安卡列思蒂雅不也无法生还了吗?」
乌高尔平静地摇摇头,伸手抚摸面具。
「或许是吧。不过,如果这次她还能活下来,那她正是我的容器了。」
◆
在暗魔法教会本部附近的古森外围。
几顶帐棚并排搭在针叶树森林中的一块空地上。
那些帐棚有一半属于班修拉尔他们,剩下的一半属于兰格雷一行人。
两人与其部下自凯基利亚启程,朝暗魔法教会本部前进之后已经过了五天,除了班修拉尔与兰格雷之间一直在斗嘴,两方的部下时而反目时而合作之外,这趟旅程没有什么太大的问题。但接下来的路程要经过陡坡,无法搭乘马车之类的交通工具,只能徒步走下去。
没有发出脚步声的修娜尔,静静地在这片最终营地的正中央走动。
夜色已深,黎明将至。周遭的声响只有穿越森林的风声,树木的沙沙呢喃与鸟兽的夜啼。除了负责守夜的人之外,夜深人静的营地沉睡着。修娜尔与在营地中央守着营火的部下们彼此敬个礼,站在班修拉尔始终亮着灯的帐棚