第三卷 【SIDE】护卫骑士卡诺珀斯(300年前)

  ――我自己的罪,我自己最清楚的了。

  在残余的漫长时间里,我重复又重复,为著那时候没待在那人的身旁而后悔。

  可是,就算再后悔、再嗟叹、再恳愿、再祈求也好,一切都不会改变。

  重要的事物要失去,只消一瞬间。

  绝对再也没法取回。

  那耀眼的破晓色头发、那充满慈爱的微笑、那温柔的声线,一切都失去了。

  我的人生,已经无法救赎――………

  ◇ ◇ ◇

  ――我做了梦。

  做了个在跟这里有点不同的世界中,再次侍候那人的梦。

  ………啊啊,自己也明确知道这是梦来的。也许,我终于死了吧。

  那人的红头发、金眼睛如旧没变,在开心地笑著。

  看到这样的我,眼里流下泪来。明明没有这种资格。

  ……啊啊,这是我守护不了的景色来的。

  再也取不回来,残酷而美丽的景色。

  ――我将重复又重复过的同一誓言,又再一次重复说道。

  『要是能再一次侍奉您的话,这一次,我定必会从任何人、从任何事物、从世间一切之中保护好您。』

  梦中的那人,听了我这么说,高兴地向我微笑了。

  「――卡诺珀斯!」

  被喊到名字,我急忙张开眼。

  坐起半身后,发现自己的汗把睡衣都沾湿了。

  心臓狂跳不已。

  「你哭了来吗?」

  惊讶地这么问我,我用手摸一下眼角。

  指尖触碰到的眼角的确是湿了,使我为之一惊。

  ――自己哭泣的记忆,多少年都没了。

  「……可能是做了梦吧。虽然已经想不起来……」

  我这么跟同室的骑士回道,爬下了床。

  事实上,尽管明明都哭了,但却完全记不起梦境的内容。

  「哈哈,是不是在暗示今晚的你啊?反正你会被第二公主殿下甩掉,晚上把枕头都哭湿了吧。」

  同室比我大2岁的骑士,戏谑地说道。

  我换上骑士服,一边耸耸肩,用平静的声音回答。

  「那也不止是我。今天会有100个以上的骑士都被甩掉吧。」

  「倒也没错。单是拥有能被甩的权利,你已经很有幸了。」

  我们一边闲聊,一边离开房间,往食堂走去。

  今天是第二公主选定护卫骑士的日子。

  我幸运地,被选为那100名候补的当中一人。

  虽然任谁都知道,我只会以候补告终……

  ――我是纳维王国的骑士,叫作卡诺珀斯・布拉热。

  是出身自大陆南面的离岛一族。

  虽然在成人以前都跟一族的同伴在沙萨兰生活,但因为无论如何都想当上骑士,在13岁的时候上了王都。

  王都跟沙萨兰不一样,几乎不见离岛之民。

  因此,褐色的肌肤和长了蹼的手这副外表,被人觉得恶心而受到歧视。

  刚开始时还会感到愤怒而回嘴,但在不断被歧视后也就习惯了。

  就算回嘴也不会有甚么改变。所以,我学会了沉默。

  可幸地我的剑术和礼仪作法受到好评,在前往王都那一年就被叙用成骑士。

  但是,因为是离岛出身的平民,因而没法从「其他大多数」的骑士之中脱颖而出。

  ――而转机降临到我身上,是我17岁时的事。

  那一天,我跟众多骑士一同,聚集于王城的大厅。

  为了被第二公主选定为护卫骑士。

  超过100名骑士聚集到大厅,而其中一人会被公主选为护卫骑士,但一早已经内定好要被选上的骑士了。

  那也是当然的了。

  因为是时常待在公主身旁,在有事之际负责赌上性命保护她的骑士。

  事先筛选身家清白的人也是理所当然的了。

  只是,这角色只会分给上位贵族子弟却令人惋惜。

  就算在身分低微的人之中,也有忠诚心高而武艺高超的人。

  希望总有一天,这种人也能被选上就好了。

  在我这样子地细想著些无益的事时,时间好像到了,一大群人从正面大门进来。在场的所有人都低下了头。

  没多久,在抬起头的我们面前出现的,是幼小惹人怜爱的公主殿下。

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