耳边，对他低声说了些什么。
看来卡诺普斯的说法让人信服，茶发的骑士点点头表示理解，然后行了个礼便离开了。
「嗯……他是……萨德尔吧？」
我看着那名离去骑士的背影，自言自语般地问道。
米拉克点头表示没错。
——近卫骑士的工作种类繁多。
因此，骑士们之间似乎有分工，有负责守护我安全的、有负责实地视察的，也有负责与其他骑士团之间协调的，这些职务分工不知不觉地就自然形成了。
而萨德尔主要负责实地视察，因此几乎没有与我直接接触过。
在目送萨德尔离开后，卡诺普斯走回我们身边，朝米拉克看了一眼，似乎在征询是否可以向我说明情况。
在确认米拉克点头同意后，卡诺普斯低下头对我解释：
「让您看到不体面的场面，实在抱歉。包括今天在内，萨德尔已经连续三次迟到，因此米拉克对他进行了训斥。不过，由于他过去一直表现良好，在前一个所属骑士团的评价也很高，我便想询问是否有什么特殊原因才会迟到。正当我想问的时候，却被米拉克制止了，结果我们俩便因此争执了起来。」
我歪着头看向米拉克。
「米拉克不希望去问萨德尔迟到的理由吗？」
米拉克紧握拳头，依旧是一脸严肃地回答：
「规则之所以存在，就是为了被遵守。去听萨德尔的说法，然后对规则做出例外是件容易的事，但那样就称不上对工作诚实了。」
米拉克说得确实很有道理……但这个世界上也的确有很多事情是无可奈何的。我觉得，也许萨德尔正好就遇上了那种无可奈何的状况。
不过，所谓「无可奈何的情况」，对每个人来说标准都不一样。同样一个理由，有人会认为可以体谅，有人则认为不能接受。
而且，如果一旦承认了某个例外，之后就可能会陆续出现更多「例外」，到最后可能会变得无法收拾。
也正因如此，米拉克才会选择用一条明确的界线来划分吧。
既然对马鞍的情况不太了解，我在这里也说不上什么话，只好简单地回答：「原来是这样啊。」
接着，我思考了一会儿，又补充道：「不过，提醒别人的时候，如果能不要摆出太可怕的脸色，我会更高兴的。」
◇◇◇
数日后，我与复归护卫的谢亚特、法克托、米亚普拉基多斯，以及卡诺珀斯和米拉克一同踏入了『星降之森』。
在训练所闭门思过的三人精神饱满，甚至开心地表示「获得了人生中最棒的肌肉」。
「米拉克，听说我们不在的时候，你多次担任了小公主的护卫！真是麻烦你了。」
「是啊，虽然有点麻烦，但多亏了你帮忙。」
「接下来就交给我们吧，你可以好好休息了！！」
三人爽朗地慰劳米拉克，随后毫不警戒地大步向前。
看着他们的样子，我心里感到非常踏实，因为今天的队伍可谓是豪华阵容。
毕竟我们即将深入森林，最终还要踏入芬里厄巢穴密集的区域。
——就这样，我和骑士们在森林中行走了数小时。
当我满身大汗时，卡诺珀斯告诉我们已经抵达了目的地。
「终、终于到了……」
我摇摇晃晃地踏入了一个被悬崖环绕的圆形区域。
低头一看，脚下长满了各种植物，叶子呈现出丰富的色彩。
抬头望去，高耸的悬崖环绕着我们所在的位置，崖壁上还有许多横向的洞穴。
那些洞穴大概就是芬里厄的巢穴吧。
为了不惊动芬里厄，我缓缓环顾四周，突然眼角瞥见一道闪光。
「啊，那边好像有什么金色的东西……」
虽然距离远看不清楚，但我似乎看到一个大树桩旁有金色的东西，心脏不由得跳了一下。
我开心地迈出脚步，突然间，远处传来芬里厄的嚎叫声。
「呀啊，发生什么事了！？」
「咦，那是什么！」
「哥、哥哥！？」
是三个人。
我惊讶地朝声音的方向望去，只见五、六头芬里厄正围着近十个人。
仔细一看，被围在中间的是我非常熟悉的人。
但我做梦也没想到会在这里遇到他们，不由得瞪大了眼睛。
惊讶之余，我甚至脱口说出了显而易见的事实。
——在我的视线尽头，被芬里厄包围而显得慌慌张张的，正是由骑士护卫的我的三位兄长：贝卡、卡佩拉和里格尔。