「哈？」
我发出低沉而咄咄逼人的声音，并将脚边的瓶子踢了出去。
那空瓶漂亮地飞了出去，撞上墙壁，发出响亮的碰撞声。
「谢亚特，你太激动了！」
站在一旁的米亚普拉基多斯试图阻止我，按住了我的肩膀，但我迅速甩开了他的手。随后，他用劝诫的眼神看着我，我却直接对他吼了回去。
「什么激动不激动的？如果说这样都算太激动，那恐怕你的血液根本就不流动了吧！」
「没人说你不能激动啊。」
米亚普拉基多斯以冷静的语调回应。他站在我旁边，将目光投向我们面前的第一骑士团骑士们，目光中透着一股冷峻。
⋯⋯没错，米亚普拉基多斯每次发怒时，表面上总是表现得异常冷静。
这样想着，我也跟着用凌厉的眼神，狠狠瞪向那些站在我们面前的骑士们。
◇◇◇
事实上，我们事前就收到了警告。
以前在第一骑士团的同僚曾提醒过我们，要小心应对那边的情况。
——那是几天前的事，当时我去训练场露了脸。
「哟，谢亚特，最近还好吗？」
从前的同事热情地跟我打招呼。
聊了一会儿后，那位骑士打量着我的态度，随后摇着头，似乎对我感到有些无奈。
「谢亚特，你变了！以前在第一骑士团时，你可是那种『超级沉默寡言、超级严肃』的家伙，但现在却变得油腔滑调，简直像换了个人！
我说，其实这才是你的真面目吧？近卫骑士团的包容心也太强了，居然能接受你这样的『让人遗憾的类型』。」
「什么让人失望的类型⋯⋯请别这样随口骂人！不过确实如此，正如你所知，第一骑士团的规律非常严格，所以当时根本没法表现出自己的个性。但近卫骑士团则不一样，他们不那么拘泥于细节，主要是专注于保护塞拉菲娜大人。因此，对于其他事情，他们通常都睁一只眼闭一只眼。」
我真心地表示，近卫骑士团是一个非常好的职场。那位骑士听后，有些羡慕地低声说：
「嗯，听起来真不错。」
看到他点了头，我补充道：
「毕竟我们保护的对象实在是太重要了，行动又太过随意。如果太过专注于遵守严格的规则，就根本没办法好好保护小公主。而且，小公主年纪还小，有时还得陪她玩玩，所以才容许我展现这样的个性。」
听完我的话，那位骑士似乎心领神会，但接下来，他突然说了一件惊人的事。
「这么说来，果然传言属实，小公主被特别对待了吧？话说回来，你们家公主是不是有什么问题啊？」
「什么？这是谁说的？」
我的血一下子冲上了头，不由自主地压低声音质问。他看到我的反应，有些慌张地说：
「喂，别这么有杀气！不是我说的，是在第一骑士团里，大家都这么说。不是我开的头，所以别用这种目光盯着我啊！你真是越来越像个混混了。」
「行吧。」
我不悦地嘟囔着，接着他压低了声音，像是在透露什么内幕似地说：
「你也知道，第二王女出生后就一直住在边境吧？其他几位王子、王女从来没有离开王城的。这种事情实在罕见，于是大家都在传，说她身上有什么大问题，才会被送到那种地方去。」
这种说法确实有些道理，我虽然无法反驳，但也觉得这种传言太过分。
「所以，大家才会认为第二王女殿下是因为某些重大问题，才无法住在王城里的。骑士团的王子们偶尔出现在众人面前，却从未否认这些流言。」
「⋯⋯」
我哑口无言，无法为小公主辩护，只能沉默地咬着唇。
事实上，小公主确实曾在远离王城的地方生活，直到两个月前，才由西里乌斯副团长接回王城。在此之前，甚至连王城的人都几乎忘记了小公主的存在，自然更谈不上有任何话题了。
但是，自从小公主回来后，大家突然对她产生了浓厚的兴趣，开始议论她的过去和现状。
流言蜚语不断，无外乎是「塞拉菲娜大人身上有着让国王夫妇不得不送她到远离王城的地方抚养的重大问题」。
我无法确认流言的真伪，但至少可以确定的是，那些说小公主不成器的话是无稽之谈。我握紧拳头，心中充满了愤怒。
这时，对方突然话锋一转。
「嗯⋯⋯这是看在以前的交情上跟你说的，在第一骑士团内部，我觉得有些消息可能被操纵过。」
我猛然抬起头，他靠近我压低声音道：
「你应该记得，第一骑士团里曾经有一批人不喜欢你和米亚普拉基多斯。他们觉得你们两个坐在那么高的席次上，完全是作假或者被偏袒的结果。」
没错，当时确实有一批人，总是找我们麻烦。那个团体的领头人是位叫鲁克巴・海因兹的骑士，他在第一骑士团内排名第四。
虽然一开始以为是看不惯比自己高位