听他们的。王牌握在你手上。’
‘你要听那些把公主当物品的人说的话？巴纳吉，跟我们一起来吧！这也是为了公主好。’
“高性能萨克特装型”已经接近到肉眼可视的距离，并且将保持在即时射击位置的光束炮对准自机，巴纳吉感到一阵反胃。‘我是吉翁共和国军季利根·尤斯特上尉。立刻放下武器，打开驾驶舱门……’听着对方驾驶员的声音，巴纳吉却握紧了因汗而湿透的拳头。破坏机体、向新吉翁投降、拿奥黛莉当人质。大家都只顾自己，只想着自己那一方。就为了这样破坏“独角兽”好吗？将这前往“盒子”唯一路标的机械，将这透过过去、现在和未来之旅，想呈现出人类可能性的父亲的思念——
‘你没听到吗。放下光束步枪……’
歇斯底里的驾驶员声音持续着。“啰嗦！”打断他的巴纳吉，藉着出声的气势，踏下脚踏板。
突然加速的“独角兽钢弹”，对眼前的“高性能萨克特装型”进行冲撞。接触的冲击震动着驾驶舱，“巴纳吉……！”动摇的奥黛莉叫了出声，不过巴纳吉并没有想理她。对撞飞的“高性能萨克特装型”看都不看一眼，巴纳吉正面盯着“拟·阿卡马”的白色船体。
他没有想到要做什么，只是想看船长的脸。没有面对面，没办法谈这种话，不可能互相理解。一起穿越沙漠时，那一直照顾着自己的背影。在达卡的空中互殴时，你也手下留情了。你厌恶在眼下的地上那无谓的杀戮，默认着让我冲出去——
细锐的光芒在眼前啪、啪地错综闪动，对他一头热的脑袋泼了盆冷水。巴纳吉反射性地煞住，让“独角兽钢弹”的轨道几乎九十度转换，但是听到有如从压溃肺脏吐出的咽呜声，让他感到全身失去血气。
他忘了奥黛莉也在。回看辅助席，只看到瘫痪的奥黛莉，巴纳吉大叫一声“奥黛莉！”并摇动她的肩膀。
笨蛋，我是笨蛋。现在无论如何都要保护好的，除了她之外没有别人啊。受恐惧感驱使，对头盔中的脸颊拍了数次，她颤抖的眼睑缓缓睁开，没有定焦的瞳孔回看着自己。正松了一口气的瞬间，‘冷静点，巴纳吉。’新的声音从无线电插进来，让巴纳吉触碰奥黛莉的手一阵痉挛。
‘你的行动会牵连到许多人的性命，不要随便乱来比较好。’
发射错综的威吓光束的物体——有线式的远隔操作炮台回卷，收回到往自机接近的异形MS手腕上。在那令人联想到蔷薇的紫色机体身后，身着鲜红色装甲的机体从“拟·阿卡马”的后方出现，让巴纳吉的视线盯着它不放。
“弗尔·伏朗托……”
意识似乎恢复清醒的奥黛莉，傻眼地说着。追过紫色的机体，在“拟·阿卡马”前方将相对速度降为零的“新安州”，连手上的光束步枪都没有举起，俯视着“独角兽钢弹”。同行的两架“吉拉·祖鲁”代替它架起光束炮，与紫色机体一同，单眼闪着威吓的光芒。看着这群与共和国军的“高性能萨克”群等级不同，已经习惯战斗的人们动作，巴纳吉将在“帛琉”所看到，戴着假面的脸孔与红色机体重叠。
‘投降吧。现在这是最好的一条路。’
那环绕在耳边，侵蚀脑海的声音继续说着。重新握住操纵杆的手失去力道，巴纳吉失去焦点的眼神在虚空中游移。最好的一条路、通往未来的道路、父亲所托付的事物。毫无脉络的话语盘旋着、化脓、崩溃，并失去意义。连思考如何是好的能力都没有了，只剩下言语乱七八糟地混成一团，在放空的脑海中无处可去而滞留着。
也许因为这样，从辅助席起身的奥黛莉将手伸向脚边时，他没办法即时做出反应。等他发现的时候手枪已经被拔出，腹部被枪口抵住的巴纳吉，直到这时才终于看向奥黛莉的脸。
（插图193）
奥黛莉，他想开口叫她，可是却叫不出来，压在腹部的硬块成了他唯一可以感觉到的东西。奥黛莉没有移开与巴纳吉对上的目光，她静静地说道：“辛苦你了，弗尔·伏朗托上校。”
“‘独角兽’的驾驶员，现况下没有办法做出冷静的判断。驾驶舱由我压制了。”
‘米妮瓦殿下……这样好吗？’
“事情已经发展到这个地步，也没有办法了。我要往哪去才好？”
‘降落到“拟·阿卡马”就可以了，可以让它解除武装吗？’
伏朗托的声音也相当冷静。“奥黛莉……”从喉咙挤出声音，巴纳吉看着表情充满压抑的奥黛莉。是演技吗？他想用眼神试探，可是翡翠色的瞳孔没有回答。枪口更加用力地压迫着腹部，宛如在测试强度般的视线穿透身心。心底深处被动摇，让巴纳吉心中体认到这是重要局面。他闭上眼睛一段时间，然后深深吸了一口气看向正面。
解开操纵杆的锁定，放下装备在右机械臂上的光束步枪。以此为契机，NT-D的讯号开始闪动，精神感应框体那连驾驶舱中都看得到的光芒消失了。扩张的框体收缩，滑开的装甲回到固定位置，多剑型天线收束回独角，下方的双眼监视器也失去光芒。确认“La+”的红色光点消失，机体状况回到“独角兽”的巴纳吉，开启推进器缩短与“拟·阿卡马”间的距离。
尾随着抓住漂在虚空中的光束步枪，开始导引的“吉拉·祖鲁”，前往现在已经在新吉翁掌中的白色船体。敌意、猜忌、良心不安。感觉着漂在周围复数的视线与情感，巴纳吉专心地让“独角兽”前进。相信别人这个行为——用全身实际体会到这有多么沉重与困难的同时，他将心思放在旁边这条以枪口联系的生命上。在持枪压着自己不动的奥黛莉头上，伏朗托的“新安州”视线也盯着自己不放，体现红色彗星之名的机体持续浮在黑暗之中。
3.
“……你听到舰内广播了吧？没有例外，请全员移动到MS甲板。”
“也有不能拔点滴的人啊！在无重力下你是要我怎么处置？人在一般病房就算了，在加护病房的患者不能移动。条约里面也承认伤兵有治疗权利。”
曾经听过的声音，带着固执的愤怒震动着耳膜。玛莉妲·库鲁斯微睁双眼，模糊的视