p; “这只是藉口！”
咆哮的同时，奈吉尔抓住利迪的肩膀，将他拉近，并以抓住的扶手为支点，确保了无重力下的重心。面对奈吉尔这样的举动，利迪无法抵抗地从地板浮了起来。
“无法去选择局面的话，最后就只能靠自己的头脑下判断，这是驾驶员能够做的。现在的你失去了正常的判断力。是什么让你这样子的？你是为了什么——”
“是‘独角兽’啊。我只是为了打倒他，阻止机密流入新吉翁的手中。上尉你也会害怕吧？”
“什么……？”
“你也害怕‘独角兽’。想要否定会害怕的自己，所以追他追到了宇宙。我了解你的心情，的确这不是开玩笑的。被新人类这样毫无可信度的东西·否定掉自己的全部能力——”
沉重的声音响起，视线横向流逝。自己被打了，脑子在理解到的瞬间发热，利迪感觉到撞上墙壁的痛觉，立刻弯起身子。
没有去看漂在空中的血粒，他握紧拳头踢向地板。每个人都随口乱讲，把我踏在脚下。你们什么都不知道，我却已经受够了批评。心想管他是不是长官，对奈吉尔的脸部出拳的同时，有人大喊一声“慢着”，下一瞬间，拳头传来打在肉上的沉重冲击。
插进来的人影，在呆呆地睁大双眼的奈吉尔面前步履蹒跚。手扶着墙壁，亚伯特撑起被打飞的身体。“真是的……”他一边说着，一边压住变红的脸颊。摇摇头，他对呆站着的奈吉尔看了一眼，然后往自己瞪。一时之间不明白发生了什么事，利迪眨着眼回看那张肥厚的脸颊。
“请不要有这种举动啊，奈吉尔上尉。财团的专属驾驶员要是伤到了就麻烦了。”
“……差点受伤的好像是我呢？”
“故意挨少尉殴打，再以污衊长官的罪名告发他；把他拉下‘报丧女妖’，这就是你的计划吧？”
自己连想都没有想过，是这样的吗？奈吉尔没有看向利迪质疑的目光，他将困窘的视线移往别处。
“我懂了。意思是你们有做好觉悟是吧？利迪少尉，以及亚伯特先生。”
擦去嘴角渗出的血，亚伯特浮现以往那嘲讽的笑容。回以一秒不到的苦笑，奈吉尔无言地看了利迪一眼，便离开了现场。等那几乎及肩的长发消失在区域的出口，亚伯特才松了一口气。握住隐隐作痛的拳头，“为什么……”利迪看着他的侧脸问道。
“就如我所说的。不能失去‘报丧女妖’的驾驶员。”
没有转过头来，亚伯特蹬了地板。“我可不想白白挨揍，你安分一点。”说话的背影远去，感觉到脸颊的疼痛加剧的利迪，被一直压抑的感情给反制，产生想大哭一场的冲动。
亚伯特，以及奈吉尔，看起来都像个大人。累积着没有宣泄出口的冲动，独自一人闷闷不乐的自己简直无可挽救地悲惨。羞耻与自责的愤怒爆发，化为“慢着”的声音爆开来，之后他一秒前完全没有想过的话语突然脱口而出：
“强化我吧！”
呆住的不只是亚伯特，利迪自己也一样。亚伯特停下，转头问：“你认真的吗？”看着亚伯特的视线，利迪用眼神加以肯定。这种状态下赢不了“独角兽”、也操作不了“报丧女妖”。与其什么都做不到丢人现眼，倒不如——追认自己冲动的言语浮现在心中，用探索内心的眼神回看的利迪，却因为亚伯特突然发笑而愣了一下。
“别闹了。精神面的强化措施，是要引出当事人的劣等感，转化为对敌人的战意。现在的你只会自我毁灭。”
“我只是想——”
“而且，要是有这么方便的话，我自己就去试了。如果靠光药物跟洗脑就能强化心灵的话。”
意外的话语打断利迪，亚伯特背向了他。“真是奇怪。”自嘲的声音渗出，让MS甲板的喧嚣声一时之间都听不见了。
“在‘迦楼罗’上面临死亡的时候，我想起来了。‘我想，财团后事可以托付给巴纳吉’……十年多前，我的确听过父亲这么说。”
父亲，这句话刺进脑海中，让意想不到的人际关系刻进利迪的记忆中，可以提及财团继承人的父亲，也就是卡帝亚斯·毕斯特。亚伯特若是他的亲生儿子，那么他与巴纳吉是——
“自从母亲因心病过世之后，我就被寄在全住宿制的学校。会不小心听到这句话，是大学毕业时我回到家中。虽然父亲把没有入户籍的女人带来家里，还生了小孩这件事，我是知道，不过对一个之后准备学习财团工作的年轻人来说，这事情带来的打击是满大的。”
与玛莎的关系是在那之前就开始了吗？心里想着，不过利迪又想到这一点都不重要，于是他的视线从亚伯特背上移开。不论原因是什么，就是有这样只要走错一步，就永远再也搭不上边的脆弱亲子关系。他自己也没办法与父亲好好地面对面了……
“不过，我却长期忘了这些事。父亲那以坚强的自己为基准，缺乏对弱者顾虑的个性使得母亲自杀。我一直以为我对父亲反感是因为这样，听到巴纳吉·林克斯这个名字，直到有人提起关系之前，我都不认为他是与我有关联的人。大概跟他一样，我也无意识地封锁了自己的记忆吧。
可是，我的心跟身体却还记得。所以知道父亲要把‘盒子’流出去的时候，我用我的这双手……”
亚伯特看着举到胸前的手掌，慢慢地握住。他那双手做过什么，对于在“工业七号”亲眼看过他神秘行动的利迪来说，大概可以猜到了。感觉到冰冷的空气拂过，利迪看着眼前无可依靠的背影。“完全忘记的记忆，却在心中盘根错节，决定了现在的自己。”亚伯特继续说着上让放松的手掌漫无依靠地漂浮。
“而将这一点以人为操作，便是强化人的洗脑。这样是得不到强韧的精神的。与其想这些无聊事，不如去习惯‘报丧女妖’你跟我现在最需要的，是控制状况的力量。只要打倒‘独角兽’就可以得手。好好利用你现在的立场吧，我也会利用你。”
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