们这些事。组织的幕后出资者,摩纳罕·巴哈罗国防部长,将我们从孩提时代就存在心中的纠葛化为言语。在国防大学就读时,季利根参加有奖论文的征选,与“风之会”产生的关系,以与摩纳罕的会面为契机,成了季利根人生的一切。
表面上扮演着联邦的傀儡政客,私底下摩纳罕却会叙述自己理想中的新世界秩序,并且告诉季利根“风之会”便是其前锋。那气宇非凡的构想,令自己想要为他挺身而出。让再世夏亚率领“带袖的”,扮演着吉翁亡灵的同时,自己一行人为了准备即将来领的那一天潜伏在共和国军中。这样的想法,让没有回报的锻炼与忍耐的日子有了意义。季利根得到了得以托付自身的尊严,之后,便认真地在部内钻研学问。
牺牲了平常人的青春,将自身锻炼成为洗炼的国家防卫者之人,才能得到端正国家的任务。在心中复诵着摩纳罕的话语,确认到这样的时刻将近,季利根走出舰桥的双脚转往MS甲板前去。姆赛改级巡洋舰的外形,就有如过去的熨斗一样,MS甲板位在舰桥的正下方,相当于熨斗把手的船体后方。由于甲板空间是细长的圆筒型,只能将机体平放在地板与天花板上。其中有所属于古尔托普对的RMS-106“高性能萨克”四架,两两相对地格纳在上下两侧。
以MS的始祖,旧吉翁公国军的“萨克”为基础开发的“高性能萨克”,是第二世代机的开端,也以战后联邦军的制式采用机体广为人所知。到现在已经是与“萨克”并列的旧型机体,甚至当作赏玩用机体卖给民间,可是共和国仍然以此为主力。都是因为更新装备结束后的联邦军,把大量剩下的机体塞给了共和国。而且还是工场刚出货完的状态,还暗示不得重新漆成吉翁色调。
结果,使得MS甲板躺着不适合实战用,纯白色的“高性能萨克”,然而独眼的头部仍然是吉翁主义的体现,洋溢着吉姆型机所没有的强悍感。虽然没有公开发表,不过联邦不断地废止独眼型的生产,有的甚至替换成护目镜型,也许就是为了根绝吉翁式的设计。想着想着,抬头看着自己的特装型“高性能萨克”的季利根,听到“队长,怎么样了!?”的声音而回头看向背后。他看到古尔托普队的驾驶员与整备兵,在无重力的甲板上游动,往自己集中过来。
“接收的密码内容是?”“要出击吗?”开口问着的部下们,每个人脸上都带着兴奋而发着红晕。环顾这些与自己一样忍受着雌伏,即将成为新的吉翁共和国基础的众人眼神,季利根用笑容回答他们。口哨声咻地响起,有人大喊道:“该死,终于等到了!”欢喜的气氛一下子围绕在众人身旁。季利根举起手制住大家:
“本舰即将实行对‘拟造木马’的追踪及监视。虽然只需撑到‘带袖的’主力抵达的这一段时间,不过视状况还是有可能让MS队出动。所有人可别疏于准备。我们‘风之会’会被配置在远洋任务上,就是为了这种时候。距共和国自治权归还还剩四年。为了拯救忘却吉翁建国精神、濒临亡国危机的祖国,我们必须化为一阵风促使国民们奋发图强。”
在无重力下漂动的身体,让众人无意做出并拢脚跟的动作。不过部下们紧绷的脸色,带有了解自己身为前卫的职责的真挚。再次环顾全员眼神的季利根,说道“要乘风飞行,需要有翅膀”,并露出笑容。他从怀中取出摺得整整齐齐的布匹,在面带讶异的众人面前一口气打开。
黑色的布料上,用金边刺绣绣着模仿翅膀外型的阶级章,这是旧公国军的干部所披挂的斗篷。部下们发出喔的声音睁大眼睛,“是丙种战斗服!”“真货吗?”等声音此起彼落。“也有大家的份。”披上上尉用的斗篷,季利根将翅膀状的阶级章挂在胸前,“以后,军官要穿着斗篷。士兵也换穿另外准备的乙种军服。这是会长的心意。”
配合暗号,整备长把装有斗篷的纸箱搬了过来。这是为了“万一之时”,“风之会”会长事前准备的。看着发出欢呼,像是抢饵的小鱼群般挤过来的部下们,季利根露出苦笑抬头看向平放在天花板的自机巨体。RMS-106CS“高性能萨克特装型”的脚部机组大型化的同时,也给人比通常的“高性能萨克”更安定的印象。从这里可以从正上方看到队长机头上耸立的剑形天线,也可以看到保护着单眼的护罩部,以及一时之间映在上面的自己。
披着摆动的及腰斗篷,仰望“萨克”直系子孙的自己。可以的话最好还有旧公国军的铁帽,不过也不能要求太多了。这才是真正的自己,在人生活了二十八年之后终于得到的骄傲——感觉到慢性的陶醉感让全身麻痹,季利根紧握着放在胸口的拳头。
※
甲板的闸门打开,透过机体传来的警鸣声与播报声突然消散,唯一能听到的就是自机发电机的驱动音。将身体沉浸在真空的静寂之中,安杰洛的五指放在球型操纵杆上,将视线移向闸门另一侧的漆黑空间中。‘航道净空。伏朗托战队,请出发。’舰桥的播报声响着。
‘上校,在SIDE6潜伏的坦尼森舰队有回音了。一两天内就可以追上“拟造木马”。没有必要硬是先行一步吧?’
继通讯员的声音之后,是希尔舰长的声音在头盔内藏的扩音器响起。收到共和国比预料之中还早的通报,决定由MS队进行长距离进攻后过了三十分。在这期间中,不断想劝阻这项作战,到现在还说这些话的希尔舰长,实际上是担心伏朗托出了什么差错吧。担心太多到这种程度也算是可爱的了,安杰洛独自苦笑着。‘那一两天之中不知道会发生什么事啊。’伏朗托也用带着苦笑的声音说着。
‘“拟造木马”的背后,有隆德·贝尔的布莱特司令指挥着。如果由他指示的话,那么应该也预想好确保“盒子”之后的剧本了。在这个阶段,差一天差很多。’
‘是这样的吗……’
‘恐怕这一次就会分出高下。我会在“留露拉”抵达之前让事情结束。’
伏朗托单方面切断通讯的同时,“新安州”将脚放上弹射器。带着光束步枪与护盾,腰间挂着火箭炮的红色机体采取前倾姿势,‘弗尔·伏朗托,“新安州”出击。’悠闲的声音回响着。弹射器驱动的振动透过甲板传来,背着有如翅膀的喷射机组机影被射出闸门外,“新安州”从MS甲板上消失。安杰洛踏下脚踏板,不等弹射器回到原定位置就让“罗森·祖鲁”前进。
有如高跟鞋般形状特异的“罗森·祖鲁”脚部,反正也上不了弹射器。让机体靠近闸门口的安杰洛,对挥动着引导棒的甲板人员看了一眼,便回看弹射甲板前宽广的宇宙空间。这次就会分出高下——在心中复诵着伏朗托的话,朝下腹部使力。
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