应该也说过，我们必须保护米妮瓦殿下的人身安全。”
“把人当成人质，你还有脸说保护！你们家族内的继承问题就让家族里的人去收拾，她不是应该和这种俗事扯上关系的人。”
“要这样说的话，我倒认为，被联邦的军人暗恋更有俗事的味道哪。”
看到肥厚的脸颊因狞笑而扭曲，被惹火的利迪不自觉地走向前去。在立刻挡到正面的“报丧女妖”驾驶员后头，唤着“利迪少尉……！”的米妮瓦正要被带上电动车。只有你，我一定会守护住。我明明是这样约定的，我明明是为了守护你，才会压抑着内心来到这里，但我却什么事都办不到。已经无法再见面了——这样的预感让胃脏下垂，不顾一切地朝对方喊道“奥黛莉！”的利迪，只想着要推开眼前的驾驶员，直奔电动车。迅速闪避的驾驶员从旁伸手揪住利迪的手臂，顺着对方打算硬闯的力道，她将利迪拉往自己的方向。令人讶异地，利迪的双脚简简单单地就离开了地面，在空中回转半圈的身体则一背摔在地上。
MS甲板高高的天花板扩展在眼前，连根眉毛都没动的黑衣驾驶员脸孔在利迪面前摇摆着。电动车车门关上的声音响起，驱车离去的引擎声从旁掠过。利迪连感觉疼痛的余裕也没有。理性的束缚在这个当头遭到挣脱，才一起身，利迪便伸手揪住了驾驶员。
“你这人偶……！”
就算是女人也不会留情，如此决定的手臂随即伸向对方胸口，比这更快一步，驾驶员的手已紧紧掐住利迪喉头。利迪回掐对方那弹簧般的手腕，打算将其扯开，然而，他却在驾驶员的眼底看见某种情绪闪过。
令人联想到洞窟的瞳孔底下，闪过了一阵阴暗的光芒，蔚蓝的眼睛睁大之后便一动也不动。压迫在喉头上的手掌力道突然变弱，利迪一股劲儿地将其甩开。挣脱的力道让对方随之后退，驾驶员脸上露出痛楚的神情，双手则抱在被头盔所罩住的头上。没有映出任何东西的眼底，再度闪过某种情绪，忽然带有生气的眼睛随即紧紧闭上。
“怎么了，又开始头痛了吗？”
脸色大变的亚伯特推开愕然的利迪，来到驾驶员的面前。挥掉了对方伸出的手，驾驶员把手扶在“独角兽”横躺的拖车上，跟着便直接跪倒在地。按住头部的手掌紧绷着，发抖的指尖则猛掐头盔，简直像要将头盔撕开一样——不，她似乎就连底下的头盖骨都想一起抓破，并扯出里头的脑髓。
“叫班托拿过来，快。”
听见亚伯特压抑的声音，财团的黑衣部下慌忙转身离去。不明白到底发生了什么，利迪原本想窥伺跪在地上的驾驶员脸孔，然而亚伯特剑拔弩张地喝道“别靠近！”的态度，又让他吃惊地停住脚步。
“就是因为你做了多余的事才会这样。所以我才说不要让她搭同艘船会比较好……！”
将财团干部的表情完全抛下，视线里透露出真实感情的亚伯特:狠狠盯向利迪，然后向已也跟着蹲跪在地，陪在驾驶员背后。“你说，多余的事……？”对于如此回话的利迪不加理睬，亚伯特只顾着与驾驶员说道：“喂，振作点。‘报丧女妖’我会叫人运过去，你到那边休息。”利迪从现场后退一步，然后望向通往舰尾方向的闸门。载着米妮瓦的电动车，将会经由直直纵贯舰内的机库甲板，从舰尾的着舰甲板开下陆地。当利迪思索起有没有手段能追上去，而环顾着MS甲板时，一阵分不出是咳嗽还是说话的沙哑声音传进他的耳朵里。
“敌人，要来了……”
勉强听见的这句说话声，也让亚伯特不自觉地凝视向驾驶员。挥掉抓在自己肩膀上的手，驾驶员双腿发抖地站起身，定不出焦距的眼睛则望着某一点。
“这个感觉，是MASTER……？”
低语过后，眼睛定出焦距，从昏暗洞窟冒出的某种意志正逐渐上浮至眼睛表面。那是意志的光芒——人类的眼睛。追寻着突然现出生气的眼睛，利迪注视起驾驶员的脸孔，而立刻说道“错了，你的MASTER是我”的亚伯特也从地上站起，浑圆的背影挡住利迪的视野。
“我是你的保护者。我是唯一一个能守护你、支持你的人。重复我的话，‘钢弹是敌人’——”
亚伯特抓住驾驶员双肩，并且凝望对方的眼睛。不知所措地转动的眼睛，被亚伯特的双眼所吸引住，重复说道“钢弹……是敌人”的驾驶员眼中，又逐渐失去光芒。搞不清楚其中状况，只感觉这一幕显得异常而且扭曲的利迪退过身子，此时无预警地响起的警报声随即响起上让他绷紧了全身。
设置在墙壁的红色灯号点亮，站在MS甲板工作的所有人顿时停止动作。与亚伯特的视线纠缠一会之后，源自体内涌上的不安感驱使利迪作出反应，不等舰桥广播，便拔腿跑去。
横越过运送资材的作业车前方，利迪一路跑向待在悬架上的“德尔塔普拉斯”。他不清楚发生了什么。但是，瞧见“报丧女妖”驾驶员身上异变的他，却明白这已为非比寻常的状况揭幕。
※
新雪梨湾的海岸线总长达四千公里，正规的港湾设施却只有一处。该处是为了让物资搬进特林顿基地而设的军港，除那一带之外，海岸线上全无堤防或岸壁一类的设施，延伸于海岸上的，只有被冲击波与风压挖穿的岩层而已。沿岸地带既已化作无人的荒野，会往来于新湾的顶多只有远洋渔业的船只，货船一类则习惯忽略新湾的海口，只会利用其余既有的海口。必然地，相当于海中雷达网的SOSUS系统，也不会遍及过于广大的新湾全体，而是铺设在军港的周围。
现地时间十四时八分，距特林顿基地约三十公里远的一处海岸上，有三架MS已经登陆。以蛇腹式手臂打穿宛如诡异摆设品的熔岩后，AMX-109“卡普尔”装备着五根利爪的手掌钻进岩层，其球形的躯体朝上仰起，胸部装甲则朝左右横移开启。
内藏的八具飞弹发射座一露出，淡灰色的喷烟随即掩没其巨大的身躯，齐射而出的飞弹群也斜斜向上攀升。另外一架“卡普尔”同样发射了飞弹，另一方面，RMS-192M“萨克水中型”也举起手上的多连装火箭发射器（MLRS）开火，共计十八道的喷射烟画出弧度，同时来势汹汹地杀向了特林顿基地。
与划破天际的声音一同飞来的飞弹群，在通过