于塔克萨强调的声音，巴纳吉答了一声“了解”，他用着管他三七二十一的心情在腹部使力。
“巴纳吉·林克斯、‘独角兽’，要出击了！”
倒数计时的标示指向0，站在弹射器旁边的甲板乘员拉下导电杆。线性驱动的投射装置便开始弹射般地前进，保持前倾姿势的“独角兽”机体随即滑向了滑行甲板。
被压在线性座椅上的骨与肉咯叽作响，巴纳吉一瞬间变得无法呼吸。在连眼球都要被其挤出的G力缓和下来之前，映于后方监视荧幕的“拟·阿卡马”早就已经变得又小又远，巴纳吉将操纵杆朝横向倒下了些许。背部背包挂的是全长超过十五公尺的超级火箭炮，后腰群甲则装备了预备的麦格农弹匣以及火箭炮弹仓，机体显得比平常还要沉重。想到还会受重力矩的影响，将AMBAC机动的数值设定得比平常多上两成应该是妥当的。以手动操作改变设定，也确认过雷射发讯的效能正常，巴纳吉在塔克萨做出指示前，便缩短了与先行僚机间的相对速度。
自己正在习惯，哈桑说过的话在脑里浮现，随后消失。包覆于夜晚帐下的地球从巴纳吉眼底行经、连名字也不知道的大陆则在黑暗底部浮现出了形影。
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从“拟造木马”分离出的机体标示开始与先发的机体标示拉近距离。它们掠过线状显示出的三次元地球，看起来正要直线向指定的座标前进。
“确认第五架机体射出。目前正逐步与先发的四机会合，并航向集结的轨道。”
坐在航术士席的乘员说道。隔着与奇波亚交换而握起操舵盘的布拉特头顶，辛尼曼凝视有着复数标示移动的侦测器画面，他问道：“是那架‘钢弹’吗？”而乘员回答“未能确认。感应监视器没有反应”的声音，则响彻于转换为战斗模式的“葛兰雪”舰桥。
“毕竟感应监视器听说是和NT—D一起启动的哪。在独角的状态下没办法追寻到讯号吗……财团船只的动向呢？”
“已经航进与‘拟造木马’接触的路径了。若‘拟造木马’在这情况下减速至公转的速度，双方预计会接触的时刻是在十分钟后。地点在赤道正上方二百六十公里，东经十五度二十八分。”
没将乘员的声音全听完，辛尼曼拿起通讯麦克风。“贾尔·张，就和你听到的一样。”
辛尼曼朝着麦克风说道，并在船长用的操控台上打开通讯视窗。
“就算接舷作业大概会耗个五分钟左右，这样的行程在时间上还是很吃紧。会变成在两艘船接舷的时候才找上对方，你可以吗？”
‘求之不得。’隔着面罩，已经坐进“艾萨克”驾驶舱的贾尔将目光朝向辛尼曼。‘如果是在接舷中，要判别人员的动向也比较简单。这样我就能在最短的时间内捕捉到目标。’
虽然鲁莽，贾尔的判断却是准确的。如果财团船只的目的是接送自家人员的话，玛莎的部下们肯定会聚集于接舷口的气闸。比起漫无目标地在舰里寻找，这样理应更容易捕捉到目标。“了解。祝你顺利。”辛尼曼说。贾尔则难得地客气回答道：‘也祝你那边顺利，虽然时间不长，还是受你照顾了。’
‘彼此都能活下来的话，让我请你喝一杯。’
“要是酒变成带有吉翁臭味，我可不负责任哪！”
‘凡事都有例外。……贾尔·张，要出发了。’
隆地一声传来轻微的震动，将“艾萨克”由船尾悬架被放出的事实转达给了众人。点燃协调姿势的喷嘴，并与“葛兰雪”取好相对距离之后，头部整流罩看起来像是顶巨大帽子的那架机体，便亮起了独眼。只在虚空漂流过片刻，它让背部的主推进器喷发出火焰，如今已被尺寸大到能超出视野的地球吸了进去。
混在涂满了半球的黑夜之中，“拟造木马”正打算与财团的船接触。在地球的绝对防卫圈内，而且还是贴近大气层的高度的话，对方大概想都没想到会遭遇敌袭。在舰载机前往调查“盒子”的现在就是机会——辛尼曼立刻切换了通讯频道，并朝着手中的麦克风说道：“奇波亚，拜托你了。”
“那家伙靠近‘拟造木马’之后，你就开始声东击西。事情闹得越大越好，要尽可能地帮他争取时间。玛莉妲应该是在战舰的中枢，多少造成震动也不要紧才对。”
‘我了解了……不过，我们能信得过他吗？’
和悬架一起被拖到外面的三架“吉拉·祖鲁”中，奇波亚人就坐在头部长有剑型天线的那一架队长机里头，他用着合乎本身个性的慎重声音问道。对于有家人等着自己回去的男人来说，贾尔那连策略与保身都没有余地能介入的目光，似乎是费解的。没去多想在部下与自己之间微微感受到的鸿沟，辛尼曼先是讲了一句：“从脑筋笨的程度来看，那个男人和我们可以说是不分上下。”
“在笨拙的地方也很像哪。我觉得他是个可以信任的人。”
奇波亚也不算脑筋转不过来的人。‘我了解了。’在他回覆之后，辛尼曼又添一句“上校一行人马上会到达。还有提克威他们在等着，你可别胡来”，然后便切断通讯，并将目光转回了正面。由于舰桥全体前倾九十度的关系，平常位于前方的窗口现在是看不见的。钵状般覆盖在舰桥前半部的主荧幕上，正开启有侦测器画面等等的复数视窗，可以看到投影在上的地球实景影像半已被这些资讯给遮住了。
在这项作战中，贾尔将只身闯入敌舰，并且同时确保玛莎的部下与玛莉姐——那个和自己一样无处可归的男人，究竟能干到什么程度呢？距离伏朗托部队抵达的时间不到一小时，一边对只能焦急等待结果的自己感到不耐，辛尼曼望向日与夜境界分明易见的地球。
公主人是否平安呢？努力地想避免去面对的疑问从蓝色行星中浮现，更进一步地压迫了辛尼曼沉重的胸口。
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从高度两百公里处俯瞰到的地球与其说是行星，倒不如说更像地表。要是一直盯着瞧，就会陷入可以直接这么跳到地面上的错觉中。
话说回来，那里有着什么样的人？他们又过着什么样的生活？