’扯上关系……”
被“盒子”这个字穿过了胸口、利迪觉得自己该传达出去的话语都在此时云消雾散。罗南则将背靠向皮椅，像是在仰望天空般地，他闭上眼。
“就算我先布署好，让你能够马上抽身，最后还是变成了这种结果……真的只能想成是诅咒哪。这表示，你终究还是马瑟纳斯家的人。”
利迪不知道对方在说什么就连自己到底是面对谁在说话、也不太能了然于心。“爸爸……”利迪用沙哑的声音低喃。罗南吸了一口气并从椅背起身。他开口：
“利迪，你必须知道真相。”
注视着利迪的眼睛，罗南以不容置喙的声音说道。背对红色的夕阳，他的表情半已被阴影所遮去。
“这个真相，世世代代只传承给马瑟纳斯家的直系男子知道。不管是你的阿姨、姨丈，或是辛希亚与派崔克都不知道。我原本以为，如果你走的是不同的路，就不用跟你说了……既然事态变成这样，你已经没何其他的生存之道了。”
身体动不了。利迪明明想将这些话当成笑话一笑置之，隐约料想到事情会这样发展的他，却不允许自己这样做。利迪体认到的不只是政治的腐臭，他确实有知觉到某种更为忌讳的存在。没错，所以他才从家里逃了出来。加诸在家族身上的诅咒渐渐发酵，从这个散发着阴沉空气的家里，有某种——
“救救我们（SAVEUS）。”
将交握的手掌抵到额前，罗南低语出这句。他发语的对象并非是神，以这根本不成句的话语为引，罗南的口中开始诉说真实。这段自白来自于一名男性，他从最初就失去了可以求取救赎的神明——同时，这个故事也讲述了一个家族注定会成为弑神者的因果。
※
“我不要！”
配合着声音叫出的当头，茶杯与浅碟的相撞声在舰长室响起。坐在愕然眨眼的奥特对面，塔克萨中校冷静说道：“我并不是在拜托你。”
“本舰即将抵达拉普拉斯所指定的座标宙域。让‘独角兽’在那里启动的话，便很有可能将新的程式封印解开。我也会与你同行。希望你能将‘独角兽’驾驶到该座标。这是命令。”
塔克萨连眉毛都没动一下地说着，在他旁边，康洛伊少校也抛来不容反驳的视线。从巴纳吉被带离拓也和米寇特身边而来到舰长室之后，约过了数分钟。巴纳吉根本没空闲去品尝舰长自豪的红茶，对方就突然提出了这番要求。因为要延后归港的时程去搜索“盒子”，他们表示，巴纳吉必须驾驶“独角兽”来协助调查。先看过一个人倒着红茶的舰长脸庞，再将视线转回始终像机器人一样面无表情的ECOAS队长，巴纳吉又抗辩：“为什么我非得做这种事？”
“以现状来看，能驾驶‘独角兽’的只有你而已。”
“只是要把‘独角兽’带过去的话上让其他MS来搬也可以吧？”
“如果不启动主发电机的话，系统就无法确认状况。非得要有驾驶员搭乘才行。”
接连封杀了巴纳吉的反驳后，塔克萨问道“还有什么问题吗？”，并且投以看穿对方心思的视线。从塔克萨身上别过日光，巴纳吉用含糊的声音回答：“你也有看到吧？那台机体在‘帛琉’变成了什么样子……”
“我只要坐上那台机胖、就会变得很奇怪。我没自信能将它操纵好，也不想再坐上去了。”
“可是你平安无事地回来了。还让那架四片翅膀失去反抗能力，也捕获了机体跟驾驶员。这样的战果是相当丰硕的。”
“战果？你说那是战果！？”
注射器的银色细针发着光，就那样插进玛莉妲痉挛的皮肤——被那瞬间的痛觉所牵引，巴纳吉不自觉地放声大吼，而在旁的塔克萨始终保持着冷静。面对巴纳吉的视线毫无动摇，他有条不紊地反问：“不然该说成什么？”
“你还问我该说成什么……总而言之，我已经受够了。我又不是军人，应该没有义务要听你们的命令啊！”
“你的确没有那种义务，却有责任。”
想像以外的话语穿进胸口，使得巴纳吉的身体晃了一下。跟在抬起脸的巴纳吉后面，奥特和康洛伊也把中了暗箭般的目光投向了塔克萨。
“你已经三度介入了战斗中。而且，是驾驶著名为‘独角兽’的强力武器。若有人是因此而获救的，当然也有人会因此殒命。无关于敌我双方，你已经介入并干涉到众多人的命运。所以你有必要负起这个责任。”
这是巴纳吉从未想过的一番话。“我要怎么做……？”直勾勾地回望提问的巴纳吉，塔克萨回答：“把事情作到结束。”
“结束是什么时候，你是要我战斗到死为止吗？还是陪你们玩这种没道理的寻宝游戏玩到最后？”
“这是你该自己去想的。现在的你，只是想逃避眼前的困难而已。”
巴纳吉的胸口之所以会觉得一阵刺痛，或许是因为他心里也认为自己有被对方说中的部分。这不是能够简单承认的事，将日光落在冷掉的红茶上，巴纳吉有口无心地低声问道：“塔克萨先生……你就没有感到迷惑过吗？”
“你一直都保持着坚定，完全不会动摇……我实在没办法变得像你一样。”
巴纳吉无意讽刺对方。靠着刀子般锐利的刚直去划分一切，即使被迫要接受偶然选下的结果，也依然不为所动。先不管巴纳吉自己是否想变成这样子的人，他觉得若能这样处事的话，应该是比较轻松的。干脆让塔克萨这样的人来当驾驶员，“独角兽钢弹”还更能毫无遗憾地发挥出性能才对。白己对任何事都没有把握，就连区分敌我的方式也领会不到，这样子根本没资格拿起武器。巴纳吉也不觉得自己会想再拿起武器——即使这样会让卡帝亚斯，也就是自己的父亲失望。
微微地抖了眼皮，塔克萨露出把话吞进口的迹象。预测着应该马上会有立场坚决的反驳出现，巴纳吉在这阵