p; “行李”明细如下：一名被命令从舰上归建的驾驶员，以及据说是在“工业七号”收容的两名民众。外加一名似乎与“带袖的”有关联的俘虏，但这人却有同行的中央情报局人员随侍在旁，其姓名与底细也完全没让“阿拉斯加”的乘员知道。恐怕问题就出在“她”身上——事件中的俘虏是个少女，这样的目击情报瞬时间便传遍了舰内——归因于乘员们的互通传言。过多的护卫肯定是为了护送“她”，而被编配到此的。亦即对于“拟·阿卡马”的补给仅为次要，若要追根究柢，移送重要的俘虏才是“阿拉斯加”的主要任务。这就是真相。
话说回来，就算知道这些也无法去改变什么。连情报局也有介入的话，随便追究事情是会要命的。传言就当作传言，乘员们的真心话则是只要能不出差错地结束航海就好。即使是坐在舰桥中央的舰长席，此时正注视着渐渐远去的“拟·阿卡马”的舰长，也是一样的想法。显示在主荧幕上的白皑舰体，不只是失去了整块左舷的弹射甲板，就连舰尾的腹鳍也已被人扒下。尽管看来应该是要立刻进厂维修的状况，参谋本部却吩咐要继续执行任务，就连负伤者的返还也不予承认。虽说是鉴于机密维持的处置，这样的话就只能想成是要全员一同战死而已。
“虽然不知道他们捅出过什么娄子，但那艘船也算是抽到了最糟糕的签王哪……”
军旅生涯满二十八年，在同年毕业于军官学校的众人都已陆续出人头地的节骨眼，还得抱着苦干实干心态任职于输送舰舰长的他，对于眼前的景象并无其他感慨。那不是他该扯上关系的对象。不只限于军队，身处组织中的人常常会有危机伴随在旁，得直接面对躲不掉的窟窿。自己只要尽早回到月球，把麻烦的“行李”卸下来就好。这么想着，当舰长将目光背向荧幕的时候，警报突然响起，撕裂了流动于“阿拉斯加”舰内的平稳空气。
“于第四甲板出现火灾警报！立刻展开探查。”
“出事的是第二居住区。该处已经充满烟雾。”
立即关闭警报声响的通讯员们在第一时间内，发出了报告的声音。“你说什么？”感觉到自己低吟出声的脸抽动起来，舰长将身子移到了舰桥侧面的操控台。显示出舰内状况的多面式荧幕之一，正被白茫茫的烟雾所垄罩着。损害监控面板所指出的发报位置是——
“那里不就是俘虏的收容区块吗……？”
位处舰内重力区块的，第二居住区。从损控面板显示出的“阿拉斯加”剖面图上所见，那持续闪烁的光点位置绝对不会有错。比起思考其意义更早一步，舰长大叫：“动员应急操舵部署！”
“马上进行灭火。应急要员去保护俘虏的安危……”
“确认到新的发报地点！是第一收容甲板。”
跟在通讯员的声音后头，第二个红色光点在布舷货柜区块的一角亮起。接在俘虏收容区块发生火火之后，收容甲板也检测出了起火点。已不是怀疑会否为误报或偶然的事态了，这让舰长在原地呆愣住一会。“是怎么回事……？”舰长不自觉低喃出声的疑问没人回答，窟窿这个字眼和发报画面重叠在一起，掠过了他的脑里。
即使是藉着旋转圆筒状构造物，使其在内壁产生微弱重力的重力区块里头，也不能缺少让空气进行人工对流的空调设备。因为在温差比重不存在的无重力下，空气是无法畅通无阻地自由流动的，这有让舰内出现局部真空地带的危险性。
于重力区块产生的烟雾便是靠这种原理，顺着无法轻易停止的人工对流在舰内肆虐，转瞬之间就让白茫茫的雾霭扩散到了整个区块。若是避难结束的话，还可以将隔离壁封锁起来，但乘员们处于普通部署下的反应称不上敏捷，直到教本上的对应措施被实行为止，已浪费了快一分钟的时间。在感觉到异常之后，能立刻从常备置物柜中取出氧气面罩（注：OxygenBreathingApparatus）的，差不多也只有负责看守俘虏的中央情报局局员而已。
同样由“拟·阿卡马”回收的两名民众，是交给“阿拉斯加”的乘员来看管。为了移送俘虏的任务而被派来的四名情报局局员，已开始独自应对起眼前的事态。其中两人守在收监俘虏的房间前不动，另外两人则分头去确认状况。他们虽然不认为敌方的特务有时间能潜入舰内，但同时在多处所发生的火灾很难想作是偶然的产物。身着西装、戴起OBA面罩，两名情报局局员将警戒的目光扫向烟雾流窜的通路，而他们怀里也已掏出了G-17无后座力自动手枪。于俘虏移送受到妨害之际，所有的应对手段都会在事后受到认可。即便枪口是朝向地板的，但他们两手握住解除保险的G-17的目光，已是身处战局中的士兵所会有的眼神。
烟雾时时刻刻在增加浓度，让视野的确保变得困难。如果这是场故意引起的火灾，目的除了调虎离山之外绝不作他想。虽然不该随便让俘虏移动，这样下去的话想避难也会来不及。当两名情报员开始这样思考的时候，穿着士官用太空衣的人影在烟雾另一端出现了。完全不顾举起手枪的两人，朝他们猛冲的人影才叫道：“你们这些人！只用OBA不够啦！”便放手把腋下夹着的三件太空衣交了出去。
“快点把那个穿上。在里面的人也是。”
不等对方回答，那人就将手伸向了上有电子锁的收监室门口。迅速制住他的情报局人员说“由我们来”，并瞪视起似乎是应急要员的乘员。虽然对方的枪口也同时指到了身上，但拉下头盔面罩的应急要员并未露出怯懦的气息，他用肃起杀气的声音朝情报局局员吼：“那你就快！”
“这个地区的防火负责人是我。要是有人死的话就会算到我头上。你不要只顾着拿那玩意指来指去，快！”
用着情报局局员交会过目光，开始把脚伸进太空衣之中。一个人持续进行警戒的途中，另一人则手脚敏捷地戴好头盔，并拉下面罩。花不到三十秒换装完之后，两人输入只有他们知道的密码，打开了电子锁。一人在门侧维持掩护的态势，另一人则开门走进收监室。
这个瞬间，站在旁边观看的应急要员动了手，碰触走进室内的情报局局员脖根。位于背部所背的生命维持装置上方，头盔接缝处的紧急按钮被他按了下去，使得背包上的状态灯示随即闪烁起来。注意到异样的局员打算重新启动装置时，头盔里已喷出无色透明的瓦斯。
那是飘流在宇宙时，为了将氧气消耗量抑制到最低而使用的麻醉瓦斯。当然，这功能并不会简单地启动，普通得经过数道手续才能使用，但事前动过手脚的