Sect.2 红色彗星 一卷全

中的残骸爆发之后,洒出灼热的碎片,混近其热源的敌机便轻巧地闪入弹幕的内侧。相当高明的手腕——不,这已经不能想成是人类的技术了。简直就像是通晓战舰所有的盲点,无识别资料的MS在残骸海中舞动,一点一滴地对失去前脚的“拟·阿卡马”下痛手。

  “到底是什么人……”不自觉地低喃后的下一刹那,已经不知是第几次的剧烈震撼又袭向舰桥。船体震幅达数公尺,横向G力作用在固定于舰长席的身体上。后部主炮,重创。比起报告的声音出现得更早,塔克萨低语:“对方没有打算直击轮机室。”奥特撑开了自己闭上的眼睛。抓住舰长席扶手的塔克萨所戴的头盔上,反射着窗外的爆炸光。

  “那家伙想要先让我方无力化,再夺取‘盒子’。”

  塔克萨并未移开朝向窗边的目光。为了削减战舰的战斗能力促使我方投降,而避开狙击可能使战舰爆沉的轮机室——眼前是这样的敌人。自觉到自己脸色铁青,奥特还是反驳道:“怎么可能有这种蠢事。只靠一架MS,要办到这种事……!”然后在眼角捕捉到了冲进舰桥内的亚伯特。“亚伯特先生,这里很危险!”无视于比起奥特更早一步怒斥的蕾亚姆,亚伯特拉住侦察长的椅子。将手里的记录卡片递向侦察长,亚伯特看着奥特的方向说:“用这里面的资料来对照看看。”被亚伯特杀气腾腾……或者该说是畏惧着的脸所压倒,奥特用眼神做出许可后,侦察长就将收到手里的记录卡安装到了操控台上的插槽中。不用多久,读取进去的数据便显示在感应器画面上,开始与对战中的不明机进行比对。

  不到两秒吻合的灯号就亮了起来,以光学感应器所捕捉到的不明机照片透过CG受到修饰。同机种的二面图与数据也被显示出来,奥特连声音也不出地专注盯着感应器画面。具有联邦系统的俐落体型,同时又以像是吉翁系统的曲线所构成的MS。单眼式的头部,以及背负酷似翅膀的推进机组,其机体的颜色是令人眼睛一亮的红——

  “果然是‘新安州’。对方是红色彗星……”

  从操控台前退下脚步的亚伯特,用着发抖的声音低语。感觉到舰桥内摆荡不安的空气,奥特鹦鹉学语般地重复道:“红色彗星……?”

  “这是两年前的事情。我们公司开发的实验用MS,曾经在运输中受到那伙人强抢。”亚伯特游移着一半已经无法聚焦的眼神,继续说道:“被派去追踪的联邦军部队也全吃了败仗回来,被视为其主谋的就是弗尔·伏朗托。那个被称作红色彗星——夏亚·阿兹那布尔再世的男人。”

  恍然大悟地张开状似沉重的眼睑,蕾亚姆看向这边。“我有听说过。只靠一己之力就击沉两艘克拉普级,被人称呼为‘带袖的’之嚆矢的红色MS。”

  “就是被叫作‘夏亚的亡灵’而骚动一时的那个啊。但是……”

  不可能。不对,是奥特自己希望这状况不可能存在。在闪烁着爆发光芒的宇宙中幻视到红色MS,奥特掐紧了手套被汗水濡湿的手。过去吉翁公国的击坠王,夏亚·阿兹那布尔。身为吉翁·戴昆遗孤,在第二次新吉翁战争坐上了统帅宝座,位处于亦称之为“夏亚之乱”的抗争中心的男人。在那场最终决战后便销声匿迹的红色彗星,就算开玩笑也不可能还活到现在。在宇宙战中下落不明与战死是同义的。一定是不知哪来的笨蛋算准了他当时没被认定为遭受击坠这一点,用夏亚的名字在招摇撞骗罢了。

  但,要是这样的话,眼前敌人展现的这股压倒性力量又是什么——“虽然颜色不同,但这架机体是当时被夺走的两架实验机之一。”这句亚伯特接着说的话,让奥特吞下了重如巨石的唾液。

  “RX-0也是用从这玩意采取到的数据为基础打造出来的。这不是火候半生不熟的MS可以打赢的对手。快点逃走啊!”

  亚伯特失去血色的脸上,在下一个瞬间染上了从窗外扩展开来的爆炸光芒。钝重的冲击穿透进舰桥,由椅子扣具所固定的身体无计可施地受到摇晃。抓住了浮在空中的亚伯特所穿的太空衣,用尽浑身力气将其拖向舰长席的奥特叫道:“将对照数据传送至各部!”复诵和损害报告的声音紧接响起,让敌方逼近的警报声更显急促。

  “敌人不是亡灵也不是任何鬼东西。只是一架找得到来头的机体。冷静瞄准的话一定打得下来。也告诉MS部队这件事!”

  就算想逃走,在这状况也会从背后被击中。压抑隐瞒住自己被夏亚再世这个词所压倒的内心,奥特凝视起交错于窗外的光束线轴。若有所思的塔克萨的脸从奥特身旁经过,爆炸光芒映照出了他那无言地从舰桥离去的身影。

  ※

  比对的数据立刻被传送出去,MS部队也透过雷射发讯收到了这份资料。所属不明机的CG模组经数据修正,让驾驶员能够正确掌握住敌机的形状。但战况并未因此好转。

  即使知道了形状,如果无法在准星之内捕捉到对方,也是没有意义的。“新安州”在散乱的残骸背后之间飞移,没有留给拟·阿卡马部队的驾驶员们与其正面对上的空间。掠过去了——众人才这么想时已经慢上一步,钻过死角的红色机体突破防卫线,正将新的光弹砸向母舰。

  受到直接命中的“拟·阿卡马”冒出膨胀的白热光球,失去左舷弹射器的白皑船体大幅倾斜。在对空炮火毫无间断地发射,撕裂残骸的奔流,点亮无数爆炸光当中,连盾牌也没装备的红色机体描绘出曲折的行进轨道。袖上刻印有吉翁徽章的手臂、覆盖着令人联想到甲壳类装甲的脚、从背部伸出的两管燃料槽,都尽职于扮演“主动质量位移促成之姿势协调”(AMBAC)的舵,使红色巨人的身影自在地悠游于虚空。

  即使框体或发电机多少有性能差异,同样身为MS尺寸的机械,没有出力会差上两倍三倍的道理。尽管受到重复对母舰打带跑的“新安州”玩弄,拟·阿卡马队的驾驶员并未让阵形散开,坚持着基本战术和敌机持续对峙。誉中尉的罗密欧004和弹射器一起遭到击毁,剩下的战力是两架“里歇尔”和一架“杰钢”。这三架机体各自分担了索敌、攻击、支援的工作,追踪着在残骸汪洋中若隐若现的红色机体。如果再配合“拟·阿卡马”的火线,敌机描绘出的移动轨道自然会受到限制。加上没有来自精神感应兵器的偷袭,驾驶员们相信我方是有胜算的。

  负责索敌之茱丽叶3的“杰钢”忠实于追寻敌影,攻击角色的罗密欧001则跟进展开包夹。防卫角色的罗密欧008则备着光束炮,维持在能远眺三机的位置。一边各自以间发之距避开不规则地飞散冲撞而来

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