府组织成员的奥黛莉在昨天偷渡到“工业七号”，然后与毕斯特财团接触的经过——与昨晚战斗密不可分的一连串经过。将这些事情告诉他们的不是别人，正是巴纳吉自己。想起这些，等到巴纳吉从奥黛莉身前退了半步时，已经为时已晚。“果然你就是巴纳吉提过的那个奥黛莉。”话锋带刺的语句由身后传出，让巴纳吉转过了头。
开口的是米寇特。她那冷漠到让人发颤的眼神掠过了巴纳吉，投注在奥黛莉一个人身上。同时察觉到美寻正以存疑的目光看向这里的巴纳吉，马上又挡在奥黛莉身前。
“你是谁？为什么要跑来‘工业七号’？”
或许之前米寇特是介意看守士官的目光，所以一直没有像这样直接对奥黛莉开口。朝着从束缚中解放而话中带刺的米寇特，美寻插话说：“哎呀，你们四个不是都互相认识吗？”在最不希望让事情曝光的对象——联邦军的军官面前发展成这种局面，巴纳吉握紧了自己出汗的拳头。就在想不到半句能够打开场面的话，巴纳吉无意识地举起手臂护着奥黛莉时……“她昨天才搬来‘工业七号’的嘛。”别的声音从室内传出。
“她是巴纳吉的童年玩伴，预定要转学来我们工专念书的。对吧？”
拓也传来示意的眼神。一下子配合不上的巴纳吉用着含糊的语气回答：“咦？对啊……”
“哦？是这样吗？”美寻说。比米寇特投出充满疑问的眼神又快了一步，拓也拍拍她的背说：“你担心太多了啦，米寇特。”
“就算突然跑来一个小时候的玩伴，巴纳吉也不会多看你以外的女孩子一眼吧？”
就连巴纳吉对这句话也听傻了，张开的嘴巴一时间阖不上来。美寻露出“喔，原来是这么同事啊”的表情点头称是，而呆在一旁的米寇特，脸当场涨成了通红。你说过头了吧，惹她生气要怎么办？巴纳吉这么担心着，不自觉地闭上了眼睛。“你在说什么啊！？我的意思是……！”米寇特气炸了的声音响起，正当束手无策的巴纳吉只得承受时——
“巴纳吉·林克斯在吗？”
唐突插进来的尖锐声音，打断了接下来的话。看向声音的来源，康乐室门口的两个人影进入了巴纳吉的视线。
那两人分别是将头发理短，魁梧有如摔角选手的高大男性，以及像是敏锐注意力遍及全身上下的精悍男性。他们虽然也都穿着联邦军的制服，散发出来的气息却明显与其他乘员不同。如果其他的军人是木棍的话，这两人就是铁棍。若是单指那名眼神锐利的男性，更可以说他比较像一把锋利的小刀。
巴纳吉和那把刀对上了眼。在美寻与士官僵住不动的情况下，那两人毫不顾忌地走了过来。尽管左臂打着石膏，那脚步仍然毫无破绽。锐利的视线将巴纳吉从头上到指尖都扫过了一遍，令人联想到巨大猫科动物的身躯来到巴纳吉眼前。忍住不将日光别开，巴纳吉也直视男人的脸。男人的视线文风不动，不带表情地开口问道：“是这个少年吗？”
“是。塔克萨中校。”美寻回答。男人将视线从巴纳吉身上移开，朝美寻提出质疑：“我应该说过，在他醒来后马上带过来才对。”
“是我让他和收容中的难民见面的。因为他们说彼此是同校的学生。”
摆出和娃娃脸不相称的厚脸皮表情，美寻回话时并未和男人目光相接。美寻的态度，透露出她对男人有着像是反感的情绪。不过被称作塔克萨的男人则似乎对此毫不介意，再度俯视巴纳吉，短短交代一句“你过来”之后便回头离去。那不容许他人有其他意见的口气，让巴纳吉在想清楚之前便先踏出了脚步。
“等一下……！你们说要带他走，是要带他去哪儿？”
“巴纳吉和我们一样，是逃到这艘战舰上来的耶！”
拓也和米寇特接连开口，巴纳吉连忙停住了脚步。回头瞥了两人一眼，塔克萨用着丝毫未受动摇的语气回话：“那要由我们来判断。”
“你们太蛮横了吧！再说，到底要到什么时候你们才会送我们回去‘工业七号’啊？”
“战舰现在正在警戒配置之下。我无法做出保证。”
“我爸爸法比欧·帕奇是‘工业七号’第二作业区的厂长。你们要只带巴纳吉走的话，请先说明理由。”
米寇特知道，大部分的大人都会因为这句话而改变态度，但这时并没有得到她所期待的效果。塔克萨凝视米寇特，郑重说道：
“他以民众的身分操纵军用MS并介入战斗。这是罪重足至处以极刑的重大违法行为。”
“军用MS……？”[是你驾驶的！？”分别发出惊讶声音的拓也与米寇特，将视线投向了巴纳吉。看到美寻像是在抱怨塔克萨多嘴而瞪着他的侧睑，巴纳吉目光开始镇定不下来地四处游移。“巴纳吉，你该不会……”背后传来的低语声，让巴纳吉吓得抖起眉来。
不自觉地伸手摸了巴纳吉的肩膀，又马上将手缩回的奥黛莉，眼神正露出动摇。巴纳吉想起，一切便是在看到这对眼睛时改变的。自己与奥黛莉，或许也包括拓也和米寇特，可能都已经踏上了再也无法回头的一条路。抱着这种不知是否算是直觉的想法，巴纳吉回答：“我之后再告诉你。”
“在这里等我，好吗？”
别和任何人讲，巴纳吉自认用眼神对奥黛莉传达了这句话。奥黛莉向后退了一步，对巴纳吉露出沉默的目光。感觉自己曾被碰过一瞬的肩膀正散发出热度，巴纳吉跟着塔克萨离开了康乐室。美寻那像是在说着“不要紧的”，而拍在自己背上的手，给了巴纳吉抬头挺胸走路的气力。
※
高亢的鸣笛声，透过无线电在太空衣的头盔内响起。这只从海军带来的号令用鸣笛，在这时听来格外悲凄。那音色带着寂寥的气息，传到了利迪·马瑟纳斯的耳里。
没多久，震动便从脚边传出，弹射甲板的巨大舱门开始关闭了起来。由上下逼近的舱门将四边各长二十公尺的弹射口封闭，隐藏住于真空中昂然而立的庞大弹射器。在舱门完全关闭前的这段期间内，利迪等人已经在弹射目前列队完